Le mot “ paradis ” vient de mots grec, perse et hébreu qui emportent l’idée d’un parc ou jardin, d’un paisible lieu de repos. La Bible promet qu’un jour la terre sera un paradis au sens physique, une demeure semblable à un jardin où vivront des humains exempts de péchés (Psaume 37:10, 11). Cela présent à l’esprit, nous comprenons que le paradis spirituel est un environnement agréable et apaisant, où chacun est en paix avec son semblable et avec Dieu.

Qu’est-​ce que le paradis spirituel ?

Les Témoins de Jéhovah se distinguent particulièrement par leur intérêt pour la connaissance biblique. Ils croient que la Bible est véridique et qu’elle est la Parole de Dieu. Dès lors, ils ne se contentent pas de connaître les préceptes fondamentaux de leur religion. Ils ont un programme permanent d’étude individuelle et de lecture de la Bible. Plus une personne fréquente les Témoins de Jéhovah, plus elle en apprend sur Dieu et sur sa volonté révélée dans la Bible.

Cette connaissance libère les Témoins de Jéhovah de choses qui empêchent d’être heureux, telles que les superstitions ou les croyances néfastes. Jésus a déclaré : “ La vérité vous libérera ”, et les Témoins de Jéhovah en font le constat (Jean 8:32). Fernando, qui pratiquait autrefois le spiritisme, confie : “ J’ai ressenti un immense soulagement en découvrant que la vie éternelle était possible. J’étais angoissé à l’idée que mes parents ou moi pouvions mourir. ” La vérité a libéré Fernando de sa crainte du monde des esprits et de “ l’au-delà ”.

Dans la Bible, la connaissance de Dieu est intimement liée au paradis. Le prophète Isaïe a écrit : “ On ne fera aucun mal et on ne causera aucun ravage dans toute ma montagne sainte, car vraiment la terre sera remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux recouvrent la mer. ” — Isaïe 11:9.

Bien sûr, la connaissance à elle seule n’est pas suffisante pour instaurer la paix annoncée par Isaïe. Il est nécessaire de mettre en pratique ce que l’on apprend. “ Lorsqu’une personne cultive les fruits de l’esprit, analyse Fernando, elle apporte sa contribution au paradis spirituel. ” Il fait ici référence aux paroles de l’apôtre Paul, qui a parlé des qualités que doit cultiver le chrétien comme du “ fruit de l’esprit ”. Il a énuméré ces qualités comme étant “ amour, joie, paix, patience, bienveillance, bonté, foi, douceur, maîtrise de soi ”. — Galates 5:22, 23.

Comprenez-​vous pourquoi la fréquentation d’une communauté dont les membres s’efforcent de cultiver ces qualités procure l’impression d’être dans un paradis ? Le paradis spirituel prédit par le prophète Tsephania existe parmi eux. “ Ils ne commettront pas d’injustice et ne diront pas de mensonge, a-​t-​il annoncé, et il ne se trouvera pas dans leur bouche une langue rusée ; car ils pâtureront et s’étendront réellement, et il n’y aura personne qui les fasse trembler. ” — Tsephania 3:13.

Le rôle primordial de l’amour

Peut-être avez-​vous remarqué que le premier des fruits de l’esprit mentionné par Paul est l’amour. Il s’agit d’une qualité dont la Bible parle fréquemment. Jésus s’est d’ailleurs exprimé ainsi : “ Par là tous sauront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous. ” (Jean 13:35). Certes, les Témoins de Jéhovah ne sont pas parfaits. Ils connaissent parfois des conflits de personnalité, tout comme cela a été le cas des apôtres de Jésus. Néanmoins, ils s’aiment véritablement et ils prient pour obtenir le soutien de l’esprit saint afin de cultiver cette qualité.

Pour cette raison, leurs relations fraternelles sont uniques. Il n’existe aucun tribalisme ou nationalisme source de discorde en leur sein. Pour tout dire, de nombreux Témoins qui se sont trouvés au beau milieu de campagnes de purification ethnique et de génocides au cours des dernières années du XX^e siècle se sont protégés mutuellement, parfois au péril de leur vie. Bien qu’issus “ de toutes nations et tribus et peuples et langues ”, ils connaissent une unité difficile à imaginer tant qu’on n’y a pas goûté. — Révélation 7:9.

Ceux qui font la volonté de Dieu connaissent le paradis

Dans le paradis spirituel il n’y a aucune place pour l’avidité, l’immoralité et l’égoïsme. Voici ce à quoi les chrétiens sont encouragés : “ Cessez de vous conformer à ce système de choses-​ci, mais transformez-​vous en renouvelant votre intelligence, pour pouvoir éprouver personnellement ce qu’est la volonté de Dieu, bonne, agréable et parfaite. ” (Romains 12:2). En menant une vie pure et morale, et en faisant la volonté de Dieu dans d’autres domaines, nous participons à l’entretien du paradis spirituel et nous favorisons notre propre bonheur. C’est ce que Carla a pu vérifier : “ Mon père, explique-​t-​elle, m’a appris à travailler dur pour que je puisse m’assumer financièrement. Cependant, bien que mes études universitaires m’aient procuré un sentiment de sécurité, il me manquait l’unité familiale et la confiance que seule la connaissance de la Parole de Dieu peut apporter. ”

Évidemment, connaître le paradis spirituel ne nous préserve pas des difficultés de la vie. Les chrétiens peuvent toujours tomber malades ; le pays dans lequel ils vivent n’est pas à l’abri de la guerre civile, et nombre d’entre eux souffrent de la pauvreté. Mais comme ils entretiennent des relations d’intimité avec Jéhovah Dieu — aspect essentiel du paradis spirituel — il leur est possible d’obtenir son soutien. Il nous invite d’ailleurs à ‘ jeter notre fardeau sur lui ’, et nombreux sont ceux qui témoigneront qu’il les a merveilleusement soutenus dans les pires situations (Psaumes 55:22 ; 86:16, 17). Dieu promet d’être auprès de ses adorateurs même “ dans la vallée de l’ombre profonde ”. (Psaume 23:4.) En ayant confiance qu’il est prêt à nous soutenir, nous conserverons “ la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée ”, laquelle est une des clés du paradis spirituel. — Philippiens 4:7.