• Stress : les effets sur vous
    Réveillez-vous ! 2010 | juin

    • Stress : les effets sur vous

      Que se passe-​t-​il quand vous courez pour attraper un bus ou un train ? Vous sentez sûrement que votre corps réagit : votre tension artérielle augmente et votre pouls s’accélère. Même si vous ratez le bus ou le train, votre rythme cardiaque et votre respiration reviennent généralement à la normale.

      IL EN VA autrement si vous vivez une situation stressante qui dure : anxiété, tension musculaire, hypertension artérielle et troubles de la digestion mettent plus de temps à diminuer. Pour un nombre croissant de personnes, la pression ne retombe jamais. Par exemple, beaucoup ont le sentiment d’être dans une impasse professionnelle. Quels sont les effets du stress sur l’organisme et la santé ?

      La réponse de l’organisme au stress

      Le docteur Arien van der Merwe, une spécialiste du sujet, explique la réponse de l’organisme au stress. Le corps réagit instantanément et de façon complexe en produisant “ des substances neurochimiques et des hormones qui affluent dans toutes les parties du corps, préparant chaque organe et chaque système à faire face à l’alerte rouge ”.

      Vous êtes aussitôt prêt à prendre des mesures exceptionnelles. Tous vos sens, y compris la vue, l’ouïe et le toucher, sont impliqués. Votre cerveau réagit au quart de tour et vos glandes surrénales sécrètent immédiatement des hormones puissantes qui préparent vos muscles ainsi que votre cœur, vos poumons et d’autres organes à faire le nécessaire pour gérer la situation.

      Ainsi, en cas d’urgence, la réaction de stress de votre corps peut vous sauver la vie, comme lorsque vous faites un bond pour éviter une voiture qui arrive sur vous. Mais les choses sont tout à fait différentes quand le stress est constant.

      Quand le stress devient un ennemi

      Que se passe-​t-​il si votre corps est continuellement en surrégime ? Vos muscles restent tendus, votre pouls et votre tension artérielle élevés, et des substances chimiques — cholestérol, graisses, sucres, hormones, etc. — subsistent dans votre sang à des taux excessifs. Des taux constamment élevés de ces substances, prévues pour des pics d’activité brefs et peu fréquents, finissent par endommager des organes importants. Qu’en résulte-​t-​il ?

      Vous commencez à avoir des maux de dos, des maux de tête, des spasmes des muscles du cou ou une tension musculaire. D’après des médecins, ces symptômes sont souvent dus au stress chronique. Un tel stress peut entraver la créativité et la productivité, ainsi que saper l’enthousiasme et nuire aux relations humaines. Il peut aussi occasionner de la diarrhée, des spasmes de l’œsophage et le syndrome du côlon irritable. Les conséquences sont parfois plus graves encore : attaque cérébrale, crise cardiaque, insuffisance rénale, troubles cardiovasculaires et diabète, qui sont soit déclenchés soit aggravés par le stress chronique.

      “ Lors d’un stress prolongé, écrit le docteur Van der Merwe, la sécrétion de cortisol entraîne souvent une accumulation de la graisse au niveau de la ceinture abdominale. ” Le stress peut causer, ou aggraver, des maladies de la peau, comme l’eczéma et le psoriasis. Un lien a également été établi entre un stress intense et la dépression, l’agressivité et l’épuisement. Un stress constant peut altérer définitivement la mémoire et la concentration. Un système immunitaire sérieusement affaibli par ce genre de stress rend le sujet vulnérable à toutes sortes d’affections, du simple rhume au cancer et aux maladies auto-immunes.

      Le stress a un impact considérable sur le bien-être — mental, physique, affectif et spirituel. Il faut donc savoir comment le maîtriser. Mais il ne s’agit pas d’empêcher toute réaction de stress de l’organisme. Pour quelle raison ?

      On pourrait comparer le stress à un cheval plein de vitalité. Celui-ci peut vous faire faire une promenade agréable et exaltante. Mais s’il s’emballe, il peut mettre votre vie en danger. De même, à dose maîtrisable, le stress rend la vie agréable et exaltante, car il favorise la créativité, la productivité, l’enthousiasme et la santé.