“Les traits qui caractérisent le tout-petit”

7. Que devons-​nous faire pour que nos progrès spirituels soient manifestes?

⁷ “Lorsque j’étais un tout-petit, a dit l’apôtre Paul, je parlais comme un tout-petit, je pensais comme un tout-petit, je raisonnais comme un tout-petit; mais maintenant que je suis devenu un homme, j’ai aboli les traits qui caractérisent le tout-petit.” (1 Corinthiens 13:11). En ce qui concerne le développement spirituel, nous avons tous, à un moment donné, ressemblé à des enfants par nos pensées et nos actions. Cependant, pour que nos progrès soient manifestes, nous devons, comme l’a dit Paul, abolir “les traits qui caractérisent le tout-petit”. Quels sont quelques-uns de ces traits?

8. Selon les paroles de Paul consignées en Hébreux 5:13, 14, quel est l’un des traits caractéristiques des tout-petits au sens spirituel?

⁸ Voyons d’abord les paroles de Paul consignées en Hébreux 5:13, 14: “Quiconque prend du lait ignore la parole de justice, car c’est un tout-petit. Mais la nourriture solide appartient aux hommes mûrs, à ceux qui, par l’usage, ont les facultés perceptives exercées à discerner le bien et le mal.” Connaissons-​nous suffisamment “la parole de justice” — c’est-à-dire la Parole de Dieu, la Bible — pour pouvoir, grâce à elle, “discerner le bien et le mal”? Paul dit que les gens mûrs en sont capables parce qu’ils absorbent régulièrement une “nourriture solide”. Ainsi, notre désir, notre appétit, pour une nourriture spirituelle solide indique bien si nous croissons ou si nous sommes toujours des tout-petits dans le domaine spirituel.

9. En quoi notre appétit spirituel est-​il un indice de nos progrès spirituels?

⁹ Par conséquent, comment va notre appétit spirituel? Comment considérons-​nous l’abondante nourriture spirituelle que Jéhovah fournit régulièrement au moyen de publications bibliques, ainsi que de réunions et d’assemblées chrétiennes (Ésaïe 65:13)? Il est sûr que nous nous réjouissons grandement si de nouvelles publications paraissent aux assemblées de district annuelles. Mais que deviennent ces publications une fois que nous sommes rentrés chez nous? Que faisons-​nous quand arrive un nouveau numéro de La Tour de Garde ou de Réveillez-vous! Prenons-​nous le temps de lire ces publications, ou bien nous contentons-​nous de les feuilleter pour regarder les titres, après quoi nous les rangeons avec les autres dans notre bibliothèque? Nous pourrions nous poser des questions semblables à propos des réunions. Assistons-​nous régulièrement à toutes les réunions? Nous préparons-​nous en vue de ces réunions et y participons-​nous? Il semble que certains aient pris, dans le domaine spirituel, de mauvaises habitudes alimentaires: ils parcourent les publications, mangeant à la va-vite, si l’on peut dire. Il en allait tout autrement du psalmiste, qui a dit: “Combien j’aime ta loi! Tout au long du jour elle est ma préoccupation.” En outre, le roi David a dit: “Je te célébrerai dans la grande assemblée; parmi un peuple nombreux je te louerai.” (Psaumes 35:18; 119:97). Il est clair que le degré d’intérêt que nous montrons pour les dispositions spirituelles est un indice de nos progrès spirituels.

Lorsqu’on absorbe la nourriture qui convient, qu’on l’assimile et qu’on l’utilise, il y a croissance. Ce phénomène est évident chez le nouveau-né. Comme on le sait, le nouveau-né absorbe une quantité régulière d’une nourriture spécialement conçue, le lait, qui est riche en graisses et en protéines, les matériaux dont il a besoin pour sa croissance. Qu’en résulte-​t-​il? Le rythme de croissance, en termes de poids et de taille, que l’on enregistre normalement chez l’enfant au cours de la première année n’est plus jamais observé pendant le reste de la vie.

16. Quelle sorte de croissance remarque-​t-​on chez la plupart des personnes qui se mettent à étudier la Bible, et comment cette croissance est-​elle possible?

¹⁶ Ce que nous apprenons du processus de croissance visible dans la nature, nous pouvons en grande partie l’appliquer à nos progrès spirituels, depuis les premiers pas jusqu’à la maturité. Tout d’abord, un programme régulier d’alimentation spirituelle est essentiel. Rappelons-​nous l’époque où nous nous sommes mis à étudier la Bible. Comme la plupart des gens, il est probable que nous ne connaissions presque rien de la Parole de Dieu. Mais nous préparions régulièrement notre étude hebdomadaire, et en relativement peu de temps nous en sommes venus à comprendre tous les enseignements fondamentaux des Écritures. Nous devons l’admettre, il s’agissait là d’une croissance phénoménale, due au fait que nous nous nourrissions régulièrement de la Parole de Dieu!

17. Pourquoi est-​il indispensable d’avoir un programme régulier d’alimentation spirituelle?

¹⁷ Cependant, qu’en est-​il aujourd’hui? Suivons-​nous toujours un programme régulier d’alimentation? On ne devrait jamais penser qu’après le baptême on n’a plus besoin d’étudier de façon régulière et systématique afin d’absorber des aliments spirituels nourrissants. Bien que Timothée fût un surveillant chrétien mûr, Paul lui a fait cette exhortation: “Médite sur ces choses; sois-​y tout entier, pour que tes progrès soient manifestes pour tous.” (1 Timothée 4:15). À combien plus forte raison chacun d’entre nous a besoin d’agir dans ce sens! Si nous désirons que nos progrès spirituels soient manifestes, ces efforts sont indispensables.

18. Comment les progrès spirituels de quelqu’un deviennent-​ils manifestes?

¹⁸ Faire en sorte que nos progrès soient manifestes ne signifie pas produire un effort particulier pour montrer aux autres ce que l’on sait ou essayer de les impressionner. Jésus a déclaré: “Vous êtes la lumière du monde. Une ville ne peut être cachée quand elle est située sur une montagne”, et “c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle”. (Matthieu 5:14; 12:34.) Quand notre cœur et notre esprit sont remplis des bonnes choses que contient la Parole de Dieu, nous ne pouvons que le manifester dans ce que nous faisons et disons.

19. Que devrions-​nous être résolus à faire relativement à nos progrès spirituels, avec la perspective de quels résultats?

¹⁹ La question suivante se pose donc: étudions-​nous la Bible et assistons-​nous aux réunions chrétiennes — cela régulièrement — afin d’absorber les matériaux nourrissants qui peuvent stimuler notre croissance spirituelle de l’intérieur? Ne nous contentons pas d’être des assistants passifs lorsqu’il s’agit de notre développement spirituel. Prenons des dispositions énergiques pour veiller à utiliser toute l’abondante nourriture spirituelle que nous fournit Jéhovah. Si ‘nos délices sont dans la loi de Jéhovah, et que dans sa loi nous lisions à voix basse jour et nuit’, alors, nous aussi, ‘nous deviendrons assurément comme un arbre planté près de ruisseaux d’eau, qui donne son fruit en son temps et dont le feuillage ne se flétrit pas, et tout ce que nous faisons réussira’. (Psaume 1:2, 3.)