Comment étudier

Au lieu de démarrer de but en blanc par le premier paragraphe puis de poursuivre jusqu’à la fin de l’article ou du chapitre, prenez d’abord le temps de vous en faire une idée générale. Commencez en analysant les termes du titre. Il constitue en effet le thème de votre étude. Puis recherchez attentivement le lien entre ce thème et les intertitres. Examinez les illustrations, les tableaux, les questions de révision finale. Demandez-​vous : ‘ D’après ces premières indications, qu’est-​ce que je vais apprendre ? En quoi cela me sera-​t-​il profitable ? ’ Vous donnerez ainsi une orientation à votre étude.

Découvrez ensuite les faits. Les articles d’étude de La Tour de Garde et certains livres comportent des questions d’étude. À mesure que vous lisez les paragraphes, il est bénéfique de marquer les réponses. Même en l’absence de telles questions, rien ne vous empêche de repérer les points importants dont vous voulez vous souvenir. Si une pensée vous semble nouvelle, prenez le temps de bien la saisir. Recherchez les exemples ou les arguments qui pourraient vous être utiles en prédication ou que vous pourriez intégrer dans un prochain exposé. Pensez à des personnes bien précises dont la foi pourrait être affermie si vous leur parliez de ce que vous êtes en train d’étudier. Marquez les idées dont vous voudrez faire usage, et revoyez-​les quand vous aurez achevé l’étude.

Lors de cet examen, consultez les versets donnés en référence. Analysez le lien entre chaque citation et l’enchaînement des idées principales du paragraphe.

Vous pouvez un jour tomber sur des pensées qui vous semblent ardues ou que vous aimeriez creuser. Au lieu de vous laisser distraire, prenez-​en note en vue d’approfondir ces questions plus tard. Il arrive souvent que de telles pensées soient clarifiées dans la suite de l’article ou du chapitre. Et si ce n’était pas le cas, il vous sera toujours possible de faire une recherche complémentaire. Sur quoi pourraient porter des recherches plus poussées ? Il peut s’agir d’un verset cité que vous avez du mal à comprendre. Ou bien vous ne discernez pas de prime abord son rapport avec le sujet examiné. Il arrive que nous ayons le sentiment d’avoir compris une certaine idée sans pour autant la maîtriser suffisamment pour l’expliquer à autrui. Plutôt que de faire l’impasse sur cette difficulté, il peut être avisé de procéder à quelques recherches complémentaires une fois que l’on est parvenu à la fin des matériaux prévus pour l’étude.

Quand l’apôtre Paul a écrit sa lettre détaillée aux chrétiens hébreux, il a interrompu son exposé en milieu de développement pour préciser : “ Voici le point essentiel. ” (Héb. 8:1). Vous donnez-​vous un tel repère de temps en temps ? Pourquoi l’apôtre Paul a-​t-​il écrit cela ? Dans les chapitres précédents de sa lettre écrite sous l’inspiration divine, il avait déjà démontré que Christ était entré dans le ciel même en qualité de Grand Prêtre de Dieu (Héb. 4:14–5:10 ; 6:20). Néanmoins, en isolant et en accentuant ce point essentiel au début du chapitre 8, Paul préparait l’esprit de ses lecteurs à considérer attentivement le lien entre cette idée et leur vie personnelle. Il a ensuite fait ressortir que c’est en leur faveur que Christ avait paru devant la personne de Dieu et qu’il avait ouvert la voie préparant leur propre entrée dans ce “ lieu saint ” céleste (Héb. 9:24 ; 10:19-22). La certitude de leur espérance les aiderait à mettre en pratique les conseils qui allaient suivre dans cette lettre au sujet de la foi, de l’endurance et de la conduite chrétienne. De même, lorsque nous étudions, le fait de porter notre attention sur les points essentiels nous permettra de discerner la manière dont le thème est développé et marquera dans notre esprit les raisons d’agir en conformité avec cet enseignement.

Votre étude individuelle vous poussera-​t-​elle à l’action ? C’est là une question capitale. Quand vous apprenez quelque chose de nouveau, demandez-​vous : ‘ Quelle influence cela devrait-​il avoir sur mon état d’esprit et mes objectifs ? Comment puis-​je utiliser de manière pratique ces renseignements pour résoudre un problème, prendre une décision ou atteindre un objectif ? Comment puis-​je m’en servir dans le cadre familial, dans la prédication ou dans la congrégation ? ’ Examinez ces questions dans la prière, et pensez à des situations bien réelles dans lesquelles il vous sera possible de mettre en œuvre la connaissance acquise.

Arrivé à la fin d’un chapitre ou d’un article, prenez le temps de faire une brève révision. Vous souvenez-​vous des points principaux et des arguments les appuyant ? Cette étape facilitera la mémorisation de ces informations et leur utilisation future.