Le soleil paraît, teintant de rose les sommets enneigés des Andes. Ce que le peuple indien compte de gens matinaux profite d’une chaleur bienvenue après la froidure des nuits à 4 300 mètres d’altitude. Peu à peu, l’astre s’élève, pour finalement illuminer le temple du soleil, érigé au centre de la capitale de l’Empire inca, Cuzco (“ Nombril du monde ”). Les murs, recouverts d’or, semblent s’embraser, de même que les lamas, les vigognes et les condors en or massif du jardin de l’Incaa, devant le temple. En signe d’adoration, les passants envoient des baisers à leur dieu, le soleil. Ils sont tellement reconnaissants d’être en vie et de goûter la bénédiction de celui qui leur fournit leurs moyens d’existence !

Le temple du soleil : l’éblouissement

Dans la cité royale de Cuzco, les Incas organisèrent une prêtrise pour le culte du soleil. Cette prêtrise officiait dans un temple en pierre polie dont les murs intérieurs étaient parés d’or et d’argent purs. En outre, des couvents spéciaux furent fondés, tel celui, reconstruit, du temple du soleil de Pachácamac, juste à l’extérieur de Lima. Des vierges d’une grande beauté étaient formées dès l’âge de huit ans à la fonction de “ Vierges du Soleil ”.