8, 9. a) Comment les Témoins de Jéhovah considèrent-​ils les fonctionnaires des gouvernements ? b) Dans quelle mesure convient-​il de soutenir les fonctionnaires des gouvernements ?

⁸ Dans le monde profane, certaines personnes occupent une position d’autorité. Les fonctionnaires des gouvernements ont pour rôle de faire respecter la loi et l’ordre, et de répondre aux besoins des citoyens. Chacun en bénéficie. C’est pourquoi l’apôtre Paul a conseillé aux chrétiens de considérer ces autorités gouvernementales comme des « autorités supérieures » à qui les chrétiens doivent se soumettre. Il leur a ordonné : « Rendez à tous ce qui leur est dû : à qui exige l’impôt, l’impôt ; [...] à qui exige l’honneur, l’honneur » (Rom. 13:1, 7).

⁹ Comme il convient, les Témoins de Jéhovah honorent volontiers les fonctionnaires des gouvernements, selon ce qui est attendu dans le pays et conforme aux usages. Nous coopérons avec eux lorsqu’ils exercent leurs fonctions. Bien sûr, l’honneur et le soutien que nous leur accordons doivent avoir des limites raisonnables, bibliques. Nous ne pouvons pas aller jusqu’à désobéir à Dieu ou transiger avec la neutralité chrétienne (lire 1 Pierre 2:13-17).

10. Quel exemple des serviteurs de Jéhovah du passé nous donnent-​ils dans la façon d’agir vis-à-vis des gouvernements et de leurs fonctionnaires ?

¹⁰ Les serviteurs de Jéhovah du passé nous donnent l’exemple dans la façon d’agir vis-à-vis des gouvernements et de leurs fonctionnaires. Quand l’Empire romain a appelé ses habitants à se faire recenser, Joseph et Marie ont obéi. Ils se sont rendus à Bethléhem, même si Marie était sur le point d’accoucher de son premier enfant (Luc 2:1-5). Plus tard, quand Paul a été accusé de méfaits, il a respectueusement présenté sa défense et a honoré comme il convient Hérode Agrippa, le roi, et Festus, gouverneur de la province romaine de Judée (Actes 25:1-12 ; 26:1-3).

En revanche, nous montrons aux fonctionnaires des gouvernements le respect et l’honneur qui leur sont dus, ce qui peut produire des résultats positifs, parfois même inattendus.

¹² Leopold Engleitner, un Témoin autrichien zélé, a été arrêté par les nazis et envoyé en train au camp de concentration de Buchenwald. Dans le même train se trouvait Heinrich Gleissner, politicien autrichien qui s’était attiré la disgrâce des nazis. En chemin, frère Engleitner a respectueusement expliqué ses croyances à M. Gleissner, qui a été très attentif. Après la Seconde Guerre mondiale, M. Gleissner est plusieurs fois intervenu en faveur des Témoins d’Autriche. Tu as peut-être à l’esprit d’autres bons résultats obtenus grâce au respect que les Témoins ont manifesté envers des fonctionnaires du gouvernement, les honorant comme la Bible le leur demande.