• Suriname
    Annuaire 1990 des Témoins de Jéhovah

    • Un acte de foi d’une sœur dans le besoin

      En 1955, après une réunion dans la Salle du Royaume délabrée au-dessus du magasin de chaussures, Stella Daulat retournait chez elle, plongée dans ses pensées. Quand elle est entrée dans sa petite maison entourée de manguiers et de cainitiers, elle était décidée. ‘Je vais offrir une parcelle de terre à la congrégation pour qu’elle ait un endroit où construire une meilleure salle.’ Elle en a discuté avec sa mère, qui était aussi Témoin, et elles ont toutes les deux décidé de ‘donner le terrain gratuitement’. Comme Stella n’avait nulle part où aller, elle a seulement demandé si sa maison pouvait être déplacée au fond du terrain. “Pas de problème, ont dit les frères. Nous la déplacerons.”

      Pourtant, la propriété de sœur Daulat était un héritage de son arrière-grand-mère, qui l’avait elle-​même reçue en 1863 quand elle avait été affranchie de l’esclavage. Elle lui fournissait plus qu’un logement. La vente des fruits de ses arbres lui faisait une petite rentrée d’argent. Ainsi, donner sa propriété signifiait donner son gagne-pain. “La décision de Stella, dit un frère avec admiration, était un acte de foi.”

      Les frères ont accepté ce don avec reconnaissance. Mais il manquait les fonds pour pouvoir construire. Toutefois, quelques mois plus tard, ils n’avaient plus le choix. Pourquoi? En décembre 1955, alors que plus de cent personnes étaient assises dans la vieille Salle du Royaume, le bâtiment a commencé à trembler. L’édifice ne pourrait plus supporter tant de monde bien longtemps. “Nous étions inquiets, se rappelle Wim van Seijl. C’était comme si le plancher était près de s’effondrer et nous allions tous atterrir au milieu des chaussures à l’étage au-dessous.” À la fin de la réunion, on a prié ceux qui étaient assis au premier rang de se lever et de descendre les escaliers pendant que les autres resteraient assis. Puis la rangée suivante de frères sortirait et ainsi de suite, jusqu’à ce que la salle soit vide. “Ce jour-​là, ajoute Wim, nous avons tranché; et nous nous sommes dit: ‘Argent ou pas, construisons une autre salle.’”

      Une nouvelle salle annonce une ère nouvelle

      Willem Telgt, baptisé en 1919, dirigeait les travaux. “Ce n’est pas la peine de faire sortir tes meubles, a-​t-​il dit à Stella. Nous allons déplacer ta maison telle qu’elle est.” Les passants regardaient les frères soulever la maison fragile sur des rondins et la faire rouler au fond du terrain. “Est-​ce que ma fenêtre peut donner sur la rue? a demandé Stella; j’aurai ainsi une meilleure vue.” Pas de problème. On a fait faire un quart de tour à sa maison. Plus tard, Stella est entrée chez elle, a ajusté les tableaux accrochés au mur et a placé une chaise devant sa fenêtre: elle était prête à regarder l’équipe de construction au travail.