Durant le règne de Yehoram le fils d’Ahab, les Syriens assiégèrent Samarie, ce qui provoqua une famine telle que certaines personnes mangèrent leurs enfants. Mais ensuite, en accomplissement de la prophétie d’Élisha, la famine prit fin en une nuit, car Jéhovah sema la panique chez les Syriens qui s’enfuirent en laissant sur place leurs vivres. — 2R 6:24-29 ; 7:1-20.

Dans la dernière partie du règne d’Ahab, le roi de Syrie Ben-Hadad II assiégea Samarie, jurant qu’il la dépouillerait si totalement qu’il n’y aurait pas assez de poussière pour remplir les mains des hommes de son armée. La victoire fut cependant accordée aux Israélites pour qu’Ahab sache que Jéhovah est le Dieu Tout-Puissant (1R 20:1-21). Lors d’une seconde confrontation, moins d’un an plus tard, Ben-Hadad fut contraint de se rendre, mais Ahab le laissa partir contre la promesse que des villes seraient rendues à Israël et que ‘ des rues à Damas seraient assignées ’ à Ahab de la même façon que le père de Ben-Hadad s’était assigné des rues à Samarie (1R 20:26-34). Ces “ rues ” avaient sans doute servi à l’établissement de bazars, ou marchés, pour la promotion des intérêts commerciaux du père de Ben-Hadad. Ahab retourna toutefois à Samarie triste et abattu, Jéhovah lui ayant annoncé qu’il paierait de sa vie le fait d’avoir épargné Ben-Hadad. — 1R 20:35-43.

C’est ce qui arriva trois ans plus tard, lorsqu’Ahab demanda à Yehoshaphat le roi de Juda de l’aider à reprendre Ramoth-Guiléad à la Syrie. Les deux rois siégèrent officiellement à l’entrée de Samarie et, après avoir écarté l’avis du prophète de Jéhovah et écouté les conseils trompeurs des faux prophètes, ils se préparèrent pour la bataille (1R 22:1-28 ; 2Ch 18:2, 9). Ahab se déguisa, mais il fut frappé d’une flèche par un archer ennemi qui n’avait cependant pas reconnu qu’il était le roi. Ahab mourut exsangue dans son char. Il fut ramené dans sa capitale pour y être enterré, et son char fut lavé à côté de la piscine de Samarie (1R 22:29-38). Cette piscine est peut-être le bassin rectangulaire, peu profond mais grand, mis au jour par les archéologues.