De quoi beaucoup ont-​ils peur ?

“ Il n’est pas nécessaire d’être croyant pour penser que nous courons au désastrea. ” — STEPHEN O’LEARY, MAÎTRE DE CONFÉRENCES À L’UNIVERSITÉ DE CALIFORNIE DU SUD.

ÊTES-​VOUS d’accord avec cette déclaration ? Le présent dossier analyse quelques-unes des raisons pour lesquelles beaucoup ont peur de l’avenir. Mais il montre également pourquoi vous pouvez être certain que la vie sur terre ne sera pas anéantie. Il y a tout lieu d’être optimiste, malgré les faits préoccupants que vous êtes sur le point de lire.

La menace d’une guerre nucléaire demeure bien réelle. En 2007, le Bulletin of the Atomic Scientists a averti : “ Jamais, depuis que les premières bombes atomiques sont tombées sur Hiroshima et Nagasaki, le monde ne s’est trouvé devant des choix aussi périlleux. ” Pourquoi cette inquiétude ? Comme le rapporte le Bulletin, en 2007 environ 27 000 armes nucléaires existaient toujours, dont 2 000 étaient “ prêtes à être lancées en quelques minutes ”. Si ne serait-​ce qu’un faible pourcentage de ces armes était déclenché, les effets seraient catastrophiques !

La menace d’une guerre nucléaire s’est-​elle éloignée depuis 2007 ? Les cinq plus grandes puissances nucléaires — la Chine, les États-Unis, la France, le Royaume-Uni et la Russie — “ sont toutes en train de déployer de nouveaux systèmes nucléaires, ou ont annoncé leur intention de le faire ”, informe l’Annuaire 2009 du SIPRI (angl.)bc. Mais, selon ce qu’affirme cet ouvrage, ces pays ne sont pas les seuls à être dotés d’armes nucléaires. Des chercheurs estiment que l’Inde, le Pakistan et Israël possèdent chacun entre 60 et 80 bombes nucléaires. Ils signalent en outre que 8 392 armes nucléaires sont actuellement déployées dans le monde, prêtes à être utilisées !

Le changement climatique risque de causer le désastre. “ Le changement du climat constitue une menace presque aussi lourde que les armes nucléaires ”, déclare le Bulletin of the Atomic Scientists, déjà cité. Des scientifiques éminents, tels que Stephen Hawking, professeur émérite de l’université de Cambridge, et Sir Martin Rees, doyen du Trinity College à l’université de Cambridge, se font l’écho de ces graves avertissements. Selon eux, la mauvaise utilisation de la technologie et l’impact de l’homme sur l’environnement sont susceptibles de bouleverser irréversiblement la vie sur terre et même de mettre un terme à la civilisation.

Les prédictions apocalyptiques inquiètent des millions de personnes. Tapez sur Internet l’expression “ fin du monde ” et l’année “ 2012 ” dans un moteur de recherche courant : vous obtiendrez des centaines de pages développant l’hypothèse d’une fin survenant cette année-​là. Pour quelle raison ? D’après des calculs, un calendrier maya ancien, appelé “ le compte long ”, se terminerait en 2012. Beaucoup craignent que cela ne prédise d’une façon ou d’une autre la fin de la civilisation telle que nous la connaissons.

Pour quantité de croyants, la Bible enseigne que la terre proprement dite finira par être détruite. Selon eux, tous les fidèles seront emportés au ciel, tandis que les autres humains seront condamnés à souffrir sur une terre livrée au chaos ou seront jetés en enfer.

La Bible dit-​elle réellement que la terre sera complètement ravagée ou détruite ? “ Ne croyez pas toute parole inspirée, a averti l’apôtre Jean, mais éprouvez les paroles inspirées pour voir si elles viennent de Dieu. ” (1 Jean 4:1). Au lieu de prendre pour argent comptant ce qui se dit, pourquoi ne pas ouvrir une bible et découvrir par vous-​même ce qu’elle enseigne sur la fin du monde ? Vous pourriez être surpris des réponses qu’elle apporte.

[Notes]

[Crédits photographiques, page 4]

Champignon atomique : photo U.S. National Archives ; photos d’ouragan : photo OMS/Ligue de la Croix-Rouge et U.S. National Archives

Réponses à quatre questions sur la fin

JÉSUS CHRIST a prédit qu’à une date future ‘ la fin viendrait ’. Il a décrit cet événement ainsi : “ Alors il y aura une grande tribulation telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à maintenant, non, et qu’il n’y en aura plus. ” — Matthieu 24:14, 21.

Les déclarations de Jésus concernant la fin, ainsi que d’autres passages bibliques sur ce sujet, soulèvent des questions importantes. Et si vous preniez votre bible et lisiez ce qu’elle dit en réponse ?

1 Qu’est-​ce qui prendra fin ?

La Bible n’enseigne pas que la terre proprement dite sera détruite. “ [Dieu] a fondé la terre sur ses lieux fixes, a écrit le psalmiste ; elle ne chancellera pas pour des temps indéfinis, oui pour toujours. ” (Psaume 104:5). Elle n’enseigne pas non plus que toutes les formes de vie seront anéanties dans un conflit universel (Isaïe 45:18). Jésus lui-​même a indiqué que des personnes survivraient à la fin du monde (Matthieu 24:21, 22). D’après la Bible, donc, qu’est-​ce qui prendra fin ?

Les gouvernements humains, qui ont échoué. Sous inspiration divine, le prophète Daniel a écrit : “ Le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. Et le royaume ne passera à aucun autre peuple. Il broiera tous ces royaumes et y mettra fin, et lui-​même subsistera pour des temps indéfinis. ” — Daniel 2:44.

La guerre et la pollution. Psaume 46:9 décrit en ces termes ce que Dieu fera : “ Il fait cesser les guerres jusqu’à l’extrémité de la terre. L’arc, il le brise, oui il met en pièces la lance ; il brûle les chariots au feu. ” La Bible nous apprend en outre que Dieu va “ causer la ruine de ceux qui ruinent la terre ”. — Révélation 11:18.

La criminalité et l’injustice. La Parole de Dieu promet : “ Les hommes droits sont ceux qui résideront sur la terre, et les hommes intègres sont ceux qui y resteront. Quant aux méchants, ils seront retranchés de la terre ; et les traîtres, eux, en seront arrachésa. ” — Proverbes 2:21, 22.

2 Quand la fin viendra-​t-​elle ?

Jéhovah Dieu a déterminé un “ temps fixé ” où il mettra un terme à la méchanceté et instaurera son gouvernement, le Royaume (Marc 13:33). Mais la Bible indique clairement qu’il n’est pas possible de calculer précisément la date de la fin. Jésus a déclaré : “ Quant à ce jour-​là et à cette heure-​là, personne ne les connaît, ni les anges des cieux ni le Fils, mais seulement le Père. ” (Matthieu 24:36). En revanche, Jésus et ses disciples ont prédit les conditions qui régneraient sur la terre juste avant que Dieu n’intervienne. La fin est imminente lorsque tous les événements suivants se produisent en même temps et à l’échelle mondiale.

Des bouleversements politiques, écologiques et sociaux surviennent à un niveau jamais atteint dans l’Histoire. Pour répondre aux questions des disciples sur la fin, Jésus a annoncé : “ Nation se lèvera contre nation et royaume contre royaume, il y aura des tremblements de terre dans un lieu après l’autre, il y aura des disettes. Ces choses sont un commencement de douleurs. ” (Marc 13:8). L’apôtre Paul a écrit : “ Dans les derniers jours des temps critiques, difficiles à supporter, seront là. Car les hommes seront amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent, arrogants, orgueilleux, blasphémateurs, désobéissants à l’égard de leurs parents, ingrats, sans fidélité, sans affection naturelle, sans esprit d’entente, calomniateurs, sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, traîtres, entêtés, gonflés d’orgueil, amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu. ” — 2 Timothée 3:1-5.

Une campagne mondiale de prédication dans toutes les langues est en cours. Jésus a dit : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ; et alors viendra la fin. ” — Matthieu 24:14.

3 Que se passera-​t-​il après ?

La Bible n’enseigne pas que tous les bons seront pris de la terre pour vivre éternellement dans la félicité céleste. Jésus a plutôt fait savoir que le dessein originel de Dieu pour les humains se réalisera. “ Heureux ceux qui sont doux de caractère, puisqu’ils hériteront de la terre ”, a-​t-​il affirmé (Matthieu 5:5 ; 6:9, 10). Quant à ceux qui meurent avant la fin, la Bible promet qu’ils seront ressuscités (Job 14:14, 15 ; Jean 5:28, 29). Que se passera-​t-​il au juste après la fin ?

Depuis le ciel, Jésus régnera en tant que Roi du Royaume de Dieu. “ Je continuai de regarder dans les visions de la nuit, a écrit le prophète Daniel, et, voyez : avec les nuages des cieux venait quelqu’un de semblable à un fils d’homme [Jésus ressuscité] ; il eut accès auprès de l’Ancien des jours [Jéhovah Dieu], et on le fit approcher devant Celui-là. Et on lui donna [à Jésus] domination, dignité et royaume, pour que les peuples, communautés nationales et langues le servent tous. Sa domination est une domination de durée indéfinie qui ne passera pas, et son royaume, un royaume qui ne sera pas supprimé. ” — Daniel 7:13, 14 ; Luc 1:31, 32 ; Jean 3:13-16.

Les sujets du Royaume de Dieu jouiront d’une santé parfaite, d’une sécurité durable et de la vie éternelle. “ Ils bâtiront des maisons et les habiteront, a écrit le prophète Isaïe ; oui, ils planteront des vignes et mangeront leurs fruits. Ils ne bâtiront pas pour qu’un autre habite, ils ne planteront pas pour qu’un autre mange. ” (Isaïe 65:21-23). L’apôtre Jean a annoncé concernant cette époque : “ Voyez ! La tente de Dieu est avec les humains, et il résidera avec eux, et ils seront ses peuples. Et Dieu lui-​même sera avec eux. Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu. ” — Révélation 21:3, 4.

4 Que vous faut-​il faire pour survivre ?

L’apôtre Pierre a mentionné que certains de ceux qui vivraient au temps de la fin se moqueraient de l’idée d’une intervention divine dans les affaires humaines pour supprimer la méchanceté sur la terre (2 Pierre 3:3, 4). Pierre a toutefois encouragé ceux qui vivent à notre époque à faire ce qui suit.

Tirez leçon de l’Histoire. Dieu “ ne s’est pas retenu de punir un monde ancien, mais a préservé Noé, prédicateur de justice, avec sept autres, quand il a amené un déluge sur un monde d’impies ”, a écrit Pierre (2 Pierre 2:5). À propos des moqueurs, il a ajouté : “ Selon leur désir, il leur échappe ceci : qu’il y avait des cieux depuis les temps anciens et une terre apparaissant en masse compacte au-dessus de l’eau et se trouvant au milieu de l’eau par la parole de Dieu ; et que par ces moyens le monde d’alors a été détruit quand il a été submergé par l’eau. Mais par la même parole les cieux et la terreb de maintenant sont amassés pour le feu et sont réservés jusqu’au jour de jugement et de destruction des hommes impies. ” — 2 Pierre 3:5-7.

Vivez selon les principes moraux de Dieu. Les personnes désirant survivre accomplissent des “ actes de sainte conduite et [des] actions marquées par l’attachement à Dieu ”, a précisé Pierre (2 Pierre 3:11). Remarquez que Pierre met l’accent sur les “ actes de sainte conduite ” et les “ actions marquées par l’attachement à Dieu ”. Une simple confession de foi ne suffit donc pas, ni un effort de dernière minute pour remettre les choses en ordre avec Dieu.

Quels actes et actions en particulier Dieu agrée-​t-​il ? Pourquoi ne pas comparer ce que vous savez avec ce que la Bible enseigne là-dessus ? Les Témoins de Jéhovah se feront un plaisir de vous y aider. Demandez-​leur de vous montrer dans votre bible les versets qui appuient leurs réponses. Cette démarche vous permettra d’envisager l’avenir avec courage et confiance, en dépit des causes d’inquiétude auxquelles nous sommes soumis à l’heure actuelle.

[Notes]

[Entrefilet, page 7]

Ce n’est pas la terre qui sera détruite, mais ceux qui la ruinent.