Elisabeth Avae, 78 ans, est née sur l’île reculée de Rimatara, l’une des îles Australes, à environ 600 kilomètres de Tahiti. Dans les années 60, elle ne comprenait pas un seul mot de français ; en revanche, elle savait lire et écrire le tahitien. Elle s’est mariée, puis son mari et elle se sont installés à Papeete. Elle a découvert la vérité biblique grâce à sa fille aînée, Marguerite, qui avait commencé à assister aux réunions chrétiennes. Elisabeth aussi s’est mise à y assister, avec ses neuf autres enfants. Et cela, en dépit de l’opposition violente de son mari qui, pendant qu’elle était aux réunions, jetait dehors tous les vêtements qu’elle possédait !

À l’époque, les réunions étaient tenues en français, quelques parties du programme étant quelquefois traduites en tahitien. Elisabeth, qui suivait dans sa Bible en tahitien les versets cités, tirait spirituellement profit du programme. La sœur qui étudiait avec elle utilisait la brochure “ Cette bonne nouvelle du Royaume ”, traduisant oralement du français en tahitien tandis qu’Elisabeth lisait les textes dans sa Bible. De cette façon, Elisabeth a réalisé d’excellents progrès et s’est fait baptiser en 1965. Ensuite, elle-​même a étudié avec des personnes qui ne parlaient que le tahitien. Elle a aussi enseigné ses enfants, dont six ont voué leur vie à Jéhovah. Quelques-uns de ses petits-enfants, dont certains qu’elle avait élevés, ont fait de même.

Au nombre de ces petits-enfants figure Diana Tautu, qui est traductrice à la filiale de Tahiti depuis maintenant 12 ans. Voici ce que Diana déclare : “ Je remercie grand-mère de m’avoir aidée à acquérir une bonne connaissance du tahitien. J’ai maintenant le privilège de contribuer, dans une faible mesure, à ce que d’autres reçoivent la nourriture spirituelle salvatrice dans leur langue. ”

[Illustration, page 92]

Elisabeth Avae (assise) avec sa petite-fille, Diana Tautu.