La première Salle du Royaume

“ Lors de notre deuxième passage à Tahiti, explique frère Hubler, j’ai eu la joie de commencer une étude biblique avec Marcelle Anahoa, une institutrice à la retraite. À cette époque-​là, nous recherchions désespérément un terrain sur lequel construire une Salle du Royaume. Mais deux obstacles se dressaient devant nous. Déjà, personne ne semblait posséder une parcelle à vendre ; de plus, les fonds dont la congrégation disposait étaient insuffisants. Nous poursuivions toutefois nos investigations, confiants que Jéhovah dirigerait les événements.

“ Un jour que j’étudiais avec Marcelle, je lui ai fait part de la situation. ‘ Il faut que je vous montre quelque chose ’, m’a-​t-​elle confié. Elle m’a emmené à l’extérieur, et m’a dit : ‘ Vous voyez ce terrain ? Il m’appartient. J’avais envisagé d’y faire construire des logements, mais à présent que j’apprends la vérité, j’ai changé d’avis. Je vais en donner la moitié pour qu’on puisse y construire la Salle du Royaume. ’ En entendant cela, j’ai immédiatement adressé à Jéhovah une prière silencieuse, du plus profond de mon cœur, pour le remercier. ”

Sitôt les démarches légales effectuées, la congrégation de Papeete a construit sa première Salle du Royaume, qu’elle a achevée en 1962. Sa conception était typique des constructions insulaires : ouverte sur les côtés et pourvue d’un toit en feuilles de pandanus. Malheureusement, les poules du voisinage ne pouvaient s’empêcher de couver sur les sièges et de se percher sur les chevrons. Aussi, en arrivant aux réunions, les frères trouvaient par terre et sur les meubles des œufs... ainsi que des signes beaucoup moins désirables du passage de ces animaux à plumes ! Malgré cela, cette salle s’est avérée très utile, jusqu’à ce que les frères en construisent une autre, plus grande et moins précaire.

[Illustration, page 86]

En 1962, la congrégation de Papeete a construit sa première Salle du Royaume — une structure simple, ouverte sur les côtés et surmontée d’un toit en feuilles de pandanus.