le swahili serait parlé par jusqu’à 100 millions de personnes dans au moins 12 pays d’Afrique centrale et orientalea. C’est la langue nationale ou officielle de plusieurs pays, dont le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda.

Le swahili a été un important facteur d’unité pour les populations d’Afrique orientale. En Tanzanie, par exemple, on parle pas moins de 114 langues tribales. Comprenez que si vous vous déplacez à 80 kilomètres de chez vous, et parfois à seulement 40, vos interlocuteurs s’exprimeront dans une langue qui n’a rien à voir avec la vôtre ! De plus, certains dialectes ne sont parlés que dans quelques villages.