C’est ainsi qu’en 1948 la filiale de Rhodésie du Nord envoya Thomson Kangale pour aider les frères. À son arrivée à Mbeya, au mois de mars, de nombreux points allaient devoir être expliqués ou rectifiés.

Frère Kangale était un enseignant patient, et nos frères se montrèrent prompts à opérer les changements nécessaires. Ils apprirent par exemple à se faire connaître en tant que Témoins de Jéhovah et non plus comme les gens de la Watchtower. Ils avaient entendu parler du nom de Témoins de Jéhovah auparavant et l’avaient accepté, mais ils ne l’employaient pas publiquement. Nos frères ont également appris à user de tact pour présenter la bonne nouvelle du Royaume, en harmonie avec le conseil de 1 Pierre 3:15. Ils propageaient maintenant une bonne nouvelle, au lieu de se contenter d’attaquer les enseignements de la fausse religion. Ils apprirent à compter correctement le temps qu’ils consacraient à la prédication. Les frères améliorèrent d’autre part la propreté de leur logement. Ils soignèrent leur apparence, plusieurs d’entre eux devant se séparer d’une barbe hirsute.

Ils apprirent à tenir leurs réunions selon un programme plus précis et efficace et se séparèrent des derniers résidus de la religion babylonienne, comme les sonneries de cloches. Ils comprirent qu’il ne convenait pas de citer, lors de l’École du ministère théocratique, les noms des proclamateurs qui avaient fait le moins de fautes lors de la révision écrite. Certains Témoins durent abandonner des coutumes rattachées au culte des ancêtres, d’autres eurent à rompre avec le tabac. Le changement le plus ardu fut de procéder à l’enregistrement légal des mariages, afin qu’ils soient honorables aux yeux de tous. — Héb. 13:4.

La formation se poursuit

En 1952, Buster Mayo Holcomb, diplômé de Galaad nommé surveillant de district en Rhodésie du Nord, put se rendre au Tanganyika et desservir une assemblée de circonscription près de Tukuyu. Voici son récit: “Nous approchions du lieu de l’assemblée. Nous étions en début de soirée et nous pensions arriver à la tombée de la nuit; c’est alors que des trombes d’eau se sont abattues sur nous. Nous ne pouvions plus poursuivre, car la route avait disparu sous l’eau. Nous avons arrêté la camionnette et nous nous sommes apprêtés à passer la nuit tant bien que mal, car loin de s’apaiser la tempête semblait redoubler d’intensité. La pluie a toutefois cessé le lendemain matin. Après avoir pataugé quelque temps, nous avons atteint le lieu de l’assemblée et avons rencontré des frères. À notre grande surprise, ils étaient étonnés que nous ayons pu penser que l’assemblée n’aurait pas lieu. Les frères viendraient, mais bien sûr!

“Et les frères sont venus, même si certains ont dû marcher deux ou trois jours dans le mauvais temps. On a compté 419 assistants le dimanche après-midi. Le matin, 61 s’étaient fait baptiser pour symboliser l’offrande de leur personne à Dieu.”

Les frères ont bien réagi aux conseils, et des personnes qui s’intéressaient à la vérité ont opéré de remarquables changements dans leur vie. La Bible interdit par exemple d’avoir plusieurs femmes. Elle établit que ‘chaque homme doit avoir sa propre femme et que chaque femme doit avoir son propre mari’. D’autre part, un surveillant chrétien doit être “mari d’une seule femme”. (1 Cor. 7:2; 1 Tim. 3:2.) Un chef de tribu qui avait plusieurs femmes les renvoya toutes, hormis la première, et fut ensuite baptisé. Il devint plus tard ancien dans la congrégation. Un autre homme qui avait deux femmes donna sa seconde épouse à son frère cadet, expliquant qu’il ne voulait pas que trois âmes meurent dans sa maison en raison de son égoïsme. Il put également se faire baptiser.

D’autres Témoins ont démontré leur amour désintéressé en renonçant au droit traditionnel d’exiger une dot de celui qui demandait la main d’une de leurs filles. Ces dots pouvaient représenter une somme exorbitante pour de jeunes chrétiens, en particulier pour les pionniers. Mais de nombreux pères étaient heureux de voir leurs filles se marier “dans le Seigneur”. (1 Cor. 7:39.) La suppression de ce fardeau aiderait les jeunes couples à bien commencer leur vie conjugale. Au début, les gens étaient étonnés de cette façon d’agir, mais avec le temps de plus en plus ont admis et respecté cette attitude compréhensive.

Au Tanganyika également, le clergé a fomenté des troubles, mais cela n’a pas abouti. Lorsque frère Kangale fut arrêté par la police de Mbeya, il expliqua qu’il venait voir ses frères spirituels. Les policiers se sont montrés coopératifs et lui ont demandé d’indiquer son programme de visite des congrégations, pour qu’ils puissent prévenir leurs collègues de son arrivée et leur dire de ne pas s’inquiéter à son sujet. Frère Kangale a ainsi parcouru librement le Tanganyika pendant des années. D’autres pionniers spéciaux et surveillants itinérants de Rhodésie du Nord et du Nyassaland l’ont secondé afin d’édifier les personnes bien disposées envers la vérité. Parmi eux se trouvaient Frank Kanyanga, James Mwango, Washington Mwenya, Bernard Musinga et William Lamp Chisenga, pour n’en citer que quelques-uns. Pour la petite histoire, en 1957, frère Chisenga a rencontré Norbert Kawala à Mbeya. Cet homme avait soif de vérité; il étudia deux fois par semaine, se qualifia en vue du baptême et devint plus tard traducteur au bureau de la filiale de Nairobi, au Kenya.