Fournissez des arguments. Lorsqu’il s’exprima dans la synagogue de Thessalonique, l’apôtre Paul ne se contenta pas de citer une autorité reconnue par ses auditeurs. Luc relate que Paul expliqua ce qu’il lisait, le prouva et en fit l’application. En conséquence, “ quelques-uns d’entre eux [...] devinrent croyants et se joignirent à Paul et à Silas ”. — Actes 17:1-4.

Quelle que soit la nature de votre auditoire, cette manière de procéder par des raisonnements bien construits peut être bénéfique. Cela se vérifie aussi quand vous donnez le témoignage à des membres de votre famille, discutez avec des collègues de travail ou des camarades, parlez à des inconnus dans le ministère en public, dirigez une étude biblique ou prononcez un exposé devant la congrégation. Quand vous lisez un verset biblique, sa signification vous semble peut-être manifeste ; mais ce ne sera pas le cas pour tout le monde. L’explication que vous en donnerez ou l’application que vous en tirerez risque d’être perçue comme une affirmation dogmatique. Ne serait-​il pas utile de faire ressortir et d’expliquer certaines expressions clés de la citation ? Ne pourriez-​vous pas présenter des preuves à l’appui de vos conclusions, par exemple en vous référant au contexte de la citation ou à un autre verset qui aborde le même sujet ? Un exemple ne pourrait-​il pas démontrer le bien-fondé de ce que vous avancez ? Des questions n’aideraient-​elles pas votre auditoire à raisonner sur cette pensée ? Cette façon de procéder par des raisonnements laisse à votre auditoire une impression favorable et lui fournit matière à réflexion.

Argumentation solidement fondée sur la Parole de Dieu. Les idées que nous enseignons ne doivent pas provenir de notre propre fonds. Nous nous efforçons de communiquer à nos auditeurs ce que nous avons appris dans la Bible. Nous bénéficions pour cela de l’aide précieuse des publications venant de la classe de l’esclave fidèle et avisé. Ces publications nous encouragent à examiner soigneusement les Écritures. À notre tour, nous attirons l’attention de nos auditeurs sur la Bible, non pas pour prouver que nous avons raison, mais avec l’humble désir de les amener à constater par eux-​mêmes ce qu’elle déclare. Nous partageons la pensée de Jésus Christ, qui a dit dans une prière adressée à son Père : “ Ta parole est vérité. ” (Jean 17:17). Il n’y a pas d’autorité plus éminente que Jéhovah Dieu, le Créateur du ciel et de la terre. Notre argumentation est solide dans la mesure où elle se fonde sur sa Parole.

Il vous arrivera de discuter avec des personnes qui ne connaissent pas du tout la Bible ou qui ne la considèrent pas comme la Parole de Dieu. Faites alors preuve de bon jugement pour décider à quel moment et de quelle manière vous allez introduire des textes bibliques dans la conversation. Néanmoins, efforcez-​vous d’attirer dès que possible l’attention de ces personnes sur cette source d’information qui fait autorité.

Faut-​il en conclure qu’il suffit de citer un verset biblique approprié pour fournir un argument irréfutable ? Pas forcément. Peut-être faudra-​t-​il souligner le contexte du verset pour montrer que cette citation appuie vraiment ce que vous dites. Si vous tirez d’un verset seulement un principe, mais que le contexte du verset n’ait pas trait à votre sujet, avancer des arguments supplémentaires se révélera utile. Alors, il sera éventuellement nécessaire d’utiliser d’autres versets qui se rapportent à la question examinée pour convaincre votre auditoire que ce que vous dites est réellement fondé solidement sur les Écritures.

Gardez-​vous de faire dire à un verset plus qu’il ne prouve. Lisez-​le attentivement. Ce texte a peut-être bien un rapport avec le sujet général dont vous traitez. Cependant, pour que votre argumentation soit convaincante, il faut que vos auditeurs aussi puissent discerner dans ce verset la preuve que vous prétendez en tirer.