Une explosion technologique

EN Albanie, une personne âgée à dos d’âne passe un appel avec son téléphone portable. En Inde, un mendiant s’arrête un instant de tendre la main pour passer ou prendre un appel. Les scènes de ce genre sont courantes. Que ce soit par le téléphone portable, la télévision ou l’ordinateur, la technologie a atteint chaque recoin du monde, franchissant même le fossé qui sépare les riches des pauvres, et est entrée dans la vie de bien des gens.

L’omniprésence de la technologie est peut-être particulièrement évidente dans la prolifération des téléphones portables, qui, pour la plupart, ne sont plus de simples téléphones. Des modèles de pointe permettent de naviguer sur Internet, d’envoyer et de recevoir des e-mails et des textos, de regarder la télévision, d’écouter de la musique, de prendre des photos, de se diriger grâce au GPS et, accessoirement, de téléphoner !

Selon un article du Washington Post, un smartphone “ a une puissance de traitement supérieure à celle dont disposait le Commandement de la défense aérienne de l’Amérique du Nord en 1965 ”. Le journal précise : “ On compte à présent dans le monde un téléphone portable pour deux personnes ” et dans au moins 30 pays il y a plus de portables que d’habitants. Le Post ajoute que nous sommes en présence de “ la technologie qui s’est répandue le plus rapidement dans l’Histoire ”.

Près de 60 % des utilisateurs des téléphones portables vivent dans des pays en développement, ce qui fait de cet appareil le premier outil de communication de pointe à être plus largement utilisé dans cette catégorie de pays. Par exemple, en Afghanistan, on a dénombré en 2008 140 000 nouveaux abonnés par mois, et ces dernières années en Afrique, l’utilisation du portable a augmenté de presque 50 % par an.

Mais la révolution des moyens de communication a ses inconvénients. Avec les pageurs, les téléphones et les ordinateurs portables, les gens sont joignables partout et à tout moment, si bien que certains se sentent comme prisonniers d’une toile électronique. À l’autre extrême, les “ accros ” de la technologie ont un besoin impérieux d’être connectés, d’être au courant de tout ce qui se passe.

“ Dépendance ”, distraction, interruption : tels sont sans doute les problèmes les plus communément liés aux technologies populaires de l’information et de la communicationa. Néanmoins, ces appareils présentent bien des avantages. Comment donc les utiliser avec équilibre, bon sens et savoir-vivre ?

[Note]

Un bien ou un mal ?

Un conducteur perd le contrôle de son véhicule. Il heurte un poteau et une passagère est grièvement blessée. Immédiatement, il appelle les secours avec son portable. Mais pourquoi a-​t-​il perdu le contrôle ? Parce qu’il a quitté la route des yeux le temps de répondre au téléphone !

COMME le montre ce fait, les produits de la technologie moderne peuvent être soit un bien, soit un mal. C’est à nous de décider. Toutefois, peu de personnes seraient disposées à revenir aux produits d’antan, rudimentaires en comparaison. Les ordinateurs, par exemple, nous épargnent certaines tâches fastidieuses, nous permettent de gérer notre compte bancaire ou d’effectuer des achats en ligne en toute facilité, ou encore de garder le contact avec nos amis par e-mail, messagerie vocale ou visioconférence.

Récemment encore, les membres d’une famille partaient le matin vaquer à leurs occupations diverses et ne se parlaient plus jusqu’au soir. Aujourd’hui, “ 70 % des couples où chaque conjoint a son portable s’appellent quotidiennement juste pour un bonjour, 64 % pour se mettre d’accord sur leurs emplois du temps, et 42 % des parents appellent leurs enfants tous les jours également avec leur portable ”, rapporte USA Today.

Qu’un avantage ne devienne pas un handicap

L’usage excessif ou inadéquat de la technologie peut-​il être nuisible mentalement et physiquement ? Considérez le cas de ces jeunes mariés, dans un pays occidental. Selon un reportage, ils “ étaient constamment au téléphone : en voiture, à la salle de sport... Ils s’appelaient même depuis différentes pièces de chez eux ”. Il leur est arrivé de totaliser 4 000 minutes (plus de 66 heures) de communication en un mois et ils ont avoué être incapables de vivre sans leurs téléphones. “ Ils présentent les signes classiques d’une dépendance ”, a observé le docteur Harris Stratyner, spécialiste de la santé mentale. “ C’est comme si leur relation existait par objet interposé. ”

Le cas peut sembler extrême, mais il reflète une tendance préoccupante. Pour beaucoup, l’idée d’être déconnecté ne serait-​ce qu’une heure est insupportable. “ Nous avons constamment besoin de consulter nos e-mails, d’aller sur Internet, d’être sur messagerie instantanée ”, déclare une femme d’une vingtaine d’années.

Si vous “ passez de plus en plus de temps connecté, et que ce soit l’activité que vous préférez à l’exclusion de toute autre, c’est l’indice le plus certain que quelque chose ne va pas ”, dit le docteur Brian Yeo dans le Business Times of Singapore. En outre, ceux qui s’enferment des heures et des heures avec leurs gadgets font peu, voire pas d’exercice, ce qui les expose aux maladies cardiovasculaires, au diabète ou à d’autres affections graves.

Mais évoquons des dangers plus immédiats. Concernant les portables, une étude récente a conclu que les facultés d’un automobiliste qui téléphone, à l’aide d’un dispositif “ mains libres ” ou non, sont aussi amoindries que celles d’un conducteur en état d’ébriété. Envoyer des textos quand on est au volant peut également être mortel. Selon une enquête, environ 40 % des conducteurs qui ont entre 16 et 27 ans écrivent des textos tout en conduisant. Du reste, si au volant vous êtes tenté de téléphoner ou de rédiger un texto, sachez qu’en cas d’accident la police et votre compagnie d’assurances vérifieront peut-être l’utilisation que vous avez faite de votre téléphone dans les minutes qui ont précédé le choc. Un appel ou un simple texto peuvent coûter très chera. À la suite d’un accident de train survenu en 2008 en Californie (États-Unis) où 25 personnes ont perdu la vie, l’enquête a révélé que quelques secondes avant l’impact le mécanicien avait envoyé un texto. Il n’a même pas freiné.

Étant donné que de plus en plus d’enfants utilisent des téléphones portables et des ordinateurs, ou se divertissent au moyen des technologies actuelles, ils doivent absolument apprendre à en faire un usage intelligent et responsable. Comment les y aider ? Lisez le prochain article.

[Note]

[Illustration, page 5]

Passez-​vous de plus en plus de temps connecté ?

Parents : guidez vos enfants

“ Par le passé, nous avions juste à nous soucier de l’exposition trop importante à la télévision. À présent, il y a les jeux vidéo, les ordinateurs et les téléphones portables. Les jeunes enfants sont submergés, ce qui crée des comportements semblables à des dépendances [...]. Leur cerveau s’habitue à un excès de stimulations auditives et visuelles, et en l’absence de ces stimulations, ils ne savent pas à quoi s’occuper. ” — Mali Mann, médecin.

AVEC le progrès des technologies de communication et d’Internet, nous vivons dans un monde de plus en plus “ câblé ”. Beaucoup de jeunes ne sortent pas de chez eux sans leur baladeur multimédia ou leur portable. Ces appareils et d’autres devenant plus performants, plus polyvalents et meilleur marché, l’invasion des technologies de communication ne peut que s’intensifier, rendant la surveillance, l’éducation et la discipline des enfants encore plus ardues.

Deux choses importantes peuvent faciliter la tâche des parents. Premièrement, reconnaître la véracité de cette déclaration biblique contenue en Proverbes 22:15 : “ La sottise est ancrée au cœur de l’enfant ; la discipline et les corrections l’en délivreront. ” (Bible des peuples). Deuxièmement, comprendre que la technologie a une influence soit positive, soit négative sur les enfants et faire son possible pour qu’elle soit positive.

Commencez tôt !

Dans beaucoup de foyers, c’est le téléviseur qui initie l’enfant à la technologie. En fait, il joue souvent le rôle de baby-sitter. Néanmoins, des professionnels de la santé mentale pensent qu’une exposition prématurée et excessive à la télévision risque d’engendrer une confusion entre réalité et fiction, des problèmes psychologiques, un manque d’intérêt pour l’exercice physique et, plus tard en classe, des difficultés de concentration. Le docteur Mali Mann indique que parfois chez des enfants “ on diagnostique à tort un trouble déficitaire de l’attention (TDA) ou un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), certains étant même indûment catalogués maniacodépressifs ”. On comprend donc que des spécialistes déconseillent de mettre un enfant devant la télévision avant l’âge de deux ans.

Selon le docteur Kenneth Ginsburg, porte-parole de l’Académie américaine de pédiatrie, “ ce qui se passe de plus important dans les toutes premières années de la vie d’un enfant est qu’il tisse une relation forte avec ses parents ”. Ce lien se noue quand les parents parlent avec leur bébé, jouent avec lui et lui font la lecture. D’ailleurs, quantité de parents le savent, un enfant à qui on fait régulièrement la lecture en vient lui-​même à aimer lire — autre avantage appréciable.

À n’en pas douter, savoir se servir d’un ordinateur ou d’instruments semblables est important, voire indispensable pour des millions de jeunes. Cependant, si vous vous rendez compte que les ordinateurs, les jeux vidéo, Internet, etc., accaparent votre enfant, il serait judicieux d’élargir son horizon. Pourquoi ne pas l’initier à n’importe quelle activité saine qui soit différente, absorbante et stimulante, comme un travail manuel ou l’apprentissage d’un instrument de musique ?

Une activité bien choisie peut s’avérer davantage qu’une distraction agréable. Elle aide à développer patience, ténacité, maîtrise de soi et créativité, autant de qualités ou de facultés essentielles pour réussir dans un monde où les problèmes ne se solutionnent pas toujours d’un simple clic.

Les enfants ont besoin de ‘ la sagesse et de la capacité de réflexion ’

Dans la Bible, adultes et enfants sont encouragés à éduquer leur “ raison ”, ou leur capacité de réflexion (Romains 12:1 ; Proverbes 1:8, 9 ; 3:21). Ils parviennent ainsi à distinguer non seulement le bien du mal, mais aussi ce qui est sage de ce qui ne l’est pas. Par exemple, ce n’est pas illégal de passer des heures à jouer aux jeux vidéo ou à regarder la télévision, mais est-​ce sage ? Ce n’est pas illégal d’acheter les dernières nouveautés ou les derniers logiciels, mais, encore une fois, est-​ce sage ? Comment donc aider votre enfant à cultiver la sagesse en rapport avec les technologies ?

◼ Expliquez les dangers. En général, pour tout ce qui touche aux technologies et à Internet, les enfants apprennent vite, mais comme ils manquent de sagesse et d’expérience, ils ont tendance à être naïfs. Alors signalez-​leur les dangers et la façon de les éviter. Prenons les réseaux sociaux en ligne. Il est vrai qu’ils permettent aux jeunes d’afficher leur identité et de rencontrer d’autres jeunes. Toutefois ces sites sont de véritables galeries marchandes pour prédateurs sexuels et autres individus mal intentionnésa (1 Corinthiens 15:33). Aussi les parents prudents ne laissent-​ils pas leurs enfants divulguer des informations personnelles sur le Webb.

Bien sûr, selon son degré de maturité, un enfant a droit à une certaine intimité. Mais à vous, parents, Dieu a donné l’autorité sur vos enfants et la responsabilité de les éduquer et de les surveiller (Proverbes 22:6 ; Éphésiens 6:4). Il est à espérer qu’ils percevront l’attention que vous leur portez non comme une intrusion, mais comme une expression d’amour désintéressé.

“ Mais, direz-​vous, comment aider mes enfants si je ne sais pas comment marchent leurs machines ? ” Eh bien ! pourquoi ne pas acquérir au moins les rudiments ? Melba, nonagénaire, n’avait pas touché d’ordinateur avant ses 80 ans. “ La première fois que j’ai essayé de me servir de ce truc, se souvient-​elle, j’ai eu envie de le jeter par la fenêtre. Après quelques mois, j’ai attrapé le coup et, maintenant, je ne m’en sors pas trop mal avec les e-mails et les autres fonctions. ”

◼ Fixez des limites adaptées. Si votre enfant s’isole des heures pour regarder la télévision, surfer sur Internet ou jouer à des jeux vidéo, pensez à définir au foyer des plages horaires et des endroits “ sans technologie ”. Il apprendra ainsi la valeur de ce principe biblique : “ Pour tout il y a un temps fixé. ” Cela signifie qu’il y a un temps pour la famille, un temps pour les amis, un temps pour les devoirs, un temps pour manger, un temps pour faire de l’exercice, etc. (Ecclésiaste 3:1). Des règles raisonnables et appliquées de façon cohérente structurent la famille, et aident les enfants à cultiver les bonnes manières, la considération envers autrui et à être sociables.

Dans le dernier article, nous nous intéresserons à quelques principes qui peuvent aider jeunes et moins jeunes à utiliser les technologies avec savoir-vivre et économie.

[Notes]

[Illustration, page 7]

Les enfants ont besoin d’une large palette d’activités qui leur ouvrent l’esprit et éduquent leur patience et leur ténacité.

Utilisez la technologie avec économie et savoir-vivre

Au travail, Katherine, la vingtaine, utilise un ordinateur. Chez elle, pourtant, elle était constamment en train de naviguer ou d’effectuer des achats sur Internet, et de répondre à une multitude d’e-mails. Mais comparée à celle de collègues plus jeunes, son utilisation des technologies était modérée. “ Pourquoi m’ennuient-​ils sans arrêt avec leurs textos idiots ? se plaignait-​elle. Je suis un être humain ! Pourquoi ne me parlent-​ils pas au téléphone ? ”

LE TÉLÉPHONE étant lui aussi une liaison indirecte, il y a de l’ironie dans la question de Katherine. Mais une vérité s’en dégage. De nombreux appareils conçus pour relier les gens peuvent en réalité mettre une distance entre eux. Pour un emploi équilibré des technologies, voyez les principes bibliques suivants.

◼ “ Donc, tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, de même vous aussi, vous devez le faire pour eux. ” (Matthieu 7:12). En appliquant ces paroles de Jésus Christ à notre utilisation du portable ou de l’ordinateur, nous traitons les autres avec respect et sommes polis. “ Mon mari et moi étions au restaurant, raconte Anne. À la table voisine se trouvaient deux hommes. Tout en mangeant, l’un d’eux a passé son temps au téléphone. Nous avions pitié de son ami, qui, en fait, a mangé seul ! ” Qu’auriez-​vous ressenti à la place de cet homme ? Auriez-​vous été vexé, offusqué ? Ce n’est pas parce que nous pouvons utiliser un téléphone presque partout et presque à tout moment que nous le devrions. Les paroles de Jésus devraient être un principe directeur.

◼ “ Prenez donc bien garde comment vous marchez : que ce soit non pas comme des gens dépourvus de sagesse, mais comme des sages, rachetant pour vous le moment propice. ” (Éphésiens 5:15, 16). Le temps est un don précieux de Dieu. Il ne faut donc pas le gaspiller. Les technologies, il est vrai, font gagner du temps. Internet, par exemple, permet des recherches, des achats ou des opérations bancaires plus rapides. Mais il peut aussi voler du temps à celui qui y erre des heures.

On peut également perdre du temps à mener plusieurs tâches de front, comme travailler sur un ordinateur en regardant la télévision et en téléphonant, ou encore aller et venir entre sa boîte e-mail et d’autres logiciels. Une telle habitude peut être contre-productive. Pourquoi ?

“ Il est presque impossible d’acquérir une connaissance approfondie d’une tâche qu’on mène de front avec d’autres ”, déclare Jordan Grafman, spécialiste en neurosciences. On ne peut tout simplement pas se concentrer sur plusieurs activités en même temps ; quelque chose en pâtira forcément. Généralement, avec cette méthode, on survole le sujet et on l’assimile mal. Par ailleurs, à morceler son attention, on commet davantage d’erreurs et on met “ beaucoup plus de temps — souvent le double, voire davantage — à terminer les différentes tâches que lorsque chacune est traitée en continu ”, dit un article du Time. Alors avant de mener plusieurs tâches de front, regardez-​y à deux fois : votre journée risquerait de ne pas être assez longue !

◼ “ Gardez-​vous de toute espèce de convoitise, parce que, même lorsque quelqu’un est dans l’abondance, sa vie ne provient pas des choses qu’il possède. ” (Luc 12:15). Les biens matériels, aussi coûteux et perfectionnés soient-​ils, ne peuvent procurer ni la vie ni le bonheur véritable. Dieu seul donne ces choses. “ Heureux ceux qui sont conscients de leur pauvreté spirituelle ”, a dit Jésus (Matthieu 5:3). Le monde du commerce, pourtant, assimile le bonheur aux possessions. ‘ Achetez, achetez, achetez, préconise-​t-​il, il vous faut le dernier cri. ’ Mais ne vous y trompez pas. Avec sagesse, analysez vos mobiles et vos besoins avant de vous séparer de votre argent, durement gagné. Souvenez-​vous également que la plupart des produits de pointe perdent rapidement de leur valeur. Alors si vous avez besoin d’un appareil, demandez-​vous : ‘ Me faut-​il vraiment le dernier modèle ? Et me faut-​il toutes ces options onéreuses dont je ne me servirai sans doute jamais ? ’

Un bien ou un mal : à vous de décider

Quand son ordinateur est tombé en panne, Katherine, déjà citée, s’est affolée. “ J’ai d’abord été en état de choc, raconte-​t-​elle. Puis j’ai décidé d’attendre avant de le remplacer. Au bout d’un mois, j’étais plus détendue et je lisais davantage. Je me sers d’un ordinateur au bureau, donc en dehors des heures de travail je peux correspondre avec mes amis. Mais je n’éprouve plus la nécessité d’être connectée en permanence. La technologie ne régente plus mon existence. ”

Nombre des produits de la science et de la technologie sont pratiques et permettent de gagner beaucoup de temps et d’énergie, c’est certain. Alors surtout, utilisez-​les si nécessaire, mais soyez raisonnable et plein d’égards. Comment ? Faites passer les gens avant les technologies. Ne dilapidez pas un temps et un argent précieux dans des appareils ou des logiciels dont vous n’avez pas besoin. Ne vous servez pas d’Internet ou d’autres médias pour regarder des obscénités ou de la violence. Ne devenez pas “ accro ” à la technologie. En bref, ayez de la sagesse : appliquez les principes inspirés par Dieu consignés dans sa Parole écrite, la sainte Bible, principes amplement éprouvés. En effet, “ Jéhovah lui-​même donne la sagesse ; de sa bouche viennent connaissance et discernement ”. — Proverbes 2:6.

[Encadré/Illustration, page 9]

TÉLÉPHONE PORTABLE, ORDINATEUR ET BONNES MANIÈRES

Comment utiliser votre téléphone portable et votre ordinateur avec savoir-vivre ? Voici quelques suggestions.

◼ Ne prenez ni ne passez d’appel à un moment ou dans un lieu où vous pourriez déranger quelqu’un. Si nécessaire, éteignez votre téléphone.

◼ Ne laissez pas votre téléphone interrompre un tête-à-tête important, sauf en cas de nécessité absolue.

◼ Au téléphone, accordez toute votre attention à votre correspondant.

◼ Ne prenez pas une personne en photo avec votre portable si cela risque d’être impoli ou de la gêner.

◼ Résistez à l’envie de faire suivre chaque e-mail “ intéressant ”. Vos destinataires n’apprécieront pas forcément.