Dans les années 20, en effet, les observations que l’on effectua grâce au grand télescope de 2,54 mètres d’ouverture mis en service sur le mont Wilson, en Californie, prouvèrent que l’Univers était en expansion !

Avant cela, les plus grands télescopes ne permettaient d’observer que les étoiles situées dans notre galaxie, la Voie lactée. Les astronomes avaient bien remarqué des taches lumineuses aux contours flous, qu’ils appelaient des “ nébuleuses ”, mais on pensait généralement qu’il s’agissait de tourbillons de matière gazeuse situés dans notre galaxie. Grâce au puissant télescope du mont Wilson, Edwin Hubble put distinguer des étoiles à l’intérieur de ces nébuleuses, que l’on identifia par la suite à des galaxies comparables à la Voie lactée.

Le télescope du mont Wilson a permis d’établir que l’Univers avait eu un commencement.