Au sujet de son « marchepied », il a également dit : « Je glorifierai le lieu de mes pieds » (Is. 60:13). Comment réalise-​t-​il ces paroles ? Et que signifient-​elles pour nous, qui vivons sur le « marchepied » de Dieu ?

² Si les Écritures hébraïques emploient le mot « marchepied » pour parler de la terre, elles l’appliquent également au temple de l’Antiquité où les Israélites adoraient Dieu (1 Chron. 28:2 ; Ps. 132:7). Ce temple, situé sur terre, était le centre du vrai culte. C’est la raison pour laquelle il était d’une grande beauté aux yeux de Jéhovah et l’existence même de ce temple glorifiait « le lieu de [s]es pieds ».

3. Qu’est-​ce que le grand temple spirituel de Dieu, et quand est-​il venu à l’existence ?

³ De nos jours, le centre du vrai culte n’est plus un temple littéral sur terre. Il existe cependant un temple spirituel, qui glorifie Jéhovah bien plus que n’importe quel édifice terrestre. Il s’agit d’un moyen qui rend possible la réconciliation avec Dieu, par la prêtrise et le sacrifice de Jésus Christ. Ce moyen est venu à l’existence en 29 de n. è. quand, au moment de son baptême, Jésus a été oint Grand Prêtre du grand temple spirituel de Jéhovah (Héb. 9:11, 12).

4, 5. a) Quel vif désir des serviteurs de Jéhovah le Psaume 99 décrit-​il ? b) Quelle question devrions-​nous nous poser ?

⁴ Remplis de gratitude pour le temple spirituel, nous magnifions Jéhovah en faisant connaître son nom et nous l’exaltons pour le don miséricordieux qu’est la rançon. Qu’il est enthousiasmant de savoir qu’aujourd’hui, plus de huit millions de vrais chrétiens glorifient activement Jéhovah ! Contrairement à certains croyants, qui pensent à tort aller un jour au ciel et louer Dieu seulement à ce moment-​là, tous les Témoins de Jéhovah comprennent la nécessité de louer Dieu sur terre dès maintenant.

⁵ Nous suivons en cela l’exemple des fidèles serviteurs de Jéhovah rapporté en Psaume 99:1-3, 5-7 (lire). Comme l’indique ce psaume, Moïse, Aaron et Samuel ont pleinement soutenu les dispositions prises à leur époque en faveur du vrai culte. Aujourd’hui, avant de devenir prêtres dans le ciel aux côtés de Jésus, le reste des oints sert fidèlement Jéhovah dans la cour terrestre du temple spirituel. Des millions d’« autres brebis » les soutiennent fidèlement (Jean 10:16). Bien qu’ils aient des espérances différentes, ces deux groupes adorent Jéhovah dans l’unité, ici, sur son marchepied.

⁷ En 1919, ceux qui avaient l’approbation de Jéhovah et qui le servaient dans son temple spirituel étaient clairement identifiés. Afin qu’ils servent Dieu d’une manière qui lui soit encore plus agréable, ils avaient été affinés spirituellement (Is. 4:2, 3 ; Mal. 3:1-4). Une vision, que l’apôtre Paul avait reçue des siècles auparavant, avait commencé à s’accomplir, quoique de façon limitée.

8, 9. Énumère les trois aspects du « paradis » que Paul a vu dans une vision.

⁸ Cette vision « surnaturell[e] » est consignée en 2 Corinthiens 12:1-4 (lire). Ce que Paul a vu est qualifié de révélation et se rapportait à un évènement futur, non à quelque chose qui existait à son époque. Mais quel « paradis » Paul a-​t-​il vu lorsqu’il « a été emporté [...] jusqu’au troisième ciel » ? Ce paradis peut désigner plusieurs choses, qui coexisteront dans l’avenir : le paradis physique, ou terrestre, promis (Luc 23:43) ; le paradis spirituel qui existera dans toute sa plénitude dans le monde nouveau ; enfin, « le paradis de Dieu », c’est-à-dire les conditions extraordinaires existant au ciel (Rév. 2:7).

⁹ Mais pourquoi Paul a-​t-​il dit qu’il avait « entendu des paroles inexprimables qu’il n’est pas permis à un homme de dire » ? Parce que ce n’était pas le moment d’expliquer en détail les choses merveilleuses qu’il avait vues. Aujourd’hui, par contre, il est permis de parler des bienfaits dont jouissent à présent les adorateurs de Dieu !

10. Pourquoi les expressions « paradis spirituel » et « temple spirituel » ne sont-​elles pas synonymes ?

¹⁰ L’expression « paradis spirituel » fait partie de notre vocabulaire théocratique. Elle désigne la condition dans laquelle nous nous trouvons, un environnement exceptionnel et d’une grande richesse spirituelle, qui nous permet d’être en paix avec Dieu et avec nos frères. Bien sûr, nous ne devrions pas en conclure que les expressions « paradis spirituel » et « temple spirituel » sont synonymes. Le temple spirituel, c’est les dispositions relatives au vrai culte prises par Dieu. Le paradis spirituel permet quant à lui de reconnaître clairement ceux qui ont l’approbation de Dieu et qui le servent aujourd’hui dans le temple spirituel (Mal. 3:18).

11. Quel honneur avons-​nous aujourd’hui en rapport avec le paradis spirituel ?

¹¹ Quelle joie de savoir que, depuis 1919, Jéhovah permet à des humains imparfaits de travailler avec lui pour cultiver, consolider et étendre le paradis spirituel sur terre ! Comprends-​tu à quelle œuvre magnifique tu prends part ? Te sens-​tu poussé à continuer de participer avec Jéhovah à la glorification du « lieu de [s]es pieds » ?