Prenons le cas d’Hafeni.

Hafeni est né en Zambie et a grandi dans des camps de réfugiés de pays frontaliers. “ J’étais furieux, dit-​il, des traitements brutaux et injustes que ma famille et d’autres avaient subis. ” Il a donc rejoint le groupe de militants auquel ses parents appartenaient.

Repensant à cette époque, il poursuit : “ Le plus triste, c’étaient les répercussions psychologiques de la vie de réfugiés. Les enfants étaient arrachés à leurs mères, pères, frères et sœurs. Les plus âgés étaient envoyés au combat. Beaucoup ne sont jamais revenus. Personnellement, je n’ai jamais vu mon père, même pas en photo. Tout ce que je savais, c’est qu’il était mort au combat. J’en garde de profondes blessures affectives. ”

ON A demandé à Joseba, qui vit en Espagne, pourquoi il avait rejoint un mouvement armé. “ L’oppression et l’injustice dont nous étions victimes étaient devenues insupportables, se souvient-​il. Dans la grande ville de Bilbao, où j’habitais, la police faisait des descentes, passait les gens à tabac et les arrêtait. ”

Il poursuit : “ Un matin, j’ai été arrêté pour avoir exprimé mon avis sur de tels agissements. J’étais tellement en colère qu’il fallait que je fasse quelque chose pour remédier à la situation, au besoin en utilisant la violence. ”

Hafeni, déjà présenté, témoigne : “ On nous a pris notre pays de force. Les animaux se battent pour leurs territoires, alors pourquoi ne pas nous battre pour notre pays et nos droits ? ”

Une haine tenace

Lors de son arrestation, Joseba a été violemment battu par la police. Il dit : “ Leur brutalité m’a convaincu que ma haine était justifiée. J’étais prêt à aller jusqu’à la mort pour que ça change. ”

“ Dans les camps de réfugiés, se souvient Hafeni, avaient lieu des rassemblements où on nous répétait que les Blancs manœuvraient continuellement pour dominer les Noirs. ” Qu’en est-​il résulté ?

“ Je sentais monter en moi la haine pour les Blancs, poursuit-​il. Je n’avais confiance en aucun d’eux. Au bout d’un moment, c’en était trop : je pensais que ma génération devait faire quelque chose. ”

Un livre qui transforme les cœurs

Dans les années 1990, Hafeni a réfléchi à ses croyances religieuses et s’est procuré une bible. Il raconte : “ J’ai commencé par étudier les Évangiles [les livres bibliques de Matthieu, Marc, Luc et Jean], qui relatent la vie de Jésus. J’ai rapidement été attiré par sa personnalité. Sa bonté et son impartialité m’ont fait chaud au cœur. ”

Il explique qu’“ un passage des Écritures a touché la corde sensible : Actes 10:34 et 35 ”. On y lit : “ Dieu n’est pas partial, mais [...] en toute nation l’homme qui le craint et pratique la justice est agréé de lui. ”

“ J’en ai conclu, dit-​il, que ce sont les gens eux-​mêmes qui sont à l’origine du tribalisme, du nationalisme et des préjugés raciaux. Mais le message biblique peut transformer les esprits. En réalité, le plus important dans la vie, c’est d’être approuvé par Dieu. C’est plus important que de se battre pour une tribu, une race ou une couleur de peau. ”

Joseba était à la tête d’un groupuscule armé qui avait prévu de faire sauter un poste de police. “ Mais avant que nous puissions mettre notre plan à exécution, se souvient-​il, j’ai été arrêté. J’ai passé deux ans en prison. ” Puis, sa femme, Luci, s’est mise à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Après quelque temps, il s’est joint à leurs discussions.

Il poursuit : “ Jésus, que j’apprenais à connaître, est devenu mon exemple. Parmi ses déclarations, j’ai été particulièrement sensible à celle-ci : ‘ Tous ceux qui prennent l’épée périront par l’épée. ’ Je savais que c’était vrai. ” (Matthieu 26:52). Il reconnaît : “ Assassiner n’engendre que haine et désir de vengeance chez les proches des victimes. La violence n’apporte que la souffrance, pas un monde meilleur. ” Joseba a commencé à revoir sa façon de penser.

Hafeni et Joseba ont l’un comme l’autre éprouvé personnellement que les enseignements bibliques peuvent influencer puissamment une vie.

Une fraternité authentique

Hafeni s’est mis à assister aux réunions des Témoins de Jéhovah. L’harmonie raciale qu’il y a observée l’a fortement impressionné. “ C’était extraordinaire de se retrouver assis aux côtés de Blancs, dit-​il. Jamais je n’aurais cru qu’un jour je pourrais appeler ‘ frère ’ un Blanc. Cela a renforcé ma conviction que les Témoins appartenaient à la vraie religion. Il régnait parmi eux l’unité à laquelle j’aspirais et, malgré les différences raciales, un amour mutuel. ”

La bombe qui a failli tuer André et qui a causé la mort de plusieurs de ses amis avait été déposée par un groupe d’activistes. André a par la suite appris et mis en pratique le conseil biblique encourageant à “ pardonner volontiers ”. (Colossiens 3:13.) Plus tard, Hafeni, qui des années après l’attentat en question s’était rallié aux activistes, a lui aussi appris à appliquer les principes bibliques. Il a alors rejeté la violence (Psaume 11:5). Aujourd’hui, les deux hommes travaillent ensemble dans un bureau de traduction des Témoins d’un pays africain.

[Entrefilet, page 7]

Hafeni et Joseba ont éprouvé personnellement que les enseignements bibliques peuvent influencer puissamment une vie.

[Illustration, page 8]

Grâce à l’application des principes bibliques, Hafeni et André ont l’un pour l’autre un amour authentique.