Le sceptre grenade venant de la maison de Jéhovah?
EN ISRAËL, les archéologues ont découvert de nombreux sceptres, bâtons que tenaient les personnes investies d’une autorité (Genèse 49:10; Esther 8:4; Ézéchiel 19:14). La tête de certains sceptres trouvés à Lachis était en forme de grenade. Le peuple de Dieu connaissait bien ce fruit. — Deutéronome 8:8; Cantique des cantiques 4:13.
Il y a peu de temps, on a mis au jour la représentation en ivoire d’une grenade en fleur (voir ci-contre). Sa hauteur est de 43 millimètres, et le trou situé à sa base donne à penser que nous avons là une partie d’un sceptre. Remarquez les lettres inscrites en hébreu ancien, daté du VIIIe siècle avant notre ère.
Dans l’Antiquité, un morceau d’ivoire a été cassé, c’est pourquoi il manque quelques lettres, et d’autres n’apparaissent que partiellement. Cependant, les spécialistes en écriture ancienne proposent la restitution représentée ci-dessous. (D’après Biblical Archaeologist.) Les espaces irréguliers entre les lettres ont amené les spécialistes à proposer deux leçons principales. André Lemaire, spécialiste français, a proposé celle-ci: “Appartenant au Tem[ple du Seigneu]r [Yahvé], saint pour les prêtres.” Nahman Avigad en a proposé une autre: “Don sacré pour les prêtres de (dans) la maison de Yahvé.”
Ces spécialistes, ainsi que d’autres, en sont venus à la conclusion que le sceptre portait, à l’origine, les quatre lettres du nom personnel de Dieu: Jéhovah. On y trouvait donc l’expression “la maison de Jéhovah”, que l’on rencontre fréquemment dans la Bible. — Exode 23:19; 1 Rois 8:10, 11.
Beaucoup pensent encore que cette tête de sceptre a appartenu à un prêtre du temple construit par Salomon ou qu’elle a été offerte à ce temple. Il est intéressant de noter que l’on rencontrait souvent la forme de la grenade dans le temple de Dieu. — Exode 28:31-35; 1 Rois 7:15-20.
[Crédit photographique, page 32]
Musée d’Israël, Jérusalem