À propos de la position délicate des premiers chrétiens au sein de la société romaine, voici ce qu’a écrit Ernst Troeltsch, sociologue et théologien : “ En matière de postes publics ou de métiers étaient invariablement rejetés ceux liés de près ou de loin au culte des idoles ou au culte de l’empereur, ceux qui auraient amené les chrétiens à verser le sang ou à prononcer la peine capitale, ou encore ceux qui les auraient exposés à l’immoralité des païens. ”

Le professeur Troeltsch a écrit : “ À compter du III^e siècle, la situation se durcit, car les chrétiens deviennent plus nombreux dans les classes supérieures de la société, ainsi que dans les professions les plus en vue, dans l’armée et dans l’administration. Dans plusieurs écrits [non inspirés], des auteurs chrétiens s’insurgent contre pareil engagement. Mais on trouve par ailleurs des tentatives de compromis, sous forme d’arguments visant à apaiser les consciences troublées (...). À l’époque de Constantin, ces difficultés s’aplanissent ; les heurts entre chrétiens et païens cessent, et les chrétiens ont accès à tous les postes de l’État, sans exception. ”