Deux lettres divinement inspirées des Écritures grecques chrétiennes, adressées à Timothée par l’apôtre Paul, qui se présente comme leur rédacteur dans l’introduction de chacune d’elles (1Tm 1:1 ; 2Tm 1:1).

Contexte historique de Deux Timothée. En 64 de n. è., Rome fut ravagée par un grand incendie qui détruisit environ un quart de la ville. Pour se protéger des rumeurs selon lesquelles il en était responsable, l’empereur Néron rejeta la faute sur les chrétiens. Cela suscita vraisemblablement une vague de violentes persécutions de la part des autorités. C’est probablement à ce moment-là (vers 65) que l’apôtre Paul fut de nouveau incarcéré à Rome. Bien que beaucoup l’aient abandonné, qu’il ait été dans les chaînes et proche de la mort (2Tm 1:15, 16 ; 4:6-8), l’apôtre écrivit une lettre encourageante à Timothée pour préparer son jeune collaborateur à résister aux apostats à l’intérieur de la congrégation et à tenir ferme devant la persécution (2:3-7, 14-26 ; 3:14–4:5). En prenant connaissance de la situation de Paul, Timothée fut certainement encouragé par son bel exemple d’endurance fidèle dans de grandes tribulations. — 2:8-13.

Courageux grâce à la force de Jéhovah, Paul exhorta Timothée en ces termes : “ [Ranime] comme un feu le don de Dieu qui est en toi par l’imposition de mes mains. Car Dieu ne nous a pas donné un esprit de lâcheté, mais de puissance, d’amour et de bon sens. Ne prends donc pas honte du témoignage au sujet de notre Seigneur, ni de moi, prisonnier pour lui, mais prends ta part pour ce qui est de supporter le mal pour la bonne nouvelle selon la puissance de Dieu. ” — 2Tm 1:6-8.

Paul rédigea sa deuxième lettre à Rome, pendant son dernier emprisonnement (probablement vers 65) et peu de temps avant sa mort. — 2Tm 1:8, 17 ; 4:6-9.

Authenticité. L’authenticité de Un et Deux Timothée est bien établie. Tous les grands catalogues anciens les classent parmi les livres canoniques, à commencer par le Canon de Muratori, du II^e siècle de n. è. Mais surtout, ces lettres sont en complète harmonie avec le reste des Écritures et en citent des extraits. Y sont cités ou paraphrasés Nombres (16:5 ; 2Tm 2:19), Deutéronome (19:15 ; 25:4 ; 1Tm 5:18, 19), Isaïe (26:13 ; 2Tm 2:19) et les paroles de Jésus Christ (Mt 10:10 ; Lc 10:7 ; 1Tm 5:18). On note avec intérêt que ces lettres font souvent mention de la foi (1Tm 1:2, 4, 5, 14, 19 ; 2:7, 15 ; 3:9, 13 ; 4:1, 6, 12 ; 5:8, 12 ; 6:10-12, 21 ; 2Tm 1:5, 13 ; 2:18, 22 ; 3:8, 10, 15 ; 4:7) et qu’elles mettent l’accent sur la vraie doctrine (1Tm 1:3, 4 ; 4:1-3, 6, 7 ; 6:3, 4, 20, 21 ; 2Tm 1:13 ; 3:14, 15 ; 4:3, 5), la conduite (1Tm 2:8-11, 15 ; 3:2-13 ; 4:12 ; 5:1-21 ; 6:1, 2, 11-14 ; 2Tm 2:22), la prière (1Tm 2:1, 2, 8 ; 4:5 ; 5:5 ; 2Tm 1:3) et l’endurance fidèle dans les souffrances. — 2Tm 1:8, 12 ; 2:3, 8-13.