Saisissez-​vous l’occasion de connaître la vérité?

Après avoir survécu à un atterrissage forcé en forêt amazonienne, la plupart des gens se seraient bien peu préoccupés d’examiner le terrain sur lequel ils se seraient trouvés. Mais pas ce géologue impassible à l’œil vigilant. Ayant remarquer que le sol sur lequel l’hélicoptère s’était posé était anormalement dénudé, il n’a pas laissé passer l’occasion d’observer de plus près ce terrain dépourvu de végétation. Il s’est rapidement rendu compte que ce qui n’était, pour ses compagnons, qu’une portion de terre comme une autre était en réalité un des filons de richesses minières les plus prometteurs du monde: une formidable mine de fer, de bauxite, de manganèse, de cuivre et d’or qu’on allait appeler plus tard le “nouvel Eldorado”.

Ainsi font les rares personnes qui profitent des occasions qui se présentent au lieu de les négliger. Reportons-​nous au I^er siècle de notre ère et considérons l’exemple du gouverneur romains Ponce Pilate. Une occasion unique lui a été offerte. Les chefs du peuple juif lui livraient le plus grand enseignant de la vérité que la terre ait porté, Jésus Christ. Imaginez toutes les questions que Pilate aurait pu lui poser! Pensez aux précieuses vérités qu’il aurait pu apprendre! Fait intéressant, la première fois où Jésus a été conduit devant lui, accusé de se prétendre “roi des Juifs”, Pilate avait l’esprit curieux, du moins en apparence, puisqu’il a demandé:

“Es-​tu le roi des Juifs?”

En réponse, Jésus lui a dit: “Mon royaume ne fait partie de ce monde. (...) Je suis né pour ceci, et je suis venu dans le monde pour ceci: pour rendre témoignage à la vérité. Quiconque est du côté de la vérité, écoute ma voix.” C’était là une occasion exceptionnelle pour Pilate. Il avait devant lui un homme dont la vie même témoignait de la véracité des promesses de Dieu, un homme qui désirait et qui pouvait l’éclairer mieux que quiconque. Pourtant, qu’a répliqué Pilate? “Qu’est-​ce que la vérité?” Et brusquement il “sorti de nouveau vers les Juifs”. — Jean 18:33-38.

Ainsi, Pilate n’a pas saisi l’occasion de connaître la vérité. Beaucoup de personnes aujourd’hui commettent la même erreur. Le présent journal, La Tour de Garde, est publié pour éclairer les gens sur la vérité. Pourtant, bon nombre d’entre eux refusent ne serait-​ce que de le lire. D’autres en prennent connaissance et apprécient les articles qu’il contient, mais ne vont pas plus loin. Se pourrait-​il que de telles personnes, comme Pilate, négligent l’occasion de connaître la vérité?

Saisissez l’occasion de connaître la vérité

PEUT-ÊTRE Ponce Pilate s’est-​il rendu compte qu’il lui en coûterait d’accepter la vérité. Pour devenir chrétien, il aurait dû se soumettre à la royauté de Christ et sans doute opérer un changement brusque et radical dans sa conduite. Salomon, le rédacteur de Proverbes 23:23, a dit pourtant: “Achète la vérité elle-​même et ne la vends pas — la sagesse, et la discipline, et l’intelligence.”

‘Acheter la vérité?’ Cela peut vous laisser perplexe. La Bible indique ici qu’on ne peut acquérir la vérité, la sagesse et l’intelligence qu’à condition d’en payer le prix! Du reste, la vérité est une chose qui surpasse en valeur tout ce qu’on peut imaginer. À ce sujet, Salomon a donné ce conseil: “Ne la vends pas”, comme pour dire que rien ne pouvait égaler sa valeur.

‘Mais au juste, qu’est-​ce que la vérité?’ demanderont de nombreuses personnes en écho à la question de Pilate. Beaucoup aujourd’hui conçoivent assez mal la “vérité”. Considérez par exemple ce qu’Albert Einstein a dit un jour: “Le terme ‘vérité scientifique’ ne s’explicite pas facilement par un mot précis. La signification du mot vérité varie tellement s’il s’agit d’une expérience personnelle, d’une proposition mathématique ou d’une théorie de science expérimentale. Alors je ne peux absolument pas traduire en langage clair le terme ‘vérité religieuse’.” (Comment je vois le monde, d’Albert Einstein). Mais la vérité doit-​elle aussi vous échapper parce qu’Einstein ne l’a pas saisie? Pas du tout.

Jésus a dit nettement: “Je suis le chemin, et la vérité, et la vie.” (Jean 14:6). Oui, la vérité est rattachée à Jésus Christ et au rôle qu’il joue dans les desseins de Jéhovah Dieu: il est Celui sur qui s’accomplissent les prophéties, il est le Racheteur de l’humanité pécheresse, il est le Roi établi du Royaume de Dieu, il est Grand Prêtre et l’Exécuteur des méchants (Romains 15:8; I Timothée 2:5, 6; Jean 3:16; Éphésiens 1:20-22; Daniel 7:13, 14; Matthieu 6:9, 10; Hébreux 4:14; Révélation 19:11-21; II Thessaloniciens 1:7-9). Mais comment peut-​on ‘acheter’ cette vérité?

“Qu’ils apprennent à te connaître”

On commence à acheter la vérité en se conformant aux paroles de Jésus rapportées en Jean 17:3: “Ceci signifie la vie éternelle: qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” Évidemment, ce serait une entreprise bien vaste pour qui devrait s’y lancer seul. Un fonctionnaire de cour a essayé de le faire au I^er siècle; c’était un eunuque éthiopien. Mais en voyant cet eunuque s’évertuer à étudier une prophétie biblique difficile à comprendre, l’évangélisateur Philippe lui a demandé: “Comprends-​tu donc ce que tu lis?” Ce à quoi l’homme a répondu: “Et comment le pourrais-​je jamais si quelqu’un ne me guide?” (Actes 8:28-31). Peut-être vous heurtez-​vous au même problème.

Pour cette raison, les Témoins de Jéhovah se proposent d’étudier la Bible avec vous à votre domicilea. Ces études sont gratuites. En effet, Jésus a dit: “Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement.” (Matthieu 10:8). Mais pour acheter la vérité, vous devrez payer autre chose: cela exigera de votre part du temps et des efforts. Rappelez-​vous cependant que Jésus Christ, qui est vivant et actif dans les cieux, veut vous aider à apprendre la vérité (voir Luc 5:13). Il a promis à ses premiers disciples que l’esprit de Dieu les guiderait “dans toute la vérité”. (Jean 16:13.) Par extension, ces paroles peuvent aussi s’appliquer à vous. Par conséquent, ne pensez pas qu’il vous sera trop difficile d’apprendre la vérité.

De plus, les auxiliaires bibliques édités par les Témoins de Jéhovah facilitent grandement l’étude approfondie de la Bible. Un simple coup d’œil sur les titres de certaines de ces publications aiguise l’appétit des personnes qui recherchent sincèrement la vérité: La vérité qui conduit à la vie éternelle, Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis, Comment assurer votre survie et hériter d’une nouvelle terre, Unis dans le culte du seul vrai Dieu et La vie: comment est-​elle apparue? Évolution ou Création?, pour n’en citer que quelques-unsb.

Ces livres donnent une explication objective et simple des Écritures. Ils font non seulement appel à la raison mais aussi au cœur. On y discerne facilement l’accent de la vérité parce qu’ils abordent les choses franchement, en profondeur, tout en présentant des conseils pratiques. À mesure que vous apprendrez les vérités de la Bible à l’aide de ces publications, vous comprendrez plus exactement ce que Jésus voulait dire quand il a déclaré: “Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera.” (Jean 8:32). Le mot “vérité” embrasse ici l’ensemble des enseignements chrétiens tels qu’on les trouve aujourd’hui dans la Parole de vérité: la Bible (II Timothée 2:15; Éphésiens 1:13). Mais en quel sens pouvons-​nous être libérés en apprenant la vérité?

Considérez par exemple les effets que la “crainte de la mort” a eus sur les humains: elle les a “tenus en esclavage pendant toute leur vie”. (Hébreux 2:15.) Cela est vrai même si la plupart des gens professent un vague espoir de vivre après la mort dans une félicité céleste. Les vérités de la Bible, quant à elles, libèrent de cette crainte morbide. Elles enseignent que les morts ne souffrent pas dans un lieu de tourment brûlant, car les “morts (...) ne se rendent compte de rien du tout”. (Ecclésiaste 9:5, 10; voir aussi Psaume 146:4 et Ecclésiaste 3:19, 20.) La Bible montre aussi que, par nature, l’homme n’aspire pas à mourir et à vivre au ciel. Au contraire, Dieu ‘a mis les temps indéfinis dans le cœur des humains’; une personne normale désire vivre à jamais! — Ecclésiaste 3:11; voir aussi Romains 5:12; 6:23.

Ce désir sera comblé dans ce que la Bible appelle la “nouvelle terre”. (II Pierre 3:13; voir Matthieu 6:9, 10.) Jésus a indiqué que ceux qui obtiendraient la vie dans la “nouvelle terre” jouiraient du “Paradis”. (Luc 23:43.) D’autres versets nous aident à comprendre que dans ce monde-​là les douleurs et les larmes auront disparu (Révélation 21:4; Ésaïe 11:6-9). Pensez seulement à tout ce que cette espérance pourrait changer dans votre vie! Mais vous devez d’abord apprendre la connaissance.

Sacrifions l’orgueil

En Psaume 25:9, la Bible dit: “Il fera marcher les humbles dans sa décision judiciaire, et il enseignera aux humbles sa voie.” Il est clair que Dieu ne donnera absolument pas la vérité aux individus fiers et hautains. “Dieu s’oppose aux hautains, mais il donne sa faveur imméritée aux humbles.” (I Pierre 5:5). Peut-être Ponce Pilate était-​il au moins curieux d’entendre la vérité. Mais les écrivains de son temps le décrivent comme un personnage arrogant. Aux yeux des Romains, les Juifs étaient un peuple méprisable qui avait une religion étrange et qu’ils se plaisaient à piétiner. Il semble que l’orgueil et l’ambition politique ont été les pierres d’achoppement contre lesquelles Pilate a buté. — Proverbes 16:18.

Pareillement aujourd’hui, beaucoup de personnes sont curieuses d’entendre le message que portent les Témoins de Jéhovah. Mais elles remarquent peut-être que les Témoins de Jéhovah sont souvent d’humble condition, que leurs modestes lieux de réunion (Salles du Royaume) ne sont en rien comparables aux somptueuses églises de la chrétienté, et que peu de Témoins peuvent se glorifier d’avoir fait de hautes études. Or, notez ce que la Bible dit en I Corinthiens 1:26-29: “Car vous voyez votre appel, frères: il n’y a pas beaucoup de sages selon la chair qui ont été appelés, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de gens de haute naissance; mais Dieu a choisi les choses sottes du monde pour faire honte aux hommes sages; et Dieu a choisi les choses faibles du monde pour faire honte aux choses fortes; et Dieu a choisi les choses viles du monde et celles qu’on méprise, celles qui ne sont pas, pour réduire à néant celles qui sont, afin que nulle chair ne se glorifie devant Dieu.”

Si des personnes ‘humbles’ de ce genre vous instruisent, il est possible que votre orgueil en souffre. Mais est-​ce payer un prix trop élevé pour la vérité?

Mettons la connaissance en pratique

Il ne suffit pas d’acquérir la connaissance, même si elle a un rapport avec la vérité. C’est pourquoi nous sommes exhortés à ‘acheter la sagesse’. (Proverbes 23:23.) La sagesse est l’application de la connaissance. En fait, Salomon a écrit que “la sagesse est la chose principale”. (Proverbes 4:5-7.) Oui, de quelle utilité est la connaissance si elle n’est pas mise en pratique? Par conséquent, après avoir appris les voies, les commandements, les lois, les avertissements et les conseils de Dieu, apprenez à les appliquer dans votre vie. “La sagesse est apparue juste de par ses œuvres”, a dit Jésus. — Matthieu 11:19.

Ponce Pilate a rejeté la vérité. Ne commettez pas la même erreur. Combien il serait insensé de ne pas saisir l’occasion de connaître la vérité à cause de l’orgueil, de l’ambition ou par amour d’un vice condamné par les Écritures! Imitez le psalmiste qui faisait cette prière: “Fais-​moi comprendre, pour que je demeure en vie.” (Psaume 119:144). Oui, celui qui est prêt à payer le prix qu’il faut pour trouver la vérité et acquérir la sagesse peut ‘demeurer en vie’. Car celui qui les achète “trouvera assurément la vie, et il obtient la bienveillance de Jéhovah”. — Proverbes 8:35.

Un homme qui commençait à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah a déclaré: “Je suis heureux de dire que la vérité a changé notre vie.” Elle peut changer la vôtre aussi. Alors, saisissez l’occasion de connaître la vérité! Ne négligez pas la chance unique qui vous est offerte d’acheter la vérité, la sagesse et l’intelligence. Jamais vous ne le regretterez.

[Notes]

[Illustration, page 4]

Peut-être à cause de son orgueil, Ponce Pilate n’a pas saisi la vérité.