“ ‘ Et je ferai que mes deux témoins prophétisent pendant mille deux cent soixante jours, vêtus de toiles de sac. ’

Révélation 11:3,

13. a) Qu’indique le fait que les chrétiens oints ont été symbolisés par deux témoins ? b) Quelle prophétie de Zekaria Jean nous rappelle-​t-​il quand il désigne les deux témoins par l’expression “ les deux oliviers et les deux porte-lampes ” ?

¹³ Le fait qu’ils ont été symbolisés par deux témoins est pour nous la confirmation de la véracité et du bien-fondé de leur message. (Voir Deutéronome 17:6 ; Jean 8:17, 18.) Jean les appelle “ les deux oliviers et les deux porte-lampes ”, disant qu’ils “ se tiennent debout devant le Seigneur de la terre ”. C’est là une référence évidente à la prophétie de Zekaria, qui a vu un porte-lampes à sept lampes et deux oliviers. Il est précisé que les oliviers représentent “ les deux oints ”, c’est-à-dire le gouverneur Zorobabel et le grand prêtre Yoshoua, ‘ se tenant près du Seigneur de toute la terre ’. — Zekaria 4:1-3, 14.

14. a) Que rappelait la vision de Zekaria relative aux deux oliviers et au porte-lampes ? b) Qu’allaient apprendre les chrétiens oints pendant la Première Guerre mondiale ?

¹⁴ Zekaria vivait à une époque de reconstruction, et sa vision des deux oliviers signifiait que Zorobabel et Yoshoua recevraient l’esprit de Jéhovah pour fortifier le peuple en vue de l’œuvre à effectuer. Sa vision du porte-lampes rappelait à Zekaria qu’il ne devait pas ‘ mépriser le jour des petites choses ’, car les desseins de Jéhovah ne seraient réalisés “ ‘ ni par des forces militaires ni par la puissance, mais par mon esprit ’, a dit Jéhovah des armées ”. (Zekaria 4:6, 10 ; 8:9.) Le petit groupe de chrétiens qui, avec persévérance, portait la lumière de la vérité aux hommes durant la Première Guerre mondiale allait pareillement être employé à une œuvre de reconstruction. Lui aussi serait une source d’encouragement et, bien qu’étant peu important, il apprendrait à compter sur la force de Jéhovah en se gardant de mépriser le jour des petits commencements.

15. a) Que nous rappelle encore le fait que les chrétiens oints sont représentés par deux témoins ? Expliquez. b) Quelles sortes de signes les deux témoins sont-​ils autorisés à accomplir ?

¹⁵ Le fait que ces chrétiens étaient représentés par deux témoins nous rappelle aussi la transfiguration. Dans cette vision, trois apôtres de Jésus ont vu ce dernier dans la gloire du Royaume, accompagné de Moïse et d’Éliya. C’était une préfiguration de Jésus s’asseyant sur son glorieux trône en 1914 pour accomplir une œuvre symbolisée par celle de ces deux prophètes (Matthieu 17:1-3). C’est à juste titre que les deux témoins sont maintenant vus en train d’accomplir des signes qui évoquent ceux de Moïse et d’Éliya. Par exemple, Jean dit à leur sujet : “ Et si quelqu’un veut leur faire du mal, du feu sort de leur bouche et dévore leurs ennemis ; et si quelqu’un voulait leur faire du mal, c’est de cette façon qu’il faut qu’il soit tué. Ceux-ci ont le pouvoir de fermer le ciel pour qu’il ne tombe pas de pluie durant les jours de leur prophétie. ” — Révélation 11:5, 6a.

16. a) Comment le signe impliquant le feu nous rappelle-​t-​il le temps où l’autorité de Moïse fut contestée en Israël ? b) Comment le clergé de la chrétienté a-​t-​il défié les Étudiants de la Bible et leur a-​t-​il suscité des difficultés pendant la Première Guerre mondiale, et comment ceux-ci se sont-​ils défendus ?

¹⁶ Cela nous rappelle le temps où l’autorité de Moïse fut contestée en Israël. Le prophète prononça un violent jugement de condamnation, et Jéhovah détruisit les rebelles, consumant 250 d’entre eux par un feu descendu du ciel (Nombres 16:1-7, 28-35). Pareillement, les chefs de la chrétienté ont défié les Étudiants de la Bible, disant qu’ils n’étaient pas diplômés des écoles de théologie. Mais les témoins de Dieu pouvaient fournir des preuves autrement plus valables de leur qualité de ministres, savoir les humbles qui avaient accepté leur message biblique (2 Corinthiens 3:2, 3). En 1917, les Étudiants de la Bible publièrent Le mystère de Dieu accompli, un commentaire puissant sur les livres de la Révélation et d’Ézékiel. Peu après, ils diffusaient à 10 000 000 d’exemplaires un tract de quatre pages intitulé L’Étudiant de la Bible. Cette édition avait pour titre “ La chute de Babylone — Pourquoi la chrétienté doit souffrir à présent — L’issue finale ”. Aux États-Unis, furieux, le clergé profita de l’hystérie provoquée par la guerre pour faire interdire le livre. Dans d’autres pays on le censura. Mais les serviteurs de Dieu continuèrent à se battre au moyen de tracts incendiaires de quatre pages intitulés Nouvelles du Royaume. À mesure que progressait le jour du Seigneur, d’autres publications feraient clairement savoir que la chrétienté est spirituellement moribonde. — Voir Jérémie 5:14.

17. a) À quels événements survenus aux jours d’Éliya la sécheresse et le feu sont-​ils associés ? b) Comment un feu est-​il sorti de la bouche des deux témoins, et sur quelle sécheresse attirent-​ils l’attention ?

¹⁷ Et que dire d’Éliya ? Aux jours des rois d’Israël, ce prophète annonça la sécheresse comme une expression de l’indignation de Jéhovah contre les Israélites adorateurs de Baal. Cette sécheresse dura trois ans et demi (1 Rois 17:1 ; 18:41-45 ; Luc 4:25 ; Jacques 5:17). Plus tard, quand l’infidèle roi Ahazia envoya des soldats pour obliger Éliya à se présenter devant sa personne royale, le prophète fit descendre le feu du ciel pour consumer les soldats. Ce n’est que lorsqu’un chef militaire montra le respect dû à sa qualité de prophète qu’Éliya consentit à l’accompagner jusque chez le roi (2 Rois 1:5-16). De même, entre 1914 et 1918, le reste oint attira vigoureusement l’attention générale sur la sécheresse spirituelle au sein de la chrétienté et annonça la venue du jugement ardent lors du “ grand et redoutable jour de Jéhovah ”. — Malaki 4:1, 5 ; Amos 8:11.