Sous l’occupation allemande, le clergé a commencé à exciter les foules contre le peuple de Jéhovah. En Galicie, la persécution a fait rage. Les fenêtres des maisons des Témoins de Jéhovah ont été brisées et de nombreux frères ont été gravement battus. Durant l’hiver, certains frères ont été contraints à rester debout dans l’eau froide pendant des heures parce qu’ils refusaient de faire le signe de croix. Des sœurs ont reçu 50 coups de bâton. Beaucoup de frères ont perdu la vie, mais pas leur intégrité. Par exemple, la Gestapo a exécuté Illia Hovoutchak, un ministre à plein temps originaire des Carpates. Un prêtre catholique l’avait dénoncé parce qu’il prêchait le Royaume de Dieu. C’était un temps d’épreuve particulièrement difficile. Néanmoins, les serviteurs de Jéhovah ont continué de tenir ferme.

[Illustrations, page 142]

Illia Hovoutchak (en haut à gauche) se rendant à cheval dans les montagnes, avec Onoufri Ryltchouk, pour prêcher ; (à droite) avec sa femme, Paraska. Frère Hovoutchak a été exécuté par la Gestapo après avoir été dénoncé par un prêtre catholique.