Pourquoi certains changent de religion

Pour beaucoup, la religion n’est rien d’autre qu’une étiquette permettant de savoir où quelqu’un se rend de temps en temps le dimanche, où il s’est marié et où il sera enterré. Mais cette étiquette ne dit rien sur sa personnalité ni sur son instruction religieuse. Par exemple, une enquête a révélé que 50 % de ceux qui se disaient chrétiens ignoraient qui avait prononcé le Sermon sur la montagne. Pourtant, même le dirigeant indien Mohandas Gandhi, de confession hindoue, le savait !

EST-​IL surprenant que les gens délaissent la religion si tant de fidèles n’ont qu’une connaissance superficielle de leurs croyances ? Non. Cela dit, ce n’est pas irrémédiable. Ceux qui acceptent d’étudier la Bible sont souvent étonnés du profit qu’ils en retirent. La Bible elle-​même déclare : “ Moi, Jéhovah, je suis ton Dieu, Celui qui t’enseigne pour ton profit, Celui qui te fait cheminer sur le chemin où tu dois marcher. ” — Isaïe 48:17.

Que peuvent faire ceux dont la faim spirituelle n’est pas satisfaite ? Qu’ils ne renoncent pas à servir Dieu, mais qu’ils ouvrent plutôt leur bible pour voir ce que Dieu leur propose !

Questions complexes et réponses

À sept ans, Bernard a vu sa mère mourira. Pendant tout le reste de son enfance, il s’est demandé où elle était et pourquoi il devait grandir sans elle. Adolescent, c’était un fidèle pratiquant. Comme il était sensible aux souffrances des humains, il s’investirait dans l’aide humanitaire à l’étranger, du moins il le souhaitait. Malgré tout, des questions le troublaient, auxquelles son Église n’avait pu fournir de réponses satisfaisantes.

Un jour Bernard en a parlé à un camarade de classe qui, en fait, était Témoin de Jéhovah. Cet élève lui a montré que, d’après la Bible, sa mère n’était pas consciente, mais qu’elle était endormie dans la mort. Bernard a découvert que de nombreux versets de la Bible enseignaient cela, comme Ecclésiaste 9:5, où on lit : “ Les morts, eux, ne savent rien. ” Aussi n’avait-​il pas à craindre que sa mère souffre dans une espèce de purgatoire, ou quelque chose de pire. Il a aussi appris que, même si la plupart des religions enseignent l’immortalité de l’âme, selon la Bible, l’âme humaine est la personne. Quand donc la personne meurt, l’âme meurt. “ L’âme qui pèche — c’est elle qui mourra ”, affirme en effet la Bible. — Ézékiel 18:4.

Bernard a également appris qu’une merveilleuse perspective s’offrait aux morts. Il a trouvé ce verset dans le livre des Actes : “ Il va y avoir une résurrection tant des justes que des injustes. ” (Actes 24:15). Il a été extrêmement ému quand il a su que cette résurrection aurait lieu sur la terre, que Dieu transformera en paradis. — Psaume 37:29 ; Révélation 21:3, 4.

La faim spirituelle de Bernard a rapidement été satisfaite grâce à une connaissance véritable de la Bible. Il n’a pas renoncé à la religion. Il a préféré quitter l’Église qui n’avait pu le nourrir spirituellement, et adopter une forme de culte qui soit solidement fondée sur la Bible. “ C’était il y a 14 ans, confie-​t-​il, et je n’ai jamais regretté cette décision. Je sais maintenant que le Créateur ne fait souffrir personne. C’est Satan le dieu de ce système, et c’est lui qui est responsable des conditions dans lesquelles nous vivons. Heureusement, Dieu réparera dans peu de temps tout le mal que le monde de Satan a fait. Et je reverrai ma mère grâce à la résurrection. Quelle joie ce sera ! ”

À propos, Bernard voulait apporter son aide à l’étranger. Il a réalisé son objectif, puisqu’il est parti dans un autre pays faire savoir que le Royaume de Dieu est la véritable solution à la misère. Comme lui, des millions d’hommes et de femmes ont appris que Dieu va bientôt mettre un terme aux souffrances humaines. Ils sont heureux d’avoir découvert qu’une religion était capable de les sortir de la pauvreté spirituelle. — Matthieu 5:3.

Quel est le but de la vie ?

Le monde occidental devenant de plus en plus incrédule, nombreux sont ceux qui se demandent quel est le but de la vie. La réponse se trouve dans la Bible, comme Michel le confirmera. Vers le milieu des années 70, Michel a voulu s’engager dans un groupe terroriste. Il n’avait qu’une idée en tête : prendre pour cible ceux qu’il jugeait responsables des injustices causées par le système capitaliste. “ Je ne sortais jamais sans mon revolver, raconte-​t-​il. Mon objectif : éliminer le plus possible de politiciens et capitalistes. J’aurais donné ma vie pour cette cause. ”

Michel allait à l’église, mais personne de sa confession n’avait pu lui expliquer le but véritable de la vie. C’est pourquoi, lorsque des Témoins de Jéhovah ont frappé à sa porte et lui ont montré les réponses que la Bible fournissait à ses questions, il a écouté attentivement. Puis il a commencé à venir à la Salle du Royaume des Témoins de Jéhovah pour assister au culte.

L’intérêt soudain de Michel pour la Bible a surpris ses amis. “ Venez à la réunion dimanche, leur a-​t-​il conseillé. Restez un peu et, si ce que vous entendez ne vous plaît pas, vous n’aurez qu’à rentrer chez vous. ” C’est ce qui s’est effectivement passé. À la fin du discours biblique de 45 minutes, la plupart de ses amis sont partis. Seule Suzanne est restée. Ce que cette jeune femme avait entendu l’avait captivée. Par la suite, Michel et Suzanne se sont mariés et se sont fait baptiser Témoins de Jéhovah. “ À présent, je sais pourquoi nous sommes sur terre, dit Michel. Nous avons été créés par Jéhovah et le but de notre vie est d’apprendre à le connaître et de faire sa volonté. Voilà comment on éprouve une vraie satisfaction ! ”

Des millions de gens partagent les convictions de Michel. Ils prennent à cœur ces paroles de la Bible : “ La conclusion de la chose, tout ayant été entendu : Crains le vrai Dieu et garde ses commandements. Car c’est là toute l’obligation de l’homme. ” — Ecclésiaste 12:13.

Comment surmonter les difficultés

Tous, nous subissons les effets de la réalisation de cette prophétie contenue en 2 Timothée 3:1 : “ Dans les derniers jours des temps critiques, difficiles à supporter, seront là. ” Personne ne peut échapper à ces “ temps critiques ”. Toutefois, la Bible nous aide à les affronter.

Considérons le cas d’un couple : Stéphane et Olivia. Lorsqu’ils ont commencé à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah, comme beaucoup, ils connaissaient des difficultés conjugales. “ Nous étions en train de nous éloigner l’un de l’autre, explique Stéphane. Nos objectifs et nos centres d’intérêt étaient différents. ” Par quel miracle sont-​ils restés ensemble ? “ Les Témoins de Jéhovah nous ont montré comment nous pouvions appliquer les principes bibliques dans notre vie, continue Stéphane. Pour la première fois, nous comprenions ce que les mots ‘ désintéressé ’ et ‘ attentionné ’ voulaient dire. Nous avons cimenté notre union en appliquant les principes bibliques, et notre mariage est aujourd’hui heureux et stable. ”

Des relations étroites avec Dieu

Selon un sondage, 96 % des Américains croient en Dieu et la plupart d’entre eux prient. Cependant, un autre sondage a révélé que l’assistance aux offices, à l’église ou à la synagogue, n’a jamais été aussi faible depuis un demi-siècle. Environ 58 % des Américains disent aller à l’église tout au plus une fois par mois. Il est clair que la religion ne les a pas rapprochés de Dieu. Et cette constatation dépasse les frontières des États-Unis.

Linda a grandi en Bavière. C’était une catholique pratiquante qui priait souvent. En même temps, elle avait peur de l’avenir. Elle ignorait tout du dessein de Dieu à l’égard de l’homme. À l’âge de 14 ans, Linda a rencontré les Témoins de Jéhovah. Elle raconte : “ Ce qu’ils m’ont dit m’a intéressée. J’ai donc accepté deux auxiliaires bibliques que j’ai lus immédiatement. ” Deux ans plus tard, Linda commençait à étudier la Bible avec eux. “ Tout ce que j’apprenais sur Dieu dans la Bible avait du sens ”, poursuit-​elle. Linda s’est retirée de son Église et s’est fait baptiser Témoin de Jéhovah à l’âge de 18 ans.

Qu’est-​ce qui a poussé Linda à changer de religion ? Elle explique : “ Mon Église m’avait appris, d’une part, que Dieu existait et, d’autre part, à croire en lui. Mais c’était un Dieu impersonnel et distant. En étudiant la Bible, non seulement j’ai eu la confirmation qu’il existait, mais j’ai aussi appris à le connaître et à l’aimer. À présent j’entretiens des relations personnelles et précieuses avec Dieu. Je ne connais rien de plus beau. ”

La vraie religion est digne d’intérêt !

Votre religion est-​elle un guide spirituel ? Vous apprend-​elle comment, selon la Bible, surmonter les difficultés ? Vous enseigne-​t-​elle l’espérance que contient la Bible ? Vous amène-​t-​elle à entretenir des relations étroites et personnelles avec le Créateur, relations fondées sur une connaissance exacte de la Bible ? Sinon, ne vous découragez pas. Au lieu d’abandonner la religion, recherchez la forme de culte qui est solidement fondée sur la Bible. Vous ressemblerez alors à ceux dont parle la prophétie d’Isaïe en ces termes : “ Voici ce qu’a dit le Souverain Seigneur Jéhovah : ‘ Voyez ! Mes serviteurs mangeront [...]. Mes serviteurs boiront [...]. Mes serviteurs se réjouiront [...]. Mes serviteurs pousseront des cris de joie à cause du bon état du cœur. ’ ” — Isaïe 65:13, 14.

[Note]

[Illustrations, pages 4, 5]

Grâce à la Bible, nous apprenons à connaître et à aimer Dieu.