Ils ont répondu avec désintéressement à l’amour de Dieu
“Oh! qu’on rende grâce à Jéhovah pour sa bonté de cœur et pour ses œuvres prodigieuses envers les fils des hommes!” — PSAUME 107:8.
1. Comment l’apôtre Jean met-il l’accent sur l’amour dans sa première lettre?
“DIEU est amour.” Quelle déclaration riche de sens! Rien d’étonnant que l’apôtre Jean ait jugé nécessaire de la faire à deux reprises dans sa première lettre (1 Jean 4:8, 16). Jéhovah Dieu n’est pas seulement amour, mais il est aussi la personnification de l’amour.
2. Comment Dieu a-t-il fait preuve d’amour en créant l’homme et la femme, ainsi qu’en pourvoyant à leurs besoins?
2 Songez à l’amour que Dieu a manifesté dans la façon dont il nous a créés. David, psalmiste divinement inspiré, a exprimé sa reconnaissance en ces termes très appropriés: “Je te louerai de ce que, de façon redoutable, je suis fait d’une manière merveilleuse.” (Psaume 139:14). Pour que nous puissions vivre en bonne santé et heureux, Dieu nous a dotés de cinq sens (la vue, l’ouïe, le goût, l’odorat et le toucher) qui nous permettent de goûter d’innombrables délices. Que de beautés nous voyons dans la création tout autour de nous! Que de merveilles dans les formes de vie végétales et animales si diverses! Et ne parlons pas de la grâce et des facultés du corps humain! Dieu a également mis à notre portée une variété de fruits, de légumes et d’autres aliments on ne peut plus délicieux (Psaume 104:13-16). C’est donc à juste titre que l’apôtre Paul fit remarquer aux habitants de l’antique Lystres que Dieu “a fait du bien, vous donnant du ciel des pluies et des saisons fécondes, remplissant à satiété vos cœurs de nourriture et de joie”. — Actes 14:17.
3. De quelles facultés merveilleuses Dieu nous a-t-il dotés?
3 Songez aussi à toutes les joies que procure une vie de famille heureuse. Plus encore, pensez à tous les plaisirs que nous pouvons éprouver grâce à nos facultés mentales et sentimentales: notre imagination, notre intelligence, notre mémoire, notre conscience et, surtout, notre capacité d’adorer, autant de choses qui nous rendent bien supérieurs aux animaux. Nous ne pouvons non plus passer sous silence le plaisir que la musique peut nous procurer. Ces dons, et beaucoup d’autres encore, sont des manifestations de l’amour que Dieu nous porte.
4. Quelles marques d’amour Dieu a-t-il données aux humains depuis la transgression de nos premiers parents?
4 Adam et Ève goûtaient indéniablement d’innombrables délices lorsqu’ils étaient parfaits dans le jardin d’Éden (Genèse 2:7-9, 22, 23). Mais quand ils cessèrent de répondre avec désintéressement à toutes les marques d’amour de Dieu, celui-ci rejeta-t-il la race humaine pour autant? Pas du tout! Au contraire, il prit sans tarder des dispositions pour réparer tous les torts résultant de la transgression de nos premiers parents (Genèse 3:15). Jéhovah manifesta aussi son amour en supportant patiemment la descendance imparfaite d’Adam (Romains 5:12). Il agit ainsi depuis environ 6 000 ans. Dieu fit tout particulièrement preuve d’amour dans ses façons d’agir envers ses serviteurs. Ces paroles sont vraies: “Jéhovah, Jéhovah, Dieu clément et miséricordieux, lent à la colère et abondant en bonté de cœur et en vérité, conservant bonté de cœur à des milliers, pardonnant la faute et la transgression et le péché.” — Exode 34:6, 7.
5. Comment Jéhovah a-t-il fait preuve d’amour et de patience dans ses rapports avec la nation d’Israël?
5 Grande, en effet, fut la patience que Jéhovah Dieu manifesta dans ses rapports avec les Israélites depuis le moment où il les constitua en nation, au pied du mont Sinaï, jusqu’à ce que leur attitude rebelle le conduise à les rejeter complètement. À ce sujet, nous lisons en 2 Chroniques 36:15, 16: “Jéhovah, le Dieu de leurs ancêtres, leur envoyait des avertissements, par l’entremise de ses messagers, envoyant maintes et maintes fois, car il éprouvait de la compassion pour son peuple et pour sa demeure. Mais ils tournaient en ridicule les messagers du vrai Dieu, et méprisaient ses paroles, et se moquaient de ses prophètes, jusqu’à ce que la fureur de Jéhovah montât contre son peuple, jusqu’à ce qu’il n’y eût point de guérison.” Toutefois, il en est qui répondirent avec désintéressement à l’amour de Jéhovah Dieu. Voyons de quelle façon en examinant la vie de certains d’entre eux. Nous en déduirons comment, en pratique, nous pouvons nous aussi répondre à l’amour de Jéhovah.
Comment Moïse y répondit avec désintéressement
6. En quoi l’exemple laissé par Moïse est-il remarquable, et en remplissant quelles fonctions a-t-il constaté l’amour de Dieu?
6 Moïse répondit de façon vraiment remarquable à l’amour de Dieu. Quel avenir brillant s’ouvrait devant lui, le fils adoptif de la fille de Pharaon! Pourtant, il choisit “d’être maltraité avec le peuple de Dieu plutôt que d’avoir la jouissance temporaire du péché, parce qu’il estima l’opprobre du Christ comme une richesse plus grande que les trésors de l’Égypte”. (Hébreux 11:25, 26.) À un certain moment, Moïse voulut délivrer ses frères, les Israélites, du joug égyptien. Mais ils n’apprécièrent pas ses efforts, et, par ailleurs, le moment fixé par Dieu pour leur délivrance n’était pas arrivé (Actes 7:23-29). Toutefois, des dizaines d’années plus tard, en raison de la foi de Moïse et de son profond désir d’aider ses frères, Jéhovah lui donna le pouvoir d’opérer de nombreux miracles, et pendant 40 ans il l’utilisa auprès des Israélites comme prophète, juge, législateur et médiateur. En remplissant ces fonctions, Moïse constata dans maintes circonstances l’amour que Jéhovah éprouvait pour lui et pour ses frères israélites.
7. Comment Moïse a-t-il répondu aux marques d’amour de Dieu?
7 Comment Moïse répondit-il à l’amour et à la faveur imméritée de Dieu? ‘Accepta-t-il la faveur imméritée de Jéhovah pour en manquer le but?’ (2 Corinthiens 6:1). Absolument pas! Moïse répondit avec désintéressement aux marques d’amour de Jéhovah en se tournant constamment vers lui, son Créateur, et en entretenant des relations étroites avec lui. Dieu montra qu’il tenait Moïse en haute estime lorsqu’il tança Aaron, son frère, et Miriam, sa sœur, parce qu’ils l’avaient critiqué. Il lui parlait “bouche à bouche” et lui faisait voir “l’apparence de Jéhovah”. (Nombres 12:6-8.) Malgré les nombreux privilèges qu’il reçut, Moïse demeura le plus humble de tous les hommes et fit tout ce que Jéhovah lui ordonna. “Ainsi fit-il.” — Exode 40:16; Nombres 12:3.
8. Comment Moïse a-t-il montré qu’il était vraiment tourné vers Dieu?
8 Moïse se tourna aussi avec désintéressement vers Jéhovah en se souciant de Son nom, de Sa réputation et de Son culte pur. Ainsi, par deux fois il implora Jéhovah de faire miséricorde à Israël parce que Son nom était concerné, et il fut écouté (Exode 32:11-14; Nombres 14:13-19). Quand les Israélites se livrèrent au culte idolâtrique du veau, Moïse démontra son zèle pour le culte pur en s’écriant: “Qui est du côté de Jéhovah? À moi!” Après quoi, lui et ceux qui se rallièrent à lui exécutèrent 3 000 des idolâtres. Ensuite, pendant 40 ans, il supporta un peuple mécontent et rebelle. À n’en pas douter, Moïse répondit avec désintéressement aux marques d’amour de Dieu, nous laissant un bel exemple. — Exode 32:26-28; Deutéronome 34:7, 10-12.
L’attitude exemplaire de David
9. a) Comment David a-t-il répondu à l’amour de Dieu? b) Comme David, comment pouvons-nous honorer Jéhovah avec nos choses de valeur?
9 David, psalmiste et deuxième roi d’Israël, est un autre personnage biblique remarquable qui répondit avec un désintéressement exemplaire à l’amour de Dieu. Son zèle pour le nom de Jéhovah l’incita à affronter Goliath, le géant philistin qui provoquait Israël, et Dieu lui donna la victoire (1 Samuel 17:45-51). Le même zèle poussa David à amener l’arche de l’alliance à Jérusalem (2 Samuel 6:12-19). Par ailleurs, son désir de bâtir un temple à Jéhovah ne fut-il pas une autre manifestation de son zèle et de sa gratitude pour l’amour et la bonté de Dieu? Évidemment. Bien que ce privilège lui fût refusé, il n’en poursuivit pas moins les préparatifs de construction et honora Jéhovah en offrant personnellement de l’or, de l’argent et des pierres précieuses de très grande valeur (2 Samuel 7:1-13; 1 Chroniques 29:2-5). Comme lui, nous devrions répondre avec désintéressement à l’amour de Jéhovah en ‘l’honorant avec nos choses de valeur’, en utilisant nos ressources matérielles pour promouvoir les intérêts du Royaume. — Proverbes 3:9, 10; Matthieu 6:33.
10. À quel égard l’attitude de David est-elle digne d’être imitée?
10 David, il est vrai, commit de graves erreurs, mais tout au long de sa vie il se révéla être ‘un homme selon le cœur de Jéhovah’. (1 Samuel 13:14; Actes 13:22.) Ses psaumes sont remplis d’expressions de gratitude pour l’amour de Dieu. À ce propos, une encyclopédie biblique (The International Standard Bible Encyclopædia) dit que David “exprima bien plus d’actions de grâces que nul autre personnage mentionné dans l’Écriture sainte”. Le psalmiste Asaph déclara que Dieu “choisit David, son serviteur, et le tira des enclos du petit bétail. (...) Il le fit venir pour être berger sur Jacob, son peuple, et sur Israël, son héritage. Et il commença à les faire paître selon l’intégrité de son cœur”. (Psaume 78:70-72.) L’attitude de David mérite vraiment que nous l’imitions.
Jésus Christ, notre Modèle parfait
11, 12. Comment Jésus a-t-il montré qu’il était vraiment tourné vers Dieu?
11 Bien sûr, Jésus Christ est le plus bel exemple biblique d’homme qui répondit avec désintéressement à l’amour de Dieu. Que se sentit-il poussé à faire? Tout d’abord, à manifester un attachement exclusif à Jéhovah. Il ne fait aucun doute que Jésus resta constamment tourné vers Dieu. Sa reconnaissance pour l’amour et la bonté de son Père céleste l’incita à être un homme réellement spirituel. Il entretenait des relations étroites, intimes, avec Dieu. Jésus était un homme de prière; il aimait parler à son Père céleste. Nous lisons à maintes reprises que Christ priait. Il lui arriva même de passer toute une nuit à prier (Luc 3:21, 22; 6:12; 11:1; Jean 17:1-26). Par gratitude pour l’amour de Dieu, Jésus vécut en accord avec la vérité selon laquelle ‘l’homme doit vivre, non pas de pain seulement, mais de toute déclaration qui sort de la bouche de Jéhovah’. En réalité, faire la volonté de son Père était une nourriture pour lui (Matthieu 4:4; Jean 4:34). Ne devrions-nous pas répondre nous aussi à l’amour de Dieu en lui manifestant un attachement exclusif?
12 En répondant avec désintéressement à l’amour de Dieu, Jésus Christ dirigea toujours l’attention sur son Dieu et Père. Lorsque quelqu’un l’appela “bon Enseignant”, il exprima son désaccord et dit: “Nul n’est bon, sauf un seul, Dieu.” (Luc 18:18, 19). Jésus souligna à plusieurs reprises qu’il ne pouvait rien faire de sa propre initiative. Il ne manqua jamais une occasion de magnifier le nom de son Père, et de façon très appropriée il commença la prière qu’il donna en modèle par cette requête: “Que ton nom soit sanctifié!” Il demanda également: “Père, glorifie ton nom.” Et peu avant sa mort, Christ dit à son Père: “Je t’ai glorifié sur la terre, j’ai achevé l’œuvre que tu m’as donnée à faire.” (Matthieu 6:9; Jean 12:28; 17:4). À coup sûr, en réponse à l’amour de Jéhovah Dieu, nous devons chercher à le glorifier et prier pour la sanctification de son saint nom.
13. Qu’est-ce que l’amour de Dieu a incité Jésus à faire?
13 Considérons maintenant comment, d’une deuxième façon, Jésus répondit avec désintéressement à l’amour de Dieu: il aima la justice et haït la méchanceté, conformément à la prophétie contenue en Psaume 45:7 (Hébreux 1:9). Il se montra “fidèle, sans malice, immaculé, séparé des pécheurs”. (Hébreux 7:26.) Jésus mit ses adversaires malveillants au défi de le convaincre de péché, mais ils n’y parvinrent pas (Jean 8:46). Par deux fois, sa haine de la méchanceté le poussa à purifier le temple en en chassant de faux dévots avides (Matthieu 21:12, 13; Jean 2:13-17). Et avec quelle virulence Jésus dénonça les chefs religieux hypocrites, allant jusqu’à leur dire qu’ils venaient du Diable! — Matthieu 6:2, 5, 16; 15:7-9; 23:13-32; Jean 8:44.
14. En réponse à l’amour de Jéhovah, comment Jésus a-t-il agi envers ses disciples?
14 L’amour de Jéhovah influa également sur les manières d’agir de Jésus envers ses apôtres et ses autres disciples. Jésus fit preuve de beaucoup d’amour, de patience et de longanimité envers eux. Ils durent grandement l’éprouver avec leur rivalité; la nuit même où il fut livré, ils se disputèrent encore pour savoir lequel d’entre eux était le plus grand (Luc 22:24-27). Malgré tout, Jésus se montra toujours doux de caractère et humble de cœur (Matthieu 11:28-30). Certes, Judas le livra, Pierre le renia trois fois et les autres apôtres se sauvèrent quand une foule vint l’arrêter. Toutefois, jamais il ne devint amer ni ne s’irrita. Comment le savons-nous? Eh bien, lorsqu’il revit les apôtres après sa résurrection, Jésus ne leur reprocha pas de façon mordante d’avoir cédé à la peur. Non, mais il les réconforta et les affermit pour qu’ils servent de nouveau le Royaume. — Jean 20:19-23.
15. Comment Jésus a-t-il comblé avec désintéressement les besoins physiques des gens?
15 Jésus Christ répondit avec désintéressement à l’amour de Dieu d’une autre façon encore: en se sacrifiant pour autrui, au point de subir une mort ignominieuse et atroce sur un poteau de supplice (Philippiens 2:5-8). Jésus combla aussi les besoins physiques des gens en nourrissant miraculeusement des multitudes et en opérant de nombreuses guérisons (Matthieu 14:14-22; 15:32-39). Il fit toujours passer les intérêts des autres avant les siens. C’est pourquoi il put dire: “Les renards ont des tanières et les oiseaux du ciel ont des abris, mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer la tête.” (Matthieu 8:20). Jésus percevait l’opération de l’esprit saint quand celui-ci émanait de lui et accomplissait des guérisons miraculeuses. Il n’essaya jamais de tirer un profit matériel des pouvoirs surnaturels, par exemple quand une femme atteinte d’un flux de sang depuis 12 ans toucha avec foi son vêtement de dessus et fut rétablie (Marc 5:25-34). En outre, Jésus n’utilisa jamais ses pouvoirs surnaturels pour servir ses propres intérêts. — Voir Matthieu 4:2-4.
16. De quelles façons Christ a-t-il comblé les besoins spirituels d’autrui?
16 Jésus combla avec désintéressement les besoins physiques des gens en guérissant leurs maladies et en les nourrissant miraculeusement; toutefois, l’objet principal de son ministère terrestre était de prêcher la bonne nouvelle du Royaume de Dieu, d’enseigner et de faire des disciples. Malgré toutes les guérisons merveilleuses qu’il accomplit, il n’était pas connu comme le grand Médecin ou Faiseur de miracles, mais comme le bon Enseignant (Matthieu 4:23, 24; Marc 10:17). Jésus se présenta comme l’Enseignant, et c’est ainsi que le voyaient ses disciples et même ses ennemis (Matthieu 22:16; 26:18; Marc 9:38). Et quelles vérités profondes il a enseignées, dans son Sermon sur la montagne par exemple (Matthieu 5:1 à 7:29)! Ses illustrations étaient on ne peut plus appropriées et ses paraboles prophétiques ainsi que ses autres prophéties des plus frappantes. Rien d’étonnant qu’en une certaine occasion des soldats envoyés pour l’arrêter n’aient pu se résoudre à mettre la main sur lui! — Jean 7:45, 46.
17. a) Comment Jésus nous a-t-il laissé un modèle parfait quant à l’amour? b) Que va montrer le prochain article?
17 Sans conteste, Jésus Christ a montré de façon parfaite comment répondre avec désintéressement aux marques d’amour de Dieu. Il accorda à son Père céleste la première place dans sa vie et dans ses sentiments. Il aima sincèrement la justice, agit avec amour envers ses apôtres et ses autres disciples et consacra sa vie à combler les besoins spirituels et matériels d’autrui. Finalement, il couronna son ministère en donnant sa vie en rançon (Matthieu 20:28). Et nous? Certes, nous sommes imparfaits, comme Moïse et David. Mais nous pouvons, de façon pratique, imiter notre Modèle en répondant avec désintéressement aux marques d’amour de Dieu. C’est ce que le prochain article va montrer.
Que répondriez-vous?
◻ Pourquoi peut-on dire que “Dieu est amour”?
◻ Comment Moïse a-t-il répondu aux marques d’amour de Dieu?
◻ De quelles manières David a-t-il répondu à l’amour de Dieu?
◻ De quelle façon exemplaire Jésus Christ a-t-il répondu à l’amour de Dieu?
[Illustration, page 10]
Savez-vous comment Moïse répondit à l’amour de Dieu?
[Illustration, pages 12, 13]
Jésus répondit à l’amour de Dieu en aidant autrui sur les plans spirituel et physique et en donnant sa vie en rançon.