C’est dans cette région qu’est entré en scène un autre proclamateur des débuts ; il s’appelait Nikifor Tkachenko.

En Bessarabie, où il était né, Nikifor avait été un communiste convaincu. Mais peu après qu’il a émigré au Brésil, on lui a donné une brochure intitulée Où sont les morts ? publiée par la Société Watch Tower. Il a tout de suite reconnu le son de la vérité et est devenu un ardent étudiant de la Bible. Il n’a pas tardé à prêcher parmi la population russe de la région de São Paulo. Désireux de prêcher dans sa langue à ses compatriotes d’Uruguay, il a fait un voyage de quelque 2 000 kilomètres. C’est ainsi qu’en 1938 frère Tkachenko est arrivé dans une communauté russe du nom de Colonia Palma, dans le nord de l’Uruguay, où il a prêché avec un tel zèle qu’il a eu vite fait d’épuiser son stock de publications bibliques en russe.

Les fermiers ont accueilli le message avec enthousiasme, et des familles entières ont étudié la Bible et accepté la vérité. Elles ont été parmi les “ choses désirables ” invitées à venir à la maison de Jéhovah. Les Tkachenko, Stanko, Cotlearenco, Gordenko, Seclenov et Sicalo ne sont que quelques-unes des familles dont les petits-enfants et les arrière-petits-enfants ont constitué le noyau de plusieurs congrégations du nord du pays comme Bella Unión, Salto et Paysandú. Des membres de ces familles ont été pionniers spéciaux, anciens, surveillants de circonscription ou missionnaires. Quant à frère Tkachenko, il est resté fidèle jusqu’à sa mort survenue en 1974.

Otto Helle et Kurt Nickel ont parcouru à bicyclette 615 kilomètres en quelques jours jusqu’à Colonia Palma pour y aider frère Tkachenko. Mais imaginez leur surprise quand ils ont constaté que celui-ci ne parlait ni l’espagnol ni l’allemand, alors qu’eux-​mêmes ne comprenaient pas un mot de russe ! Ressentant les effets des événements qui avaient eu lieu à Babel, ils ont décidé de prêcher avec leur espagnol bien limité dans la ville voisine de Salto, tandis que frère Tkachenko continuerait de donner le témoignage aux Russes. — Gen. 11:1-9.