¹⁶ Toutefois, les serviteurs de Jéhovah ne souffrent pas seulement des ravages de la guerre et de la violence en général. Ils sont également la cible d’actes de violence parce qu’ils ne font pas partie du monde et s’efforcent de pratiquer la piété (2 Timothée 3:10-12). Parfois, cette violence revêt simplement la forme d’une gifle ou d’une bousculade; mais elle peut aussi se traduire par la destruction de biens, par des coups violents, voire par le meurtre. — Matthieu 24:9.

17. L’impiété est-​elle répandue de nos jours? Expliquez votre réponse.

¹⁷ Tout en perpétrant de tels actes de violence, des impies ont quelquefois exprimé ouvertement leur mépris pour Dieu. Dans un pays d’Afrique, les policiers ont déclaré: “C’est nous qui gouvernons. Allez donc voir Dieu, s’il existe, et demandez-​lui de venir vous aider.” Dans les prisons et les camps de concentration, les Témoins de Jéhovah ont eu affaire à des hommes du genre de Baranowsky, commandant du camp de Sachsenhausen, en Allemagne, qui déclara sur un ton sarcastique: “J’ai engagé la lutte contre Jéhovah. Nous verrons bien qui de nous deux sera le plus fort, moi ou Jéhovah.” Peu après, Baranowsky tomba malade et mourut. D’autres hommes, cependant, manifestent encore une attitude analogue. Ceux qui, en haut lieu, orchestrent la persécution ne sont pas les seuls à braver Dieu. Dans le monde entier, les serviteurs de Jéhovah entendent des paroles et voient des actions qui démontrent que leurs auteurs n’ont aucune crainte de Dieu.

19. a) Contre qui en particulier les démons déchargent-​ils leur haine? b) Qu’est-​ce que les démons cherchent à nous faire faire?

¹⁹ La Bible révèle également que les démons font la guerre à “ceux qui observent les commandements de Dieu et possèdent l’œuvre consistant à rendre témoignage à Jésus”. (Révélation 12:12, 17.) Ces esprits méchants sont les principaux instigateurs de la persécution infligée aux serviteurs de Jéhovah (Éphésiens 6:10-13). Par tous les moyens possibles et imaginables, la ruse ou la force, ils cherchent à briser l’intégrité des humains fidèles à Jéhovah et à les faire cesser de proclamer Son Royaume dirigé par Jésus, le Roi messianique.

20. Comment les démons s’efforcent-​ils d’empêcher les gens de leur échapper (Jacques 4:7)?

²⁰ Les démons s’efforcent d’empêcher les gens de se libérer de leur tyrannie. Au Brésil, une ancienne spirite raconte que lorsque les Témoins ont frappé à sa porte, des voix de démons lui ont ordonné de ne pas ouvrir; elle a pourtant passé outre, ce qui lui a permis de connaître la vérité. En de nombreux endroits, les démons manipulent directement des sorciers pour tenter de réduire les Témoins de Jéhovah au silence. C’est ainsi que, dans un village du Suriname, des adversaires des Témoins ont fait appel à un spirite qui avait la réputation de tuer des gens simplement en pointant vers eux son bâton magique. Accompagné de danseurs et de joueurs de tambour, le spirite, possédé par un démon, s’est présenté devant les Témoins de Jéhovah. Il a prononcé ses formules magiques et a dirigé son bâton dans leur direction. Les villageois s’attendaient à ce que les Témoins tombent raides morts, mais c’est le sorcier qui s’est évanoui et qui a dû être emporté par ses suppôts, bien embarrassés.