Du feu est jeté sur la terre

6. Que se passe-​t-​il après le silence qui s’est fait dans le ciel, et en réponse à quoi ?

⁶ Jean dit encore : “ Mais aussitôt l’ange a pris le récipient à encens, il l’a rempli avec une partie du feu de l’autel et l’a jetée sur la terre. Et il y a eu des tonnerres, et des voix, et des éclairs, et un tremblement de terre. ” (Révélation 8:5). Après la demi-heure de silence, on assiste soudain à des événements spectaculaires qui, apparemment, ont lieu en réponse aux prières des saints puisqu’ils sont provoqués par le feu pris de l’autel de l’encens. En 1513 avant notre ère, au mont Sinaï, des tonnerres, des éclairs, un grand bruit, du feu et un ébranlement de la montagne ont indiqué que Jéhovah tournait son attention vers son peuple (Exode 19:16-20). Les manifestations similaires rapportées par Jean indiquent pareillement que Jéhovah prête attention à ses serviteurs terrestres. Mais ce que Jean observe est présenté en signes (Révélation 1:1). Que signifient donc à notre époque le feu, les tonnerres, les voix, les éclairs et le tremblement de terre symboliques ?

8, 9. a) En quels termes Joseph Rutherford a-​t-​il décrit la réaction et le désir du peuple de Dieu pendant les dures années de guerre ? b) Sous quel rapport peut-​on dire que du feu a été jeté sur la terre ? c) En quel sens y a-​t-​il eu des tonnerres, des voix, des éclairs et un tremblement de terre ?

⁸ Faisant allusion aux dures épreuves que le peuple de Dieu venait de subir, l’orateur a dit encore : “ Les attaques venant de l’ennemi furent à tel point sans pitié que nombre des brebis du Seigneur en furent comme stupéfaites et restèrent dans l’expectative, attendant et priant que le Seigneur leur fasse connaître sa volonté. [...] Mais en dépit de leur découragement momentané, les disciples fidèles du Maître avaient le désir ardent de proclamer le message du Royaume. ” — Voir La Tour de Garde, édition anglaise du 15 septembre 1919, page 280.

⁹ Ce désir a été satisfait en 1919, année où ce groupe de chrétiens peu nombreux mais actifs a pris feu, spirituellement parlant, pour commencer une œuvre de prédication mondiale. (Voir 1 Thessaloniciens 5:19.) Du feu a été jeté sur la terre, en ce sens que le Royaume de Dieu est devenu la question brûlante, ce qu’il est encore aujourd’hui ! Des voix fortes ont rompu le silence et fait retentir distinctement le message du Royaume.