Une chrétienne dévouée, qui sert le Créateur depuis plus de vingt ans, déclare être tourmentée en permanence par des voix qui se font entendre avec force. “Je pense à tout autre chose, raconte-​t-​elle, et soudain la voix me dit: ‘Tue-​toi.’ (...) J’entends ces voix sans arrêt, jusqu’à ce que je n’en puisse plus.” Comment est-​il possible qu’une chrétienne fidèle soit ainsi éprouvée? Ne lit-​on pas en 2 Timothée 1:7: “Dieu ne nous a pas donné un esprit de lâcheté, mais un esprit de puissance, d’amour et de bon sens”?

Cela est tout à fait vrai; cependant, le bon sens désigne non pas tant l’équilibre psychologique d’une personne que sa capacité à faire preuve de jugement en s’appuyant sur la Bible. Contrairement à ses contemporains, qui sont “mentalement dans les ténèbres” ou dont ‘l’esprit est corrompu’, le chrétien a ‘renouvelé son esprit’ par l’étude de la Parole de Dieu (Éphésiens 4:17, 18; 2 Timothée 3:8; Romains 12:2). Ces conditions, qui certes contribuent de façon considérable à son équilibre mental et psychologique, ne le mettent cependant pas à l’abri de toute atteinte dans ce domaine. Déjà à l’époque biblique, il est arrivé que de fidèles serviteurs de Dieu, tel Épaphrodite, connaissent des moments d’abattement ou d’angoisse. — Philippiens 2:25, 26; Luc 2:48.

L’apôtre Paul nous rappelle qu’“en Adam tous meurent”. (1 Corinthiens 15:22.) De fait, nombre d’entre nous souffrent de maux physiques faciles à déceler, alors que d’autres sont atteints de troubles mentaux ou affectifs.

Certaines personnes atteintes de troubles mentaux craignent d’être l’objet d’attaques démoniaques, car, disent-​elles, il leur arrive d’entendre des “voix”. Certes, il peut arriver que des individus sains d’esprit se comportent de façon anormale sous l’influence des démons (Marc 5:2-6, 15). Cependant, rien ne prouve que les démons aient une quelconque part dans la majorité des cas où une personne se comporte bizarrement, ou bien est atteinte de mutisme, de cécité ou encore d’épilepsie. Déjà à l’époque biblique, il arrivait que les démons provoquent, ou du moins aggravent, de tels maux (Matthieu 9:32, 33; 12:22; 17:15-18). Cependant, la Bible établit une nette distinction entre “ceux qui étaient malades” et les “possédés”. (Marc 1:32-34; Matthieu 4:24; Actes 5:16.) Il est donc clair que la plupart des cas de cécité ou d’épilepsie que l’on rencontre aujourd’hui sont d’origine organique et non pas démoniaque. On peut sans nul doute en dire autant de la majorité des cas de trouble mental.

Malgré tout, on doit se rappeler que Satan et ses démons ‘font la guerre’ aux serviteurs de Dieu, et qu’ils harcèlent les fidèles chrétiens (Révélation 12:17; Éphésiens 6:12). Les démons sont des êtres cruels, aussi n’est-​il pas surprenant qu’ils prennent un malin plaisir à tourmenter certains humains atteints de troubles mentaux, ajoutant ainsi à leur désarroi.

En conséquence, si les anciens ont de bonnes raisons de penser qu’un de leurs compagnons peut se trouver sous l’influence des démons, il n’y a aucun mal à ce qu’ils lui demandent, par exemple, s’il a accepté, en toute connaissance de cause, un objet suspect des mains d’une personne qui se livre à des pratiques plus ou moins démoniaques. S’il se débarrasse d’un tel objet, il se peut que sa santé s’améliore (Actes 19:18-20). Étant donné que les chrétiens doivent ‘s’opposer au Diable’, les anciens peuvent également conseiller au malade de rejeter les “voix” bizarres qui pourraient avoir une origine démoniaque (Jacques 4:7; Matthieu 4:10). Lorsqu’une personne se sent attaquée par les démons, elle doit prier avec ferveur en invoquant le nom de Jéhovah à voix haute. — Éphésiens 6:18; Proverbes 18:10.

Au demeurant, il semble qu’en général les maladies mentales n’aient pas de rapport avec le démonisme, le contraire étant exceptionnel. Voici ce que raconte une chrétienne: “Jusqu’à ce que je m’adresse à la médecine et découvre que je souffrais d’un déséquilibre chimique, je pensais être possédée. J’ai été soulagée d’apprendre que c’était une maladie qui était à l’origine de mes actes, et non quelque démon qui me hantait.”