20. Le rôle qu’a joué la religion au cours de l’Histoire soulève quelles questions?

²⁰ L’histoire de l’humanité nous conduit inévitablement à nous interroger sur le rôle qu’a joué la religion dans les nombreuses guerres qui ont déchiré les hommes et causé d’indicibles souffrances. Pourquoi tant de gens ont-​ils tué ou ont-​ils été tués sous le couvert de la religion? Les Croisades, l’Inquisition, les conflits du Moyen-Orient et d’Irlande du Nord, la lutte sanglante entre l’Iran et l’Iraq (1980-​1988), les affrontements entre hindous et sikhs en Inde — tous ces événements amènent les gens réfléchis à mettre en question la morale et les croyances religieuses. — Voir l’encadré ci-dessous.

21. Citez quelques-uns des fruits produits par la chrétienté.

²¹ Sous ce rapport, la chrétienté a fait preuve d’une hypocrisie notoire. Au cours des deux guerres mondiales, sur l’ordre de chefs politiques “chrétiens”, des catholiques ont tué d’autres catholiques, et des protestants d’autres protestants. Or, la Bible établit un contraste on ne peut plus net entre les œuvres de la chair et le fruit de l’esprit. Elle décrit les premières en ces termes: “Ce sont la fornication, l’impureté, l’inconduite, l’idolâtrie, la pratique du spiritisme, les inimitiés, la querelle, la jalousie, les accès de colère, les disputes, les divisions, les sectes, les envies, les beuveries, les orgies et autres choses semblables. Et à ce propos je vous préviens, comme je vous ai déjà prévenus: ceux qui pratiquent de telles choses n’hériteront pas du royaume de Dieu.” C’est là pourtant ce que de prétendus chrétiens pratiquent depuis des siècles, et souvent sous l’œil complaisant du clergé. — Galates 5:19-21.

[Encadré, page 14]

La religion, l’amour et la haine

▪ “Les guerres de religion sont presque toujours d’une extrême violence. Quand des gens se disputent un territoire pour un enjeu économique, il vient un moment où le prix à payer est trop élevé, et ils recherchent un compromis. Quand ils luttent pour une cause religieuse, compromis et concessions leur paraissent haïssables.” — Roger Shinn, professeur d’éthique sociale, Union Theological Seminary, New York.

▪ “Les hommes se querelleront pour la religion, écriront sur la religion, combattront pour la religion, mourront pour la religion; ils feront tout pour la religion, sauf vivre pour elle (...). Pour chaque crime que la vraie religion a permis d’éviter, les fausses religions ont fourni le prétexte d’en commettre un millier.” — Charles Caleb Colton (1825).

▪ “Nous sommes juste assez religieux pour nous haïr, mais pas assez pour nous aimer les uns les autres.” — Jonathan Swift (1667-​1745).

▪ “Jamais on ne fait le mal si pleinement et si gaiement que quand on le fait par conscience.” — Blaise Pascal (1623-​1662).

▪ “Le but véritable d’une religion supérieure, c’est de communiquer les enseignements spirituels et les vérités qui sont son essence à des âmes aussi nombreuses que possible, afin que chacune de ces âmes soit ensuite capable de remplir la vraie fin de l’Homme. La vraie fin de l’Homme est de glorifier Dieu et de jouir de Lui à jamais.” — Arnold Toynbee, historien.