Les “chrétiens” et la guerre

L’apparition de la chrétienté sur la scène mondiale n’a rien changé. Dans son livre L’âge de la foi (angl.), Anne Fremantle écrit au contraire: “De toutes les guerres humaines, celles livrées au nom de la foi furent les plus fanatiques. Et parmi ces ‘guerres saintes’, les plus sanglantes et les plus longues furent les croisades chrétiennes du Moyen Âge.”

Aussi surprenant que cela puisse paraître, les choses ne se sont guère arrangées depuis. “On continue de se battre et de perdre la vie sous les bannières religieuses, a constaté la revue Time. En Irlande du Nord, catholiques et protestants s’entre-tuent dans un mouvement perpétuel dérisoire. Israéliens et Arabes sont sur le qui-vive à la frontière de leurs différends territoriaux, culturels et religieux.” Récemment, les différences ethniques et religieuses ont provoqué d’horribles massacres dans l’ex-Yougoslavie, ainsi qu’en Asie.

Chose incroyable, on voit souvent de soi-disant chrétiens aller à la guerre les uns contre les autres et s’entre-tuer sur les champs de bataille. Catholiques contre catholiques par exemple. L’historien catholique E. Watkin a écrit: “Quoi qu’il nous en coûte, nous ne pouvons, au nom d’une pseudo-édification ou d’une fidélité malhonnête, nier ou feindre d’ignorer que, dans les faits, les évêques ont toujours apporté leur soutien aux guerres qu’a livrées le gouvernement de leur pays. Je ne connais pas un seul cas où le clergé national ait condamné une guerre en la déclarant injuste (...). Quelle que soit la théorie officielle, dans la pratique les évêques catholiques ont toujours pris comme principe en temps de guerre: ‘Mon pays a toujours raison.’”

Les catholiques ne sont pas les seuls à adhérer à ce principe. Voici ce que l’on a pu lire dans un éditorial du Sun de Vancouver (Canada): “Le protestantisme ne peut aucunement prétendre se tenir à l’écart de ces forces nationalistes, causes de division. Cette faiblesse qu’ont les Églises de suivre le drapeau est peut-être le fait de toutes les religions organisées (...). Quelle est la guerre où l’on n’a pas entendu chaque camp affirmer que Dieu était avec lui?”

Aucune apparemment! Le pasteur Harry Emerson Fosdick l’a reconnu en ces termes: “Même dans nos églises, nous avons levé nos étendards. (...) De la même bouche sont sorties des louanges au Prince de la paix et des exhortations à la guerre.” De son côté, le journaliste Mike Royko a fait remarquer que les “chrétiens” n’ont à aucun moment été “rebutés à l’idée de faire la guerre à d’autres chrétiens”. “S’ils l’avaient été, a-​t-​il ajouté, la plupart des guerres les plus féroces qui ont ravagé l’Europe n’auraient jamais eu lieu.” Au nombre de ces conflits figure notamment la guerre de Trente Ans qui a opposé catholiques et protestants allemands.

Les faits parlent d’eux-​mêmes: la religion soutient, et parfois encourage, la guerre. Ce constat amène de nombreuses personnes à se poser des questions: Dieu favorise-​t-​il un pays plutôt qu’un autre en temps de guerre? Prend-​il parti en cas de conflit? Les guerres cesseront-​elles un jour?

Un faux espoir

Beaucoup ont espéré que les Églises contribueraient à la création d’un monde sans guerre. Or les Églises se sont révélées l’une des principales sources de division et de fanatisme de l’Histoire. Témoin cette remarque de Frank Crozier, général de brigade anglais pendant la Première Guerre mondiale: “Les Églises chrétiennes excellent dans l’art d’engendrer la soif de sang, et nous nous sommes pleinement servis d’elles.”