Les Assyriens étaient connus pour leur agressivité à la guerre et pour leur cruauté envers les prisonniers : ils les brûlaient ou les écorchaient vifs ; ils les rendaient aveugles ou leur coupaient le nez, les oreilles ou les doigts. On lit dans l’ouvrage intitulé Des dieux, des tombeaux, des savantsb : “ Si Ninive s’imposa à la mémoire des hommes, ce fut surtout par le meurtre, le pillage, la tyrannie, l’oppression des faibles, la guerre et les atrocités de toutes sortes. ” Nous avons un témoin oculaire de cette violence (qui du reste y a peut-être participé). En effet, après avoir entendu le message de Yona, le roi de Ninive a déclaré concernant ses sujets : “ Qu’ils se couvrent de toiles de sac, l’homme et l’animal domestique ; qu’ils crient vers Dieu avec force et qu’ils reviennent chacun de sa voie mauvaise et de la violence qui était dans leurs mains. ” — Yona 3:6-8c.