Un pays meurtrier

3. Expliquez l’importance que l’Assyrie donnait à la puissance militaire.

³ Les Assyriens étaient renommés pour leur puissance militaire. On lit dans le livre Ancient Cities : “ Ils rendaient un culte à la force et n’adressaient leurs prières qu’à de colossales statues de pierre, lions et taureaux, dont les membres massifs, les ailes d’aigles et les têtes humaines étaient des symboles de force, de courage et de victoire. Combattre était l’affaire de la nation, et les prêtres ne cessaient de fomenter la guerre. ” Ce n’est pas pour rien que Nahoum, un des prophètes de la Bible, qualifie Ninive, la capitale de l’Assyrie, de “ ville meurtrière ”. — Nahoum 3:1.

4. Comment les Assyriens terrorisaient-​ils les autres nations ?

⁴ À la guerre, les Assyriens étaient d’une cruauté hors du commun. Des reliefs de l’époque représentent des guerriers assyriens conduisant leurs captifs au bout de crochets qui leur transpercent le nez ou les lèvres. Avec leurs lances, ils rendaient aveugles certains prisonniers. Une inscription raconte une conquête au cours de laquelle l’armée assyrienne découpa ses captifs en morceaux et fit deux tas en dehors de la ville, un tas de têtes et un de membres. Les enfants des vaincus étaient passés par le feu. La crainte qu’inspirait leur cruauté donnait sans aucun doute un avantage militaire aux Assyriens, car elle dissuadait de résister ceux qui se trouvaient sur le chemin de leurs armées.

[Illustration, page 209]

Les Assyriens avaient coutume de crever les yeux à certains de leurs captifs.