Des périodiques qui voyaient loin

7. a) Quel était le but de La Tour de Garde de Sion? b) Sur l’appui de qui ce périodique comptait-​il?

⁷ En juillet 1879 fut créé le principal instrument que Russell allait utiliser pour répandre la connaissance biblique: La Tour de Garde de Sion, Messager de la présence de Christ (angl.). Le premier numéro de ce périodique exposait son noble dessein: “Comme son nom l’indique, il a pour but d’être le poste de guet d’où des renseignements utiles sont transmis au ‘petit troupeau’, et, en tant que ‘Messager de la présence de Christ’, il désire donner ‘la nourriture’ ‘au temps convenable’ à ‘ceux de la maison de la foi’.” La force principale de ce périodique résidait dans la confiance qu’il accordait au Dieu Tout-Puissant. Il déclarait dans son second numéro: “‘La Tour de Garde de Sion’ a, nous le croyons, JÉHOVAH comme soutien, et tant qu’il en sera ainsi, elle ne demandera ni ne sollicitera jamais l’appui des hommes. Quand Celui qui dit: ‘Tout l’or et tout l’argent des montagnes sont à moi’, ne daignera plus pourvoir aux fonds nécessaires, nous comprendrons que le moment est venu d’en suspendre la parution.”

8. Expliquez l’expansion de La Tour de Garde à la lumière d’Ésaïe 60:22 et de Zacharie 4:10.

⁸ La Tour de Garde de Sion, qui s’appelle aujourd’hui La Tour de Garde, est publiée sans interruption depuis plus de 107 ans. Ce périodique, qui était au début un mensuel imprimé à 6 000 exemplaires en une seule langue, est maintenant un bimensuel tirant à 12 315 000 exemplaires en 103 langues. — Voir Ésaïe 60:22; Zacharie 4:10.

9. Pourquoi peut-​on dire que le titre La Tour de Garde était approprié?

⁹ Ce titre, La Tour de Garde, a été judicieusement choisi par Russell. Le terme hébreu que traduit habituellement l’expression “tour de garde” signifie “poste de guet”, “point d’observation”, d’où un homme de garde pouvait facilement repérer un ennemi à distance et faire retentir un signal à l’approche du danger. Il convenait donc tout à fait que, pendant les cinquante-neuf années qui ont suivi la création de ce périodique, sa première page porte cette citation en forme de défi tirée d’Ésaïe 21:11, 12 (Crampon): “Sentinelle, où en est la nuit?” “Le matin vient.”

La Tour de Garde et Réveillez-vous!: défenseurs de la vérité

15. a) Quelle méthode pour dispenser la nourriture spirituelle aujourd’hui est semblable à celle qu’employait la congrégation chrétienne du I^er siècle? b) Que faut-​il faire de plus que citer des versets bibliques? Donnez des exemples.

¹⁵ Le périodique La Tour de Garde est le principal instrument qu’utilise aujourd’hui la classe de l’“esclave fidèle et avisé”, le “veilleur”, sous la direction du Collège central des Témoins de Jéhovah, pour dispenser la “nourriture [spirituelle] en temps voulu”. (Matthieu 24:45.) Il suit en cela le modèle laissé par la congrégation du I^er siècle, qui mettait par écrit les éclaircissements qu’elle apportait sur certains points de doctrine ou de morale afin qu’ils soient ‘lus à tous les frères’. (I Thessaloniciens 5:27.) Dès le début, La Tour de Garde a utilisé et enseigné la Bible. Par exemple, le premier numéro de La Tour de Garde de Sion citait ou donnait en référence plus de deux cents textes tirés d’au moins trente livres de la Bible. Mais il ne suffit pas de citer des versets bibliques, encore faut-​il aider les gens à les comprendre. Et La Tour de Garde a toujours fait progresser la compréhension de la Bible. De 1892 à 1927, chaque numéro contenait une lecture biblique hebdomadaire dont un passage important était approfondi. D’autres exemples de cette ligne de conduite sont donnés dans l’encadré intitulé “Articles de La Tour de Garde qui ont fait date”.

16, 17. Qu’a fait le premier directeur de La Tour de Garde pour que ce périodique défende toujours la vérité biblique?

¹⁶ Comment La Tour de Garde allait-​elle maintenir la pureté de son message imprimé? Charles Russell, premier directeur de ce périodique, mit en place des garde-fous afin que ce qui serait imprimé dans La Tour de Garde soit la vérité telle qu’elle était comprise à l’époque. On trouve l’une de ces garanties dans son testament, rédigé le 27 juin 1907 (Russell étant décédé le 31 octobre 1916). Ce testament déclare:

“Ma volonté est que l’entière responsabilité de la rédaction de LA TOUR DE GARDE DE SION soit confiée à un comité de cinq frères, que j’exhorte à montrer le plus grand soin et la plus grande fidélité à l’égard de la vérité. Tous les articles publiés dans les colonnes de LA TOUR DE GARDE DE SION devront être approuvés sans réserve par au moins trois membres du comité. Si, en outre, un article reçoit l’approbation de trois membres de ce comité, mais soulève des réserves de la part de l’un ou des deux autres membres, je demande instamment que l’on sursoie pour trois mois à sa publication afin de réfléchir, de prier et de débattre de la question. Ainsi, dans toute la mesure du possible, l’unité de la foi et les liens de la paix seront préservés au sein du comité de direction de cette publication.”

¹⁷ Selon le testament de Russell, chaque membre du comité de rédaction devait être “entièrement fidèle aux doctrines des Écritures” et se distinguer principalement par “une vie pure, une claire vision de la vérité, le zèle pour Dieu, l’amour des frères et la fidélité au Rédempteur”. Russell stipulait également: “En aucune manière, le nom des auteurs des divers articles ne devra figurer dans le périodique (...) de façon que la vérité puisse être reconnue et appréciée pour elle-​même, et que le Seigneur soit plus particulièrement reconnu comme le Chef de l’Église et la Source de la vérité.”

[Encadré, page 13]

Articles de La Tour de Garde qui ont fait date