21. a) Comment les ennemis religieux des deux témoins profitèrent-​ils de la situation suscitée par la guerre ? b) Que signifie le fait que les cadavres des deux témoins ont été laissés sans sépulture ? c) Comment faut-​il considérer la période de trois jours et demi ? (Voir la note.)

²¹ De 1914 à 1918, les nations étaient plongées dans la Première Guerre mondiale. Les sentiments nationalistes étant exacerbés, au printemps de 1918 les ennemis religieux des deux témoins profitèrent de la situation. Ils manœuvrèrent l’appareil judiciaire de l’État de sorte que les ministres responsables des Étudiants de la Bible furent emprisonnés sur de fausses accusations de sédition. Leurs fidèles collaborateurs étaient dans l’abattement.

Dans son livre Les prédicateurs présentent les armes (angl.), publié en 1933, Ray Abrams parle de la violente opposition déclenchée contre le livre Le mystère de Dieu accompli, édité par les Étudiants de la Bible. Il décrit les tentatives du clergé pour se débarrasser des Étudiants de la Bible et de leur “ croyance pestilentielle ”. Il en résulta un procès qui entraîna la condamnation de Joseph Rutherford et de ses sept compagnons à de longues peines d’emprisonnement. Ray Abrams poursuit en disant : “ Quand on analyse toute l’affaire, on arrive à la conclusion que les Églises et le clergé étaient les auteurs du mouvement visant la liquidation des Russellistes.