Les “ mouvements Watch Tower ” sèment la confusion

En raison de ces débuts mouvementés de l’œuvre au Malawi, la Société y a envoyé William Johnston, un frère écossais très qualifié de Glasgow, pour examiner la situation. Il a découvert que de nombreuses prétendues congrégations avaient été créées, mais que leurs membres n’avaient qu’une compréhension très limitée de la vérité biblique. Il s’y trouvait toutefois quelques personnes qui recherchaient sincèrement la vérité. Frère Johnston a donc formé quelques hommes du pays pour qu’ils prennent la direction de l’activité, puis il s’est rendu en Afrique du Sud. Il s’est ensuite écoulé une longue période avant que l’on s’inquiète de nouveau de l’œuvre au Malawi. Entre-temps, une terrible confusion s’était installée. Cela a valu de nombreuses difficultés aux Témoins de Jéhovah, qui s’appelaient à l’époque les Étudiants de la Bible, et a mis leur intégrité à l’épreuve.

Reprenant à leur compte le style charismatique d’Elliott Kamwana, de nombreux mouvements qui amalgamaient quelques enseignements bibliques avec des doctrines fausses et des pratiques contraires aux Écritures ont vu le jour. Ces mouvements se servant plus ou moins de publications de la Société Watch Tower, leurs dénominations comportaient souvent l’expression Watch Tower. Cela a valu des ennuis aux quelques frères fidèles de ce pays. À noter que, privés d’une direction convenable et de la nourriture spirituelle dont ils auraient eu besoin, il est remarquable que ces frères n’aient pas avec le temps renoncé à l’activité chrétienne. Ils ont continué de se réunir et de rendre témoignage, et ils se sont efforcés de suivre les traces de Jésus Christ. — 1 Pierre 2:21.

Les chefs religieux du pays ont profité de cette situation pour calomnier les Étudiants de la Bible en prétendant qu’ils appartenaient à ces mouvements qui avaient repris arbitrairement à leur compte le nom Watch Tower. Mais, avec le temps, la différence entre ces sectes locales et nos frères est devenue manifeste. Au début des années 20, alerté par des rapports troublants venant de membres du clergé de la chrétienté, le directeur de la police a mené une enquête. Il a assisté incognito à plusieurs réunions des Étudiants de la Bible. Quelle a été sa conclusion ? Il s’est dit outré par les mensonges éhontés qui avaient été proférés à leur encontre. Cependant, la confusion créée par ces faux “ mouvements Watch Tower ” a duré de longues années.

Tout le monde ne s’est cependant pas réjoui de la visite de frère Hudson. Frère Nguluh, dont nous parlions précédemment, a décrit les réactions de certains : “ Nous n’allons pas nous laisser enseigner par des hommes qui viennent du Cap, disaient-​ils. Nous ferons ce qui nous semble bon. ” Refusant de se laisser diriger par la Société, ils ont créé leurs propres “ mouvements Watch Tower ”.