Ils avaient des publications et discutaient avec des compagnons chrétiens mûrs. Tout cela contribuait à maintenir un bon état d’esprit et concourait à leur croissance spirituelle. Dans un camp, les sœurs enterraient si habilement les publications dans le sol que personne ne pouvait les trouver. Un jour, un inspecteur a dit que, pour débarrasser le territoire de toutes les “ publications antisoviétiques ”, il faudrait retourner le sol autour de la prison jusqu’à deux mètres de profondeur et passer la terre au tamis. Des sœurs incarcérées ont étudié des Tour de Garde si attentivement que, 50 ans plus tard, certaines d’entre elles peuvent encore en réciter des passages.

Malgré cette période difficile, les frères et sœurs ont maintenu leur fidélité à Jéhovah et n’ont pas transigé sur les principes bibliques. Maria Rechina, qui a passé cinq ans dans un camp en raison de son activité de prédicatrice, raconte ce qui suit : “ Quand nous avons reçu La Tour de Garde qui contenait l’article ‘ Maintenir son innocence en respectant la sainteté du sang ’, nous avons décidé de ne pas nous rendre à la salle à manger du camp lorsqu’il y avait de la viande au menu. Souvent, la viande servie dans les camps n’avait pas été correctement saignée. Quand le directeur de la prison a découvert pourquoi les Témoins ne mangeaient pas à certains repas, il a décidé de nous forcer à transgresser nos principes. Il a ordonné que de la viande soit servie tous les jours, le matin, le midi et le soir. Pendant deux semaines nous n’avons mangé que du pain. Nous nous sommes appuyées totalement sur Jéhovah, convaincues qu’il voit tout et qu’il sait jusqu’à quel point nous pouvons endurer. À la fin de la deuxième semaine de ce ‘ régime ’, le directeur a changé d’avis et s’est mis à nous servir des légumes, du lait et même du beurre. Nous avons constaté que Jéhovah se souciait réellement de nous. ”

J’ai vécu sept ans en Mordovie. Je me trouvais dans un camp de sécurité maximale, ce qui n’a pas empêché que de nombreuses publications y soient distribuées durant mon incarcération. Des gardiens emportaient des publications chez eux, les lisaient puis les donnaient aux membres de leur famille.

Parfois, au moment de la relève, un gardien venait me voir pour me demander : “ As-​tu quelque chose, Sergeï ? ”

“ Qu’est-​ce que vous voulez ? ” répondais-​je.

“ Juste quelque chose à lire. ”

“ Est-​ce qu’il y aura une fouille demain ? ”

“ Oui. Il y en aura une demain au bloc cinq. ”

“ D’accord. Sur un lit, sous une serviette, il y aura une Tour de Garde. Vous pourrez la prendre. ”

On procédait à la fouille et il récupérait la Tour de Garde. Mais les gardiens ne trouvaient pas d’autres publications parce que nous savions à l’avance qu’il y aurait une perquisition. C’est ainsi que certains gardiens nous aidaient.