Il a utilisé son immense pouvoir séculier et ecclésiastique pour amasser une fortune qui n’était surpassée que par celle du roi”. Pour reprendre le langage symbolique de la Révélation, une prostitution de luxe exige un paiement de luxe.

Un autre exemple célèbre de l’influence de la religion sur les affaires de l’État est celui du cardinal et duc de Richelieu (1585-​1642), qui a exercé un grand pouvoir en France et, comme le fait remarquer l’Encyclopédie britannique, a lui aussi accumulé des richesses “démesurées, même par rapport aux normes de l’époque”.

Un autre cardinal lui a succédé, Jules Mazarin (1602-​1661); il a été premier ministre de France sous le règne du roi Louis XIV. Sans avoir jamais été ordonné prêtre, il a été nommé cardinal en 1641 par le pape Urbain VIII. Lui aussi était avide de richesses. L’encyclopédie déclare: “Les ennemis de Mazarin lui ont reproché sa cupidité. Il avait multiplié les fonctions, les bénéfices ecclésiastiques et avait parfois confondu les revenus royaux avec les siens.”

Aux États-Unis, les télévangélistes sont connus pour leurs richesses dont ils font étalage et pour leur mode de vie luxueux.