UN BESOIN EN SALLES DU ROYAUME

Dans les années 90, la plupart des congrégations de l’archipel se réunissaient chez des particuliers ou dans des constructions en branchages. “ Ces lieux de réunion étaient souvent méprisés par la population ”, explique Stuart Dougall, qui a été membre du Comité du pays de 2002 à 2007.

En 1999, les Témoins de Jéhovah ont lancé un programme d’aide à la construction de Salles du Royaume dans les pays aux ressources limitées. Dans l’archipel des Samoa, la première salle a été édifiée à Lefaga, un village isolé sur la côte sud d’Upolu. Les dix Témoins de la congrégation de Lefaga se réunissaient jusqu’alors à l’avant de la maison d’un proclamateur, sous un auvent de chaume.

Le projet de construction a été mené par Jack Sheedy, un Australien qui avait passé sept ans aux Tonga avec sa femme, Coral. “ De loin, écrit-​il, les constructeurs — des fermiers, des pêcheurs et des ménagères — ressemblaient à des fourmis s’activant dans tous les sens. ”

En 2001, quand la Salle du Royaume de 60 places a été achevée, les riverains ont fait des commentaires élogieux sur son aspect. “ La dignité et la simplicité de vos salles les rendent attirantes, ont-​ils dit. Quelle différence avec nos églises tarabiscotées et pleines d’objets qui font souvent fouillis et sale ! ” De plus, l’assistance aux réunions a monté en flèche. En 2004, 205 personnes étaient présentes au Mémorial de la mort de Christ dans cette nouvelle salle.

Fin 2005, le programme d’aide avait permis la construction de quatre salles et la rénovation de trois autres dans tout l’archipel, ainsi que la rénovation de la Salle d’assemblées de Sinamoga (Apia). Comme les proclamateurs d’autres pays aux ressources limitées, ceux des Samoa ont énormément apprécié le soutien plein d’amour de leurs frères et sœurs chrétiens du monde entier. — 1 Pierre 2:17.