• Samoa
    Annuaire 2009 des Témoins de Jéhovah

    • LES PROGRÈS À APIA

      Richard Jenkins, un Australien enthousiaste de 23 ans, nouvellement baptisé, est arrivé à Apia en mai 1954. Il raconte : “ Avant mon départ, on m’a recommandé de ne pas fréquenter les frères jusqu’à ce que j’aie un emploi fixe. Cependant, au bout de quelques mois, j’ai éprouvé une grande solitude et je me suis senti vulnérable spirituellement. J’ai donc décidé de prendre contact avec Pele Fuaiupolu en toute discrétion. ” Les deux frères se sont rencontrés très tard, à la faveur de la nuit.

      “ Pele m’a dit qu’il ne m’appellerait pas par mon vrai nom, de peur que les autorités ne m’associent à la congrégation et ne m’expulsent, explique Richard. Il m’a donc donné le nom de son nouveau-né, Uitinese, c’est-à-dire ‘ witness ’ (‘ témoin ’ en anglais) prononcé à la samoane. Les frères et sœurs samoans m’appellent toujours ainsi aujourd’hui. ”

      Sous ce pseudonyme, Richard est resté discrètement en contact avec les frères. Il prêchait de manière informelle et étudiait la Bible avec plusieurs personnes. Parmi elles figurait Mufaulu Galuvao, un jeune inspecteur sanitaire, qui est devenu par la suite membre du Comité de la filiale. Falema‘a Tuipoloa, un autre étudiant, est à son tour devenu Témoin, tout comme plusieurs membres de sa famille.

      Siemu Taase, un jeune qui étudiait avec Richard, était le chef d’une bande qui volait du matériel appartenant au service des travaux publics. Avant qu’il puisse faire des progrès spirituels, toutefois, son passé l’a rattrapé : il a été emprisonné pour ses délits. Sans se laisser décourager, Richard a obtenu des gardiens l’autorisation de continuer à étudier avec Siemu à l’ombre d’un manguier, à une centaine de mètres de la prison, hors de l’enceinte. Avec le temps, plusieurs autres détenus se sont joints à l’étude.

      “ Malgré l’absence de surveillants, se souvient Richard, aucun des prisonniers n’a cherché à s’évader, et certains ont accepté la vérité. ” Siemu a été libéré et, plus tard, il est devenu ancien.

      En 1955, Richard a épousé une pionnière australienne, Gloria Green. Ils ont passé 15 ans aux Samoa et ont aidé 35 personnes à connaître la vérité. Ils sont ensuite retournés en Australie. Aujourd’hui, ils vivent à Brisbane et appartiennent à une congrégation de langue samoane, où Richard est ancien.