• Samoa
    Annuaire 2009 des Témoins de Jéhovah

    • UN SOUTIEN D’OUTRE-MER

      En mai 1953, Ronald et Olive (Dolly) Sellars, des pionniers australiens, sont venus soutenir la congrégation d’Apia. “ La filiale d’Australie avait momentanément perdu contact avec les frères et s’inquiétait pour eux, écrit Ron. Comme nous avions fait savoir que nous étions prêts à nous rendre dans le Pacifique, on nous a demandé d’aller aider la toute jeune congrégation des Samoa en tant que pionniers spéciaux. ”

      Durant leur voyage en hydravion, Ron et Dolly se sont préparés mentalement aux difficultés propres aux territoires missionnaires éloignés. “ Quelle surprise nous attendait ! se souvient Ron. L’île était couverte d’une végétation tropicale luxuriante. Partout, des gens robustes et sains nous souriaient, heureux. Les enfants gambadaient dans les maisons dépourvues de murs, au toit de chaume et au sol impeccable fait de corail. Personne ne se pressait ou ne s’inquiétait de l’heure. Nous avions l’impression d’être arrivés dans le paradis. ”

      Hébergés chez Pele et sa famille, les Sellars se sont tout de suite mis au travail. “ Presque chaque soir, je rencontrais les frères pour répondre à leurs nombreuses questions, relate Ron. Je me suis vite rendu compte que, même s’ils connaissaient les doctrines bibliques élémentaires, ils devaient opérer beaucoup de changements pour se conformer aux normes divines. Afin de les aider pendant cette période difficile, nous nous sommes efforcés, Dolly et moi, d’être particulièrement patients et de leur manifester un amour plus qu’ordinaire. ” Malheureusement, certains ont résisté à ce redressement fondé sur la Bible et empreint d’amour, et ils ont fini par quitter la congrégation. D’autres, cependant, ont accepté humblement la formation et les encouragements prodigués. Ils ont fait des progrès spirituels, ce qui a eu pour effet d’affiner et de fortifier la congrégation.

      Ron et Dolly ont également montré l’exemple dans la prédication de porte en porte. Jusque-​là, la plupart des frères se contentaient du témoignage informel à leurs amis et à leurs voisins. Désormais, en prêchant avec les Sellars de porte en porte, ils rencontraient un grand intérêt. “ Un jour, écrit Ron, nous avons été invités dans le village d’un chef qui souhaitait en savoir plus sur le Royaume. Après un repas, nous avons eu une discussion biblique animée. En une heure, la discussion s’est transformée en discours public, car l’assistance a fini par s’élever à près de 50 personnes, et ce sans aucune publicité de notre part ! ” Des études bibliques dirigées avec 2 ou 3 personnes en attiraient entre 10 et 40, intriguées qu’elles étaient par l’œuvre des Témoins de Jéhovah.

      Toutefois, une telle activité ne passait pas inaperçue du clergé de la chrétienté. Quand les autorités ont refusé de prolonger les visas de Ron et de Dolly, Ron s’est adressé au haut commissaire pour lui en demander la raison. “ Il nous a révélé, se rappelle Ron, que certains ecclésiastiques s’étaient plaints de notre prédication au gouvernement. En conséquence, il ne prolongerait nos visas que si nous promettions de ne plus aider la congrégation dans l’œuvre de prédication. J’ai refusé. Je lui ai également dit que personne ne pourrait arrêter l’œuvre de Dieu, vérité dont il ferait bien de se souvenir. ‘ Nous verrons quand vous serez partis ! ’ a-​t-​il répondu en riant. ”