5. Qu’est-​ce que cet “air” dont nous parlons, et quels effets a-​t-​il sur les gens?

⁵ Il semble donc que Paul fasse mention de l’air ou de l’atmosphère pour donner une image de l’esprit ou de l’attitude dominante que les humains éloignés de Dieu reflètent généralement et qui est caractérisée par l’égoïsme et la désobéissance. Cet “air” est la même chose que “l’esprit qui opère maintenant dans les fils de la désobéissance” et “l’esprit du monde”. (Éphésiens 2:2; 1 Corinthiens 2:12.) De même que l’air proprement dit est partout et facile à respirer, de même “l’esprit du monde” est toujours présent. Il pénètre, influence et modèle les pensées et les actions des humains, depuis leur plus tendre enfance jusqu’à la tombe, tandis qu’ils cherchent à satisfaire leurs désirs, leurs espoirs et leurs ambitions.

6. a) Qu’est-​ce qui accentue les effets mortels de l’“air” du monde, et comment exerce-​t-​il son “autorité”? b) Comment celui qui respire cet “air” peut-​il être amené à imiter l’attitude rebelle du Diable?

⁶ Cet esprit, caractérisé par le péché et la rébellion, prédomine dans la société humaine imparfaite. Non seulement les humains respirent cet “air”, mais ses effets mortels sont accentués par la forte influence de leurs semblables et par le désir grandissant de plaisirs sensuels. Il exerce ainsi une “autorité” très forte sur les gens (voir Romains 6:12-14). Bien entendu, c’est le Diable qui est à l’origine de tout ce qui est méchant (Jean 8:44). Il incite donc les humains à imiter son attitude rebelle et, par conséquent, inspire, modèle et domine l’esprit ou l’“air” que respire l’ensemble des hommes. Étant “chef” sur ce pouvoir ou cette “autorité” sinistre, Satan en use pour dominer les pensées des humains. Le but recherché consiste à ce que les gens soient tellement occupés à satisfaire leurs désirs charnels et à poursuivre des objectifs propres à ce monde qu’ils n’ont ni le temps ni le désir de chercher à connaître Dieu et de se soumettre à l’action de son esprit saint, “l’esprit qui donne la vie”. (Jean 6:63.) Du point de vue spirituel, ils sont morts.

7. a) En quel sens les chrétiens étaient-​ils jadis des “enfants du courroux”? b) Quel changement ont-​ils opéré lorsqu’ils sont devenus chrétiens?

⁷ Les chrétiens étaient eux aussi sous l’“autorité” ou le pouvoir de cet “air” pollué avant d’apprendre la vérité renfermée dans la Parole de Dieu et de commencer à se conformer aux normes divines de la justice. “Oui, parmi eux [les gens du monde], jadis, nous nous conduisions tous selon les désirs de notre chair, accomplissant les choses que voulaient la chair et les pensées, et nous étions par nature des enfants du courroux, oui, comme les autres.” Mais une fois devenus chrétiens, nous avons cessé de respirer l’“air” mortel du monde. ‘Nous nous sommes défaits de la vieille personnalité qui est le reflet de notre conduite passée et avons revêtu la personnalité nouvelle qui a été créée selon la volonté de Dieu dans une justice et une fidélité vraies.’ — Éphésiens 2:3; 4:22-24.

8. En quoi notre situation aujourd’hui est-​elle comparable à celle des Israélites dans le désert?

⁸ Nous avons donc fui l’atmosphère polluée du monde, mais un danger nous guette: nous pourrions être incités à y retourner. Aujourd’hui, le “temps de la fin” est bien avancé et nous sommes tout près du monde nouveau (Daniel 12:4). Nous ne voulons donc pas nous en priver en tombant dans les mêmes pièges que les Israélites. Après avoir été libérés miraculeusement d’Égypte et alors qu’ils se trouvaient à la frontière de la Terre promise, des milliers d’entre eux “sont tombés dans le désert”. Pourquoi? Certains étaient devenus idolâtres; d’autres avaient commis la fornication; et d’autres encore avaient mis Jéhovah à l’épreuve en murmurant et en se plaignant. Paul énonce une pensée puissante quand il dit: “Or ces choses leur arrivaient comme exemples, et elles ont été écrites pour nous servir d’avertissement, à nous sur qui sont venues les fins des systèmes de choses.” — 1 Corinthiens 10:1-11.

9. a) Comment pouvons-​nous être dans le monde sans toutefois en faire partie? b) Que devons-​nous faire pour ne pas être de nouveau aspirés par l’atmosphère mortelle du monde?

⁹ Jésus pria ainsi au sujet de ses disciples: “Ils ne font pas partie du monde, comme je ne fais pas partie du monde. Je te demande, non pas de les retirer du monde, mais de veiller sur eux à cause du méchant.” (Jean 17:14, 15). Jéhovah nous sauvegardera, mais il ne dresse pas “une haie” autour de nous; il ne nous protège pas miraculeusement de l’“air” du monde (Job 1:9, 10). Pour nous, la grande difficulté consiste donc à être dans le monde de Satan sans toutefois en faire partie, à être environnés par l’“air” pollué de ce monde sans pour autant le respirer. Lorsque nous lisons des publications profanes, regardons la télévision ou allons à un spectacle, nous nous exposons probablement à l’“air” du monde. S’il est vrai que nous ne pouvons éviter un certain contact avec les gens de ce monde — au travail, à l’école ou ailleurs — nous devons néanmoins être vigilants afin de ne pas être de nouveau aspirés par l’atmosphère mortelle du monde. — 1 Corinthiens 15:33, 34.

10, 11. a) Pourquoi peut-​on comparer notre présence dans le paradis spirituel de Jéhovah à notre présence dans une zone réservée aux non-fumeurs? b) Que faut-​il faire si nous remarquons que des bouffées d’“air” du monde parviennent jusqu’à nous?

¹⁰ Notre situation peut être comparée à celle d’un homme qui serait assis dans un restaurant comportant une partie “fumeurs” et une autre “non-fumeurs”. Étant chrétiens, dans le paradis spirituel de Jéhovah, nous sommes normalement dans la partie “non-fumeurs”, à l’écart de l’esprit propre au monde. Nous n’irions certainement pas nous asseoir volontairement dans la partie “fumeurs”; ce serait insensé. Mais qu’arrive-​t-​il bien souvent lorsque nous sommes dans la partie “non-fumeurs” d’un restaurant? L’air souillé par la fumée se répand, et des bouffées de cet air parviennent jusqu’à nous. Si c’est le cas, l’air ainsi pollué nous attire-​t-​il, ou bien partons-​nous dès que possible?

¹¹ Que faites-​vous donc quand des bouffées d’“air” du monde arrivent jusqu’à vous? Réagissez-​vous immédiatement pour éviter cette influence mauvaise? Si, au lieu de vous en aller, vous respirez cet “air”, vous pouvez être sûr qu’il influencera vos pensées. Plus longtemps vous respirerez cet “air”, plus vous vous y habituerez. En outre, avec le temps, son odeur n’est plus répugnante, mais attirante, enivrante et désirable pour la chair. Cet “air” risque d’exciter quelque désir secret que vous vous efforcez de maîtriser.

12. Que faut-​il faire pour ne pas être touché par les éléments de l’“air” du monde qui ne sont pas facilement décelables?

¹² De même que des polluants atmosphériques, comme l’oxyde de carbone, sont inodores et sans saveur, de même certains polluants mortels de l’“air” du monde ne sont pas facilement décelables. Nous risquons donc de ne détecter les ‘fumées mortelles’ que lorsqu’elles nous ont déjà envahis. Aussi nous faut-​il rester vigilants afin de ne pas être entraînés dans un piège mortel par l’attitude permissive du monde ou par sa désobéissance aux normes de justice établies par Dieu. Paul encouragea ses frères chrétiens à ‘continuer à s’exhorter chaque jour les uns les autres (...) de peur que quelqu’un d’entre eux ne s’endurcisse par le pouvoir trompeur du péché’. — Hébreux 3:13; Romains 12:2.

L’“air” du monde

13. a) Citez une caractéristique de l’“air” du monde dont nous devons nous protéger. b) Qu’est-​ce qui indique que cet “air” a touché des serviteurs de Jéhovah?

¹³ Quelles attitudes courantes pourrions-​nous commencer à adopter, sans même nous en rendre compte, du fait de l’influence puissante de l’“air” du monde? L’une d’elles est la tendance à jouer avec l’impureté. Nous sommes envahis par la pensée du monde sur la sexualité et les mœurs. Nombre de gens disent: ‘Il n’y a rien de mal à commettre la fornication, à avoir des enfants sans être marié ou à pratiquer l’homosexualité. C’est normal, naturel.’ Cet “air”, ou esprit du monde, touche-​t-​il le peuple de Jéhovah? Malheureusement, oui. Durant l’année de service 1986, 37 426 personnes ont dû être exclues de la congrégation chrétienne, la majorité d’entre elles pour avoir eu une conduite sexuelle impure. Et encore ne sont pas comprises dans ce chiffre celles, plus nombreuses, qui ont été réprimandées pour leur conduite impure mais n’ont pas été exclues en raison de leur repentir sincère. — Proverbes 28:13.

14. Pourquoi certains chrétiens vont-​ils à la dérive sur le plan moral, et quel conseil biblique rejettent-​ils?

¹⁴ Qu’est-​il arrivé aux chrétiens qui cèdent à l’impureté sexuelle? Quand les faits deviennent connus, on s’aperçoit bien souvent que ces chrétiens ont recommencé à respirer l’“air” mortel du monde. Les attitudes du monde qu’ils ont adoptées ont abaissé le niveau de leurs principes moraux. Ils ont peut-être commencé à regarder des films qu’ils auraient rejetés quelques années auparavant. Pis encore, chez eux, avec leur matériel vidéo, ils ont peut-être projeté des films qui ne convenaient manifestement pas à des chrétiens. Jouer ainsi avec l’impureté va directement à l’encontre de cette exhortation biblique: “Que la fornication, l’impureté sous toutes ses formes et l’avidité ne soient même pas mentionnées parmi vous, comme il sied à des saints; pas non plus de conduite honteuse, de propos stupides, de plaisanteries obscènes.” — Éphésiens 5:3, 4.

15. Montrez comment la tentation de jouer avec l’impureté sexuelle peut parfois commencer de façon anodine.

¹⁵ Peut-être rejetteriez-​vous sur-le-champ une invitation directe à commettre la fornication. Mais quelle est votre réaction quand, au travail ou à l’école, quelqu’un cherche à flirter avec vous, a envers vous des gestes d’une familiarité excessive ou vous propose un rendez-vous? Ce sont des bouffées d’“air” du monde qui arrivent jusqu’à vous. Vous laissez-​vous aller à aimer l’attention dont vous êtes l’objet, à l’encourager? D’après les rapports des anciens, la mauvaise conduite commence souvent de manière aussi anodine. Un homme pourrait dire à une chrétienne: “Vous êtes très jolie aujourd’hui.” C’est peut-être très agréable pour une femme d’entendre un tel compliment, surtout si elle se sent plutôt seule. Plus grave, des chrétiennes n’ont pas réagi avec sagesse lorsque des hommes ont eu des gestes inconvenants. Elles leur ont montré en apparence leur désapprobation, mais pas assez nettement, de sorte que ces hommes ont été encouragés à continuer. Que devrait donc faire une chrétienne lorsqu’un homme persiste à lui faire des propositions impures, lesquelles sont comme de puissantes bouffées d’air pollué arrivant jusqu’à elle? Elle lui dira très fermement qu’elle s’oppose et s’opposera à ce qu’il lui fasse la cour. Si elle continue à respirer cet “air”, sa résistance faiblira probablement et elle risquera de commettre une action impure, voire d’accepter un mariage peu sage. — Voir Proverbes 5:3-14; 1 Corinthiens 7:39.

16. Que faut-​il faire pour être “une bonne odeur de Christ”?

¹⁶ Soyez donc prompt à rejeter l’“air” impur et mortel du monde. Plutôt que de vous laisser séduire par ses odeurs attrayantes et de jeter l’opprobre sur le nom et l’organisation de Jéhovah, soyez pour Dieu une odeur agréable en raison de votre conduite pieuse. C’est ce que dit Paul: “Nous sommes pour Dieu une bonne odeur de Christ parmi ceux qui sont en train d’être sauvés et parmi ceux qui sont en train de périr; pour ceux-ci une odeur émanée de la mort pour la mort, pour ceux-là une odeur émanée de la vie pour la vie.” (2 Corinthiens 2:15, 16). Qu’importe si de nombreuses personnes dédaignent votre conduite chrétienne (1 Pierre 4:1-5). Que le monde suive la voie qu’il a choisie et en récolte les mauvais fruits: foyers brisés, naissances illégitimes, maladies sexuellement transmissibles comme le SIDA et d’innombrables ennuis affectifs et physiques! Non seulement vous vous épargnerez bien des douleurs, mais vous aurez aussi la faveur de Dieu. En outre, au moins quelques personnes seront impressionnées par votre belle conduite et par le message du Royaume que vous prêchez, et seront ainsi attirées par l’“odeur émanée de la vie pour la vie”.

L’“air” du monde se reflète dans ses modes

17. Comment la façon dont un chrétien s’habille ou se coiffe peut-​elle révéler qu’il se laisse influencer par l’esprit du monde?

¹⁷ Un autre aspect de l’“air” du monde touche les modes vestimentaires et les styles de coiffure. Bon nombre de gens s’habillent de façon provocante. Déjà avant l’adolescence, des jeunes veulent paraître plus âgés et souligner leurs formes. Êtes-​vous touché par cet “air” si répandu, par cette attitude? Vous habillez-​vous de manière à éveiller, voire à exciter, l’attention de ceux de l’autre sexe? Si c’est le cas, vous jouez avec le feu. En respirant cet “air” vous allez étouffer votre modestie, votre désir de chasteté (Michée 6:8). Vous attirerez ainsi les personnes ayant l’esprit du monde. Vos actions les amèneront à penser que vous êtes disposé à vous joindre à elles dans leur conduite immorale. Pourquoi donc aller dans cette direction en permettant à cet “air” de vous entraîner à faire ce qui est mauvais aux yeux de Dieu?

18. Pourquoi le fait de toujours nous souvenir que nous représentons Jéhovah nous aidera-​t-​il à nous habiller et à nous coiffer convenablement?

¹⁸ Pour être modeste, il n’est toutefois pas nécessaire de s’habiller de façon négligée ou inattrayante. Voyez comment la grande majorité des Témoins de Jéhovah sont habillés et coiffés. Ils rejettent les modes extrémistes du monde, mais ils sont cependant bien mis, car ils n’oublient pas qu’ils sont des ministres représentant Jéhovah, le Souverain de l’univers. Que le monde critique leur tenue modeste, quant à eux ils ne subiront pas l’influence du monde et n’abaisseront pas le niveau de leurs principes. “Voici donc ce que je dis et atteste dans le Seigneur, écrivit l’apôtre Paul: ne continuez plus à marcher comme marchent aussi les nations dans la stérilité de leur intelligence (...). Ayant perdu tout sens moral, ils se sont livrés à l’inconduite, pour pratiquer avec avidité toute sorte d’impureté.” (Éphésiens 4:17-19). Les chrétiens mûrs s’habilleront donc modestement, ne marchant pas comme marchent les nations. — 1 Timothée 2:9, 10.

19. Nous n’avons examiné que deux caractéristiques de l’“air” du monde, mais qu’avons-​nous déjà clairement discerné quant au danger que représente cet “air”?

¹⁹ Jusque-​là, nous n’avons considéré que deux caractéristiques de l’“air” du monde. Mais déjà nous avons constaté qu’il est très néfaste à la santé spirituelle. Dans l’article suivant, nous examinerons d’autres caractéristiques de cet “air” mortel que le Diable et son système ne cessent de souffler en direction des chrétiens dans l’espoir qu’ils y succombent. Il est extrêmement important que nous rejetions cet “air”, car respirer l’esprit du monde reviendrait à respirer des vapeurs mortelles.

2. Montrez le contraste entre ce que l’esprit de Dieu produit et les conséquences de l’adoption de “l’esprit du monde”.

² Paul écrivit aussi: “Nous avons reçu, nous, non pas l’esprit du monde, mais l’esprit qui vient de Dieu, afin que nous connaissions les choses que Dieu a bien voulu nous donner.” (1 Corinthiens 2:12). L’“air” ou l’état d’esprit du monde est mortel, alors que ce que Dieu donne par son esprit saint procure la vie éternelle. Jésus a dit: “C’est l’esprit qui donne la vie; la chair ne sert absolument de rien. Les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie.” (Jean 6:63). Puisque “la chair ne sert absolument de rien”, nous avons besoin de l’aide de Dieu pour vaincre le péché et nous opposer à l’esprit du monde.

3, 4. a) Qu’est-​ce que l’avidité, et comment ‘le chef de l’air’ agit-​il sur le désir charnel de posséder des biens matériels? b) Pourquoi peut-​on dire d’une personne avide qu’elle est idolâtre?

³ Dans l’article précédent nous avons parlé de deux aspects dangereux de l’“air” du monde: la tendance à jouer avec l’impureté sexuelle ainsi que les modes vestimentaires et les styles de coiffure inconvenants. Mais l’atmosphère du monde présente bien d’autres aspects. Par exemple, elle est saturée par l’avidité, par l’intense désir égoïste d’obtenir des avantages ou des biens matériels. ‘Le chef de l’air’ a veillé à ce que la propagande et la publicité du monde créent en vous un sentiment d’insatisfaction si vous ne possédez pas de nombreux biens matériels. Cet aspect de l’“air” du monde peut vous intoxiquer en vous faisant penser que ce sont là les choses importantes de la vie. Avez-​vous été touché par cet “air” matérialiste?

⁴ La Bible déclare: “Ni fornicateur, ni impur, ni individu avide — c’est-à-dire un idolâtre — n’a d’héritage dans le royaume du Christ et de Dieu.” (Éphésiens 5:5). Vous notez qu’un individu avide est en réalité un idolâtre. Peut-être vous direz-​vous: ‘Je n’irai certainement pas si loin; je ne deviendrai pas idolâtre.’ Mais qu’est-​ce que l’idolâtrie? Ne consiste-​t-​elle pas à mettre quelque chose à la place de Jéhovah et de son culte, à lui accorder de l’attention plutôt qu’à Dieu et à son service? L’avidité peut revenir en fait à vouer un culte à l’argent, à son pouvoir et à son influence. Si vous faites passer l’acquisition d’une nouvelle voiture, d’un magnétoscope ou de quelque autre objet avant l’élargissement de votre ministère pour Jéhovah, n’est-​ce pas une indication que l’“air” du monde exerce une mauvaise influence sur vous? Les biens matériels ne deviennent-​ils pas pour vous comme des idoles?

5. Qu’est-​ce qui indique que l’“air” du monde est rempli du désir de la richesse?

⁵ Si vous recherchez une instruction très poussée ou un emploi bien payé, est-​ce pour devenir riche et acquérir plus de choses matérielles que nécessaire? Vous intéressez-​vous aux méthodes permettant de faire rapidement de l’argent, et avez-​vous le désir d’y recourir? L’“air” du monde est envahi par le désir égoïste de s’enrichir et de tricher pour ne pas payer les impôts exigés par l’État. Dans une telle atmosphère, le jeu et d’autres activités du même genre sont florissants. Ne vous laissez pas tenter. Ceux qui rejettent l’influence de l’“air” du monde caractérisé par l’avidité se rendent compte que pour être véritablement heureux il faut se contenter des choses nécessaires et accorder la première place aux intérêts du Royaume. — Matthieu 6:25-34; 1 Jean 2:15-17.

Le bon usage de la langue

6. Quel effet les habitudes de langage du monde peuvent-​elles avoir sur les chrétiens?

⁶ Que dire de nos habitudes de langage? Obscénités, paroles coléreuses, mensonges — l’“air” du monde est complètement pollué par le langage ordurier. Pourtant, il arrive même que quelques-uns de ceux qui fréquentent la congrégation chrétienne se montrent rudes, voire vulgaires dans leurs propos. Le disciple Jacques nous adresse ces paroles très fermes: “De la même bouche sortent la bénédiction et la malédiction. Il ne faut pas, mes frères, que cela continue à se passer ainsi. Une source fait-​elle jaillir le doux et l’amer par le même orifice?” (Jacques 3:10, 11). Empruntez-​vous certains mots du jargon ou de l’argot propre au monde? Utilisez-​vous deux vocabulaires: l’un quand vous êtes avec des chrétiens, l’autre quand vous êtes ailleurs? Paul écrivit: “Qu’aucune parole ordurière ne sorte de votre bouche, mais plutôt toute parole qui est bonne pour édifier quand il en est besoin, afin qu’elle apporte à ceux qui l’entendent quelque chose qui soit pour leur profit.” (Éphésiens 4:29). Il est très important d’utiliser un langage convenable et pur en toutes circonstances.

7. Que faut-​il entendre notamment par ‘se défaire du mensonge et parler avec vérité’?

⁷ Il nous faut aussi veiller à toujours dire la vérité. User de dissimulation ou induire volontairement en erreur autrui pour se dégager de toute responsabilité revient en réalité à mentir. Veillez donc à suivre ce conseil de Paul: “Vous étant défaits du mensonge, parlez avec vérité, chacun de vous avec son prochain, car nous sommes, nous, des membres appartenant les uns aux autres.” — Éphésiens 4:25; Proverbes 3:32.

8. a) Comment bon nombre de gens réagissent-​ils quand on les provoque? b) Que faire si l’on nous met en colère?

⁸ Les accès de colère sont une autre caractéristique de l’esprit du monde. Beaucoup de gens perdent facilement toute maîtrise. Ils explosent puis s’excusent en disant qu’ils voulaient simplement ‘se défouler’. Mais ce n’est pas ce que conseillait Paul; en effet, il écrivit: “Que toute amertume mauvaise, toute colère, tout courroux, tout cri, tout propos outrageant, soient enlevés de chez vous, et aussi toute malice.” (Éphésiens 4:31). Mais que faire si, bien que nous cultivions la maîtrise de soi et les autres fruits de l’esprit de Dieu, la colère monte en nous? “Soyez courroucés et pourtant ne péchez pas, écrivit Paul; que le soleil ne se couche pas sur votre irritation, et ne donnez pas de champ au Diable.” (Éphésiens 4:26, 27). Si donc quelque chose ou quelqu’un nous met en colère, il faut régler la question promptement, avant la fin de la journée, sans quoi l’amertume et le ressentiment pourraient prendre racine dans notre cœur, et il serait difficile de les en extirper. Ne vous laissez pas aller à respirer l’“air” du monde caractérisé par la colère et le ressentiment. — Psaume 37:8.

9. Quelles sont quelques-unes des attitudes courantes des employés, et pourquoi devrions-​nous examiner nos habitudes de travail?

⁹ Qu’en est-​il de vos habitudes de travail? Il est courant aujourd’hui de voir des ouvriers flâner à leur travail ou dérober du matériel à leur patron. Avez-​vous respiré un peu de cet “air”-​là? L’état d’esprit qui consiste à dire que ‘tout le monde le fait’ a-​t-​il déteint sur vous? N’oublions jamais que la façon dont nous, chrétiens, effectuons notre travail rejaillit sur Jéhovah et sur son culte véritable. Aimeriez-​vous qu’à cause de votre attitude au travail quelqu’un repousse le message de vérité qu’un Témoin de Jéhovah lui expose à sa porte? “Que le voleur ne vole plus, dit Paul, mais plutôt qu’il travaille dur (...), pour avoir de quoi donner à celui qui est dans le besoin.” — Éphésiens 4:28.

10. Comment, au travail, pouvons-​nous montrer que nous ne nous laissons pas influencer par l’“air” égoïste du monde?

¹⁰ Il est vrai que les relations de maître à esclave qui existaient au I^er siècle n’existent que très rarement de nos jours, mais les employés chrétiens peuvent tirer leçon de ce que Paul écrivit aux esclaves chrétiens en Éphésiens 6:5-8. Il leur dit d’‘obéir à ceux pour qui ils travaillaient, non pas simplement pour plaire aux hommes, mais en esclaves du Christ’. Un chrétien ne devrait donc jamais chercher à éviter de faire une journée de travail complète ou de fournir les denrées ou les services promis. Si nous faisons tout “comme pour Jéhovah”, nous garderons la bonne attitude et nous ne nous laisserons pas influencer par l’égoïsme et la paresse qui caractérisent l’“air” du monde.

Le manger, le boire et les divertissements

11. Comment certains serviteurs de Jéhovah du passé se sont-​ils laissé influencer par l’attitude du monde dans le domaine du manger et du boire?

¹¹ Vous êtes-​vous laissé influencer par les excès dans le manger et le boire qui caractérisent le monde? La ligne de conduite de celui-ci est: ‘Mangeons, buvons et réjouissons-​nous, car demain nous serons peut-être morts.’ (1 Corinthiens 15:32). Cet esprit a déteint sur certains serviteurs de Dieu, et cela dès les temps les plus anciens. Rappelez-​vous le jour où, dans le désert, les Israélites ‘s’assirent pour manger et pour boire. Puis ils se levèrent pour bien s’amuser’. (Exode 32:6.) Ils ont été amenés à se livrer sans retenue à l’inconduite et à l’idolâtrie, si bien que la colère divine s’enflamma contre eux. Ne les imitons jamais. — 1 Pierre 4:3-6.

12. Que nous faut-​il faire si nos habitudes dans le domaine du manger et du boire méritent quelque attention?

¹² Jéhovah nous a donné de la nourriture et des boissons très variées quant au goût, à la couleur et à la valeur nutritive, mais il désirait que nous en usions avec modération. La Bible condamne la gloutonnerie et l’ivrognerie (Proverbes 23:20, 21). Soyons donc honnêtes et posons-​nous la question: Puis-​je cultiver de meilleures habitudes dans les domaines du boire et du manger? S’il vous faut exercer une plus grande maîtrise de soi, reconnaissez-​le et faites des efforts en harmonie avec les prières dans lesquelles vous demandez l’aide de l’esprit de Dieu pour vaincre cette faiblesse. “Ne vous enivrez pas de vin, dit Paul: il s’y trouve de la débauche; au contraire, remplissez-​vous d’esprit.” (Éphésiens 5:18). Oui, soyez rempli de l’esprit de Dieu et ne cédez pas à l’esprit sans retenue du monde. “Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, ou quelque autre chose que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu.” (1 Corinthiens 10:31). Si vous avez constamment des difficultés dans ce domaine, recherchez l’aide d’hommes spirituellement mûrs dans la congrégation. — Galates 6:1; Jacques 5:14, 15.

13. a) Qu’est-​ce qui montre à l’évidence que le Diable a corrompu bon nombre des divertissements qui s’offrent à nous aujourd’hui? b) Comment pouvons-​nous éviter d’adopter l’attitude du monde envers les divertissements?

¹³ Le monde est extrêmement épris de sport, de musique et de toutes sortes de divertissements. Il n’est pas forcément mal d’aimer ce genre de choses, à moins qu’elles soient contraires aux principes des Écritures. Mais le problème est que Satan, “qui règne en maître sur l’atmosphère spirituelle”, a corrompu les divertissements qui s’offrent à nous aujourd’hui (Éphésiens 2:2, Kuen). Bien souvent l’impureté sexuelle y est encouragée et la violence excusée; on dépeint la réussite de certains personnages par le moyen de la tromperie, de la fraude ou même du meurtre. Si nous regardons un tel spectacle, nous respirons ce genre de pensées et nous nous en imprégnons profondément, si bien que leurs effets toxiques ne manqueront pas de nous faire du mal. D’autre part, même lorsque certains divertissements ne sont pas condamnés par les Écritures, on risque de se passionner pour eux et ainsi de n’avoir plus que très peu de temps à consacrer aux activités spirituelles. Il faut donc savoir choisir nos divertissements. Prenez le temps de goûter avec modération à telle ou telle forme de détente saine et utile, mais veillez à ne pas imiter les excès du monde. Qu’il sente bon ou mauvais, l’“air” du monde est pollué et mortel. — Proverbes 11:19.

L’orgueil racial: un vent malin

14. Comment l’“air” du monde pourrait-​il influencer notre façon de considérer les problèmes sociaux?

¹⁴ L’orgueil de la race ou de la nationalité est un autre aspect très insidieux de l’“air” du monde. Certains soutiennent à tort que telles races sont supérieures à d’autres. Le nationalisme encourage les gens à juger leur nation supérieure à toutes les autres. En réalité, de nombreuses personnes endurent des souffrances injustifiées et sont privées des nécessités de la vie et des droits de l’homme les plus fondamentaux à cause de l’égoïsme et des préjugés de leurs semblables. Il en résulte la haine et même la violence. Beaucoup d’hommes se révoltent et veulent refaire les lois, convaincus de pouvoir résoudre les problèmes sociaux à leur manière. Nous pourrions nous aussi nous laisser gagner à de telles idées. Si nous observons ou subissons de telles injustices et que nous écoutions ceux qui réclament avec force un changement social, nous risquons de nous laisser influencer si nous n’y prêtons attention. Nous pourrions commencer par abandonner notre attitude neutre et prendre parti (Jean 15:19). Plus grave, nous pourrions être tentés de nous joindre à un piquet de grève ou à une manifestation, ou encore de recourir à la violence pour imposer un changement.

15. Quelle attitude la Bible nous recommande-​t-​elle lorsque nous nous sentons poussés à ‘nous venger nous-​mêmes’?

¹⁵ L’esprit d’une congrégation peut être affecté par les sentiments raciaux ou nationalistes (voir Actes 6:1-7). Nous adopterons toutefois la bonne attitude en suivant ce conseil: “Si possible, — pour autant que cela dépend de vous, — vivez en paix avec tous les hommes. Ne vous vengez pas vous-​mêmes, bien-aimés, mais donnez du champ au courroux; car il est écrit: ‘La vengeance est à moi; c’est moi qui paierai de retour, dit Jéhovah.’” (Romains 12:18, 19). Puisque toutes les races viennent du premier couple humain et que Dieu est impartial, il n’y a pas de place pour l’orgueil racial ou national au sein de la congrégation chrétienne. — Actes 10:34, 35; 17:26; Romains 10:12; Éphésiens 4:1-3.

Continuez à respirer l’“air” qui donne la vie

16. Qu’est-​ce qui nous aidera à rejeter l’influence de l’esprit du monde?

¹⁶ Nous avons parlé des principaux aspects mortels de l’“air” ou esprit du monde. Cet “air” vicié est tout autour de nous et agit sur nous, de sorte que si nous laissons se créer un vide dans notre spiritualité il s’y engouffrera. Nous lui résisterons avec succès dans la mesure où nous aimons ce qui est pur et juste, et haïssons ce qui est impur et méchant. Nous continuerons de respirer le bon “air” si nous ne cessons de cultiver la bonne attitude mentale en nous laissant diriger par l’esprit saint de Jéhovah. — Romains 12:9; 2 Timothée 1:7; Galates 6:7, 8.

17. Que devons-​nous faire dès que nous constatons qu’une bouffée d’“air” du monde arrive jusqu’à nous?

¹⁷ Faites très attention à ce que rien de l’“air” vicié du monde ne vienne à vous paraître d’une odeur agréable. Le chef de cet “air” sait très bien ce qu’il faut pour flatter les sens de quelqu’un et faire naître en lui un désir qui conduit bien souvent au péché (Jacques 1:14, 15). Restez dans la zone réservée aux “non-fumeurs”, c’est-à-dire le paradis spirituel de Jéhovah. Si vous remarquez qu’une bouffée de l’“air” du monde arrive jusqu’à vous, chassez-​la. Détournez-​vous-​en comme vous le feriez pour un poison mortel. “Prenez bien garde comment vous marchez: que ce ne soit pas comme des insensés, mais comme des sages, en rachetant pour vous le temps favorable, car les jours sont des jours de méchanceté. Aussi cessez de devenir déraisonnables, mais continuez à comprendre quelle est la volonté de Jéhovah.” — Éphésiens 5:15-17.

18. Quel état d’esprit régnera parmi les humains qui auront le bonheur de vivre sur une terre purifiée?

¹⁸ Dieu veut que nous le servions avec intégrité. Cela nous vaudra la vie éternelle dans le nouveau système de choses qu’il promet et qui est maintenant proche. Quand, dans celui-ci, nous prendrons une bouffée d’air, elle sera très rafraîchissante. Ce sera un air vivifiant et pur, dépourvu de tout polluant mortel. Il en sera ainsi de l’air physique, mais aussi, et c’est encore plus important, de l’esprit de tous ceux qui auront le bonheur de vivre sur la terre purifiée. Ils se montreront obéissants, humbles et soumis. L’“air” du monde, saturé de rébellion, de corruption et d’impiété, aura disparu. — Révélation 21:5-8.

19. Quelle catégorie de personnes survivra et entrera dans le nouveau système promis par Jéhovah?

¹⁹ Nous ne voulons certainement pas être parmi les humains qui seront trouvés en train de respirer l’“air” du système actuel quand Jéhovah fera disparaître la pollution et les pollueurs à Har-Maguédon. Quel soulagement lorsque ce monde ne sera plus et que ‘le chef de l’air’ aura été jeté dans l’abîme! Demeureront tous ceux qui aiment Jéhovah et ce qui est pur, décent et juste. Jéhovah désire qu’ils subsistent et il les aidera par son esprit. Il leur offrira la vie éternelle dans un nouveau système de choses sain et pur. Ne laissons pas échapper ce privilège en respirant l’“air” mortel de l’actuel système de choses.