Culte de l’empereur et shintō d’État

19. a) Quel était le but des tenants de la Renaissance du shintō? b) Quel mode de pensée les enseignements de Norinaga Motoori engendrèrent-​ils? c) À quoi Dieu nous invite-​t-​il?

¹⁹ Après bien des années de compromis, les théologiens shintō décrétèrent que leur religion avait été contaminée par la pensée religieuse chinoise et préconisèrent le retour aux anciennes traditions japonaises. Une nouvelle école shintō, connue sous le nom de Renaissance du shintō, fit son apparition. Norinaga Motoori, un lettré du XVIII^e siècle, fut un de ses théologiens les plus éminents. Désireux de remonter aux sources de la culture japonaise, Motoori entreprit l’étude des classiques et plus particulièrement des textes shintō du Kojiki. Il enseignait la suprématie d’Amaterasu-ō-mikami, la déesse du Soleil, et imputait vaguement les phénomènes naturels aux autres dieux. S’il faut en croire Motoori, la providence divine est imprévisible, et c’est être irrévérencieux que d’essayer de la comprendre. Sa pensée pourrait tenir dans cette formule: ne posez aucune question et soumettez-​vous à la providence divine. — Ésaïe 1:18.

20, 21. a) Quelle méthode un théologien shintō utilisa-​t-​il pour tenter de purifier le shintō de la “contamination” chinoise? b) À quel mouvement la philosophie de Hirata donna-​t-​elle son armature idéologique?

²⁰ Un de ses disciples, Atsutane Hirata, élargit la thèse de Motoori et tenta de purifier le shintō de toute “contamination” chinoise. Comment s’y prit-​il? Il fusionna tout bonnement le shintō avec la théologie “chrétienne” apostate. Comparant Amenominakanushi-no-kami, un dieu mentionné dans le Kojiki, au Dieu du “christianisme”, il flanquait ce Maître de l’univers de deux divinités subordonnées, le “haut et auguste Kami merveilleux qui produit (Takami-musubi-no-kami) et le divin Kami merveilleux qui produit (Kami-musubi-no-kami), qui semblent figurer les principes mâle et femelle”. (Les religions au Japon, angl.) Il adopta même la croyance au dieu en trois personnes du catholicisme, quoique ce concept ne devînt jamais la clef de voûte du shintō. Avec le temps, cependant, l’amalgame opéré par Hirata entre “christianisme” et shintō fit pénétrer dans la pensée shintō la notion de monothéisme telle qu’on la trouvait dans la chrétienté. — Ésaïe 40:25, 26.

²¹ La théologie conçue par Hirata fournit une armature idéologique à “la vénération du souverain”, mouvement qui provoqua la chute de la dictature militaire féodale des shōgun et conduisit à la restauration du pouvoir impérial en 1868. Le gouvernement impérial rétabli, les disciples de Hirata furent nommés fonctionnaires d’une “administration des cultes” et se firent les champions d’un mouvement visant à faire du shintō la religion d’État. Aux termes de la nouvelle constitution, l’empereur passait pour un descendant direct de la déesse du Soleil Amaterasu-ō-mikami et sa personne était jugée “sacrée et inviolable”. C’est ainsi qu’il devint le dieu suprême du shintō d’État. — Psaume 146:3-5.

La mission religieuse du Japon: Conquérir le monde

25. Comment les Japonais considéraient-​ils leur empereur?

²⁵ Le shintō d’État fut également doté de son idole. “Chaque matin, raconte Masato, un Japonais âgé, je frappais dans mes mains en direction du soleil, symbole de la déesse Amaterasu-ō-mikami, puis tourné vers l’est, vers le palais impérial, je rendais un culte à l’empereur.” L’empereur était adoré par ses sujets à la manière d’un dieu. Sa qualité de descendant de la déesse du Soleil lui conférait la suprématie politique et religieuse. Pour reprendre les propos d’un professeur japonais, “l’empereur est dieu fait homme. Il est la manifestation de la Divinité”.

[Illustration, page 198]

L’empereur Hirohito (sur l’estrade) était adoré comme le descendant de la déesse du Soleil.