1. Quels bienfaits nous procurerons-​nous si nous adorons Dieu de la bonne façon ?

JÉHOVAH DIEU se soucie beaucoup de nous et il veut que nous tirions profit de ses conseils pleins d’amour. Si nous l’adorons de la bonne façon, nous serons heureux et nous nous épargnerons bien des problèmes. Nous aurons aussi sa bénédiction et son soutien (Isaïe 48:17). Cependant, il existe des centaines de religions qui prétendent enseigner la vérité au sujet de Dieu. Et leurs enseignements sur qui est Dieu et sur ce qu’il attend de nous sont très différents.

2. Comment pouvons-​nous savoir quelle est la bonne façon de rendre un culte à Jéhovah, et quel exemple nous aide à comprendre cela ?

² Comment pouvez-​vous savoir quelle est la bonne façon de rendre un culte à Jéhovah ? Vous n’avez pas besoin d’étudier et de comparer les enseignements de toutes les religions. Il vous suffit d’apprendre ce que la Bible enseigne réellement au sujet du vrai culte. Prenons un exemple : dans de nombreux pays circule de la fausse monnaie. Si on vous demandait de la détecter, comment feriez-​vous ? Apprendriez-​vous par cœur quelles sont toutes les sortes de fausses pièces et de faux billets ? Non. Vous gagneriez du temps en étudiant la vraie monnaie. En sachant comment elle est, vous reconnaîtriez la fausse. De la même façon, en apprenant comment identifier la vraie religion, nous pouvons reconnaître quelles religions sont fausses.

3. D’après Jésus, que devons-​nous faire pour avoir l’approbation de Dieu ?

³ Il est important que nous adorions Jéhovah de la manière qu’il approuve. Beaucoup de gens croient que toutes les religions lui plaisent. Toutefois, ce n’est pas ce que la Bible enseigne. Il ne suffit pas d’affirmer être chrétien. Jésus a déclaré : “ Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : ‘ Seigneur, Seigneur ’, qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. ” Par conséquent, pour avoir l’approbation de Dieu, nous devons apprendre ce qu’il attend de nous, et le faire. Jésus a dit que ceux qui ne font pas la volonté divine ‘ pratiquent l’illégalité ’. (Matthieu 7:21-23.) Comme de la fausse monnaie, la fausse religion n’a aucune valeur. Pire, elle est nuisible.

4. Quel est le sens des paroles de Jésus au sujet des deux routes, et où chacune de ces routes mène-​t-​elle ?

⁴ Jéhovah offre à tous les habitants de la terre la possibilité d’obtenir la vie éternelle. Néanmoins, pour vivre éternellement dans le Paradis, nous devons adorer Dieu de la bonne manière et vivre dès maintenant d’une façon qui lui soit agréable. Malheureusement, beaucoup refusent de le faire. C’est pourquoi Jésus a expliqué : “ Entrez par la porte étroite ; parce que large et spacieuse est la route qui mène à la destruction, et nombreux sont ceux qui entrent par elle ; tandis qu’étroite est la porte et resserrée la route qui mène à la vie, et peu nombreux sont ceux qui la trouvent. ” (Matthieu 7:13, 14). La vraie religion mène à la vie éternelle. La fausse religion mène à la destruction. Jéhovah ne souhaite la destruction d’aucun humain. C’est la raison pour laquelle il donne partout aux gens la possibilité d’apprendre à le connaître (2 Pierre 3:9). Ainsi, la façon dont nous lui rendons un culte est pour nous une question de vie ou de mort.

COMMENT IDENTIFIER LA VRAIE RELIGION

5. À quoi reconnaît-​on les pratiquants de la vraie religion ?

⁵ Comment trouve-​t-​on “ la route qui mène à la vie ” ? Jésus a déclaré que la vraie religion se refléterait dans la vie de ceux qui la pratiqueraient. “ C’est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez, a-​t-​il déclaré. Tout bon arbre produit de beaux fruits. ” (Matthieu 7:16, 17). En d’autres termes, les pratiquants de la vraie religion se reconnaîtraient à leurs croyances et à leur conduite. Bien qu’ils ne soient pas parfaits et qu’ils commettent des erreurs, ils s’efforcent dans leur ensemble de faire la volonté de Dieu. Considérons six caractéristiques qui identifient les pratiquants de la vraie religion.

6, 7. Comment les serviteurs de Dieu considèrent-​ils la Bible, et quel exemple Jésus a-​t-​il donné à cet égard ?

⁶ Les serviteurs de Dieu fondent leurs enseignements sur la Bible. Elle-​même dit : “ Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice, pour que l’homme [ou la femme] de Dieu soit pleinement qualifié, parfaitement équipé pour toute œuvre bonne. ” (2 Timothée 3:16, 17). L’apôtre Paul a écrit aux autres chrétiens : “ Quand vous avez reçu la parole de Dieu que vous entendiez de nous, vous l’avez acceptée, non comme la parole des hommes, mais, ainsi qu’elle l’est véritablement, comme la parole de Dieu. ” (1 Thessaloniciens 2:13). Par conséquent, les croyances et les pratiques de la vraie religion ne sont pas fondées sur les opinions ou les traditions humaines. Elles s’appuient sur la Parole inspirée de Dieu.

⁷ Jésus Christ a donné l’exemple en fondant ses enseignements sur la Parole de Dieu. Il a déclaré dans une prière à son Père céleste : “ Ta parole est vérité. ” (Jean 17:17). Il croyait en la Parole de Dieu, et tout ce qu’il enseignait était conforme aux Écritures. Il disait souvent : “ Il est écrit. ” (Matthieu 4:4, 7, 10). Puis il citait un passage des Écritures. De la même façon, les serviteurs de Dieu aujourd’hui n’enseignent pas leurs idées personnelles. Ils croient que la Bible est la Parole de Dieu, et ils fondent solidement leurs enseignements sur son contenu.

8. En quoi consiste notamment le culte de Jéhovah ?

⁸ Les pratiquants de la vraie religion n’adorent que Jéhovah et font connaître son nom. Jésus a déclaré : “ C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, et c’est à lui seul que tu dois offrir un service sacré. ” (Matthieu 4:10). Les serviteurs de Dieu n’adorent donc personne d’autre que Jéhovah. Leur culte consiste notamment à faire connaître quel est le nom du vrai Dieu et qui il est. On lit en Psaume 83:18 : “ Toi, dont le nom est Jéhovah, tu es, toi seul, le Très-Haut sur toute la terre. ” Jésus a été un modèle pour ce qui est d’aider les autres à connaître Dieu. Il a dit dans une prière : “ J’ai manifesté ton nom aux hommes que tu m’as donnés du milieu du monde. ” (Jean 17:6). Pareillement, les vrais adorateurs aujourd’hui enseignent quel est le nom de Dieu, quels sont ses desseins et quelles sont ses qualités.

9, 10. De quelles manières les vrais chrétiens se manifestent-​ils mutuellement de l’amour ?

⁹ Les serviteurs de Dieu se témoignent les uns aux autres un amour sincère et désintéressé. Jésus a déclaré : “ Par là tous sauront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous. ” (Jean 13:35). C’est un tel amour que les premiers chrétiens ressentaient les uns pour les autres. L’amour conforme à la volonté de Dieu passe par-dessus les barrières raciales, sociales et nationales, et il unit les humains par un lien qu’on ne peut rompre, par une fraternité authentique (Colossiens 3:14). Les membres des fausses religions ne forment pas une famille qui s’aime. Comment le savons-​nous ? Ils s’entretuent sous prétexte qu’ils ne font pas partie de la même nation ou de la même ethnie. Les vrais chrétiens, eux, ne prennent pas les armes pour tuer leurs frères chrétiens ni qui que ce soit d’autre. La Bible déclare : “ Par là sont manifestes les enfants de Dieu et les enfants du Diable : tout homme qui ne pratique pas la justice ne vient pas de Dieu, pas plus que celui qui n’aime pas son frère. [...] Que nous nous aimions les uns les autres ; non pas comme Caïn, qui venait du méchant et qui a tué son frère. ” — 1 Jean 3:10-12 ; 4:20, 21.

¹⁰ Bien entendu, l’amour sincère ne consiste pas seulement à ne pas tuer. Les vrais chrétiens utilisent généreusement leur temps, leur énergie et leurs ressources pour s’aider et s’encourager mutuellement (Hébreux 10:24, 25). Ils s’entraident dans les moments difficiles et ils agissent honnêtement avec tout le monde. En fait, ils appliquent le conseil biblique de ‘ pratiquer envers tous ce qui est bon ’. — Galates 6:10.

11. Pourquoi est-​il important d’accepter Jésus Christ comme le moyen de salut prévu par Dieu ?

¹¹ Les vrais chrétiens acceptent Jésus Christ comme l’unique moyen de salut prévu par Dieu. La Bible déclare : “ Il n’y a de salut en aucun autre, car il n’y a pas d’autre nom sous le ciel qui ait été donné parmi les hommes par lequel nous devons être sauvés. ” (Actes 4:12). Comme nous l’avons vu au chapitre 5, Jésus a donné sa vie en rançon pour les humains obéissants (Matthieu 20:28). De plus, il est le Roi établi par Dieu du Royaume céleste qui dirigera la terre entière. Dieu nous demande d’obéir à Jésus et de mettre ses enseignements en pratique si nous voulons vivre éternellement. C’est pourquoi la Bible affirme : “ Celui qui exerce la foi dans le Fils a la vie éternelle ; celui qui désobéit au Fils ne verra pas la vie. ” — Jean 3:36.

12. Que signifie ne pas faire partie du monde ?

¹² Les vrais adorateurs ne font pas partie du monde. Quand il a été jugé par le gouverneur romain Pilate, Jésus a déclaré : “ Mon royaume ne fait pas partie de ce monde. ” (Jean 18:36). Quel que soit le pays dans lequel ils vivent, les vrais disciples de Jésus sont des sujets de son Royaume céleste ; ils restent donc strictement neutres par rapport aux affaires politiques. Ils ne participent pas aux conflits du monde. D’un autre côté, ils ne se mêlent pas des choix d’autrui, qu’il s’agisse d’adhérer à un parti, d’être candidat à des élections ou de voter. Tout en étant neutres en politique, ils respectent les lois. Pourquoi ? Parce que la Parole de Dieu leur commande d’être ‘ soumis aux autorités supérieures ’, les gouvernements (Romains 13:1). En cas d’opposition entre ce que Dieu demande et ce qu’un système politique exige, les vrais adorateurs suivent l’exemple des apôtres, qui ont déclaré : “ Nous devons obéir à Dieu, en sa qualité de chef, plutôt qu’aux hommes. ” — Actes 5:29 ; Marc 12:17.

13. Comment les vrais disciples de Jésus considèrent-​ils le Royaume de Dieu, et que font-​ils en conséquence ?

¹³ Les vrais disciples de Jésus prêchent que le Royaume de Dieu est le seul espoir de l’humanité. Jésus a prédit : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ; et alors viendra la fin. ” (Matthieu 24:14). Au lieu d’encourager leurs semblables à compter sur les dirigeants humains pour résoudre leurs problèmes, les vrais disciples de Jésus Christ proclament que le Royaume céleste de Dieu est le seul espoir de l’humanité (Psaume 146:3). Jésus nous a enseigné à prier pour ce gouvernement parfait en ces termes : “ Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre. ” (Matthieu 6:10). La Parole de Dieu a annoncé que ce Royaume céleste “ broiera tous ces royaumes [ceux qui existent actuellement] et y mettra fin, et [que] lui-​même subsistera pour des temps indéfinis ”. — Daniel 2:44.

14. À votre avis, quel groupement religieux répond aux critères du vrai culte ?

¹⁴ Réfléchissez à ce que nous venons d’examiner et posez-​vous ces questions : ‘ Quel groupement religieux fonde tous ses enseignements sur la Bible et fait connaître le nom de Jéhovah ? Quel groupement pratique l’amour conforme à la volonté de Dieu, exerce la foi en Jésus, ne fait pas partie du monde et proclame que le Royaume de Dieu est le seul espoir pour l’humanité ? Parmi toutes les religions de la terre, laquelle répond à tous ces critères ? ’ Les faits indiquent clairement que ce sont les Témoins de Jéhovah. — Isaïe 43:10-12.

QU’ALLEZ-​VOUS FAIRE ?

15. Pour Dieu, suffit-​il que nous croyions à son existence ?

¹⁵ Il ne suffit pas de croire en Dieu pour lui plaire. La Bible explique en effet que même les démons croient en l’existence de Dieu (Jacques 2:19). Pourtant, de toute évidence, ils ne font pas sa volonté et ils n’ont pas son approbation. Pour être approuvés par Dieu, nous devons non seulement croire qu’il existe, mais encore faire sa volonté. Nous devons également quitter la fausse religion et embrasser le vrai culte.

16. Que faut-​il faire en ce qui concerne la fausse religion ?

¹⁶ L’apôtre Paul a montré que nous ne devons pas participer au faux culte. Il a écrit : “ ‘ Sortez du milieu d’eux, et séparez-​vous, dit Jéhovah, et cessez de toucher la chose impure ’ ; ‘ et je vous accueillerai. ’ ” (2 Corinthiens 6:17 ; Isaïe 52:11). Les vrais chrétiens rejettent par conséquent tout ce qui a un rapport avec le faux culte.

17, 18. Qu’est-​ce que “ Babylone la Grande ”, et pourquoi est-​il urgent de ‘ sortir d’elle ’ ?

¹⁷ La Bible indique que toutes les fausses religions, sous leurs nombreuses formes, font partie de “ Babylone la Grandea ”. (Révélation 17:5.) Ce nom rappelle la ville antique de Babylone, où est née la fausse religion après le déluge. Un grand nombre d’enseignements et de pratiques courants aujourd’hui dans la fausse religion y ont pris naissance, il y a très longtemps. Par exemple, les Babyloniens adoraient des trinités, ou triades, de dieux. Aujourd’hui, la Trinité est une doctrine fondamentale dans bien des religions. Mais la Bible enseigne clairement qu’il n’existe qu’un seul vrai Dieu, Jéhovah, et que Jésus Christ est son Fils (Jean 17:3). Les Babyloniens croyaient également que les humains ont une âme immortelle qui survit au corps après la mort et qui peut souffrir dans un lieu de tourments. Aujourd’hui, la plupart des religions enseignent la croyance en une âme ou en un esprit immortel qui peut souffrir dans un enfer de feu.

¹⁸ Étant donné que le culte de la Babylone antique s’est répandu dans le monde entier, on peut à juste titre identifier Babylone la Grande à l’empire universel de la fausse religion. Dieu a prédit que cet empire aurait une fin subite (Révélation 18:8). Comprenez-​vous pourquoi il est vital que vous vous sépariez de toute partie de Babylone la Grande ? Jéhovah Dieu veut que vous ‘ sortiez d’elle ’ sans tarder, pendant qu’il en est encore temps. — Révélation 18:4.

19. Que gagnerez-​vous en servant Jéhovah ?

¹⁹ Si vous décidez de ne plus pratiquer la fausse religion, il se peut que certains vous tournent le dos. Toutefois, en servant Jéhovah avec son peuple, vous gagnerez bien plus que vous ne perdrez. Comme les premiers disciples qui ont renoncé à certaines choses pour suivre Jésus, vous aurez de nombreux frères et sœurs spirituels. Vous deviendrez membre d’une grande famille mondiale, composée de millions de vrais chrétiens, qui vous manifesteront un amour sincère. Vous aurez aussi l’espérance merveilleuse de vivre éternellement “ dans le système de choses à venir ”. (Marc 10:28-30.) Peut-être qu’avec le temps ceux qui vous auront abandonné à cause de vos croyances examineront ce que la Bible enseigne et deviendront des adorateurs de Jéhovah.

20. Que réserve l’avenir aux pratiquants de la vraie religion ?

²⁰ La Bible enseigne que Dieu mettra bientôt fin au système de choses méchant et qu’il le remplacera par un monde nouveau et juste, que son Royaume dominera (2 Pierre 3:9, 13). Quel monde extraordinaire ce sera ! Dans ce nouveau système, il n’y aura qu’une religion, une seule forme de culte, la vraie. Ne serait-​il pas sage de votre part de prendre les dispositions nécessaires pour vous joindre dès maintenant aux vrais adorateurs de Dieu ?

1, 2. Quelle question devez-​vous vous poser après avoir quitté la fausse religion, et, d’après vous, pourquoi est-​ce important ?

SUPPOSEZ que vous découvriez que tout votre voisinage a été contaminé. Quelqu’un a secrètement déversé des déchets toxiques dans les environs. La vie des habitants est menacée. Qu’allez-​vous faire ? Si vous le pouvez, vous allez sans aucun doute déménager. Mais cette question vous poursuivra : ‘ Ai-​je été empoisonné ? ’

² Une situation semblable existe en rapport avec la fausse religion. La Bible enseigne que le faux culte est contaminé par des enseignements et des pratiques impurs (2 Corinthiens 6:17). C’est pourquoi il est important que vous sortiez de “ Babylone la Grande ”, l’empire universel de la fausse religion (Révélation 18:2, 4). L’avez-​vous fait ? Si oui, vous méritez des félicitations. Toutefois, il n’est pas suffisant de se séparer d’une fausse religion ou de s’en retirer. Il faut ensuite se demander : ‘ Reste-​t-​il chez moi des traces de faux culte ? ’ Considérez quelques exemples.

LES IMAGES ET LE CULTE DES ANCÊTRES

3. a) Que dit la Bible à propos de l’utilisation des images, et pourquoi certains ont-​ils du mal à les voir comme Dieu les voit ? b) Que devriez-​vous faire de tous les objets en votre possession qui ont un lien avec le faux culte ?

³ Certains ont chez eux des images ou des autels depuis des années. Est-​ce votre cas ? Il peut alors vous paraître étrange, ou mal, de prier Dieu sans support visible. Vous êtes peut-être même attaché à certains objets. Mais c’est à Dieu de décider comment il faut l’adorer. Or, la Bible enseigne qu’il ne veut pas que nous utilisions des images (Exode 20:4, 5 ; Psaume 115:4-8 ; Isaïe 42:8 ; 1 Jean 5:21). Vous pouvez donc prendre position pour le vrai culte en détruisant tous vos objets qui ont un lien avec le faux culte. Coûte que coûte, apprenez à les voir comme Jéhovah les voit : comme quelque chose de “ détestable ”. — Deutéronome 27:15.

4. a) Comment savons-​nous que le culte des ancêtres est vain ? b) Pourquoi Jéhovah a-​t-​il interdit à son peuple de pratiquer le spiritisme, sous quelque forme que ce soit ?

⁴ Le culte des ancêtres est également courant dans bien des fausses religions. Avant de connaître la vérité biblique, certains croyaient que les morts sont conscients dans un monde invisible, et capables de venir au secours des vivants ou, au contraire, de leur nuire. Peut-être aviez-​vous l’habitude de vous donner du mal pour apaiser vos ancêtres disparus. Cependant, comme vous l’avez appris au chapitre 6, les morts n’existent plus nulle part ; ils ne sont plus conscients. Il est donc inutile d’essayer de communiquer avec eux. Tout message semblant venir d’un être aimé qui est mort provient en réalité des démons. C’est la raison pour laquelle Jéhovah a interdit aux Israélites de tenter de parler aux morts ou de toucher à toute autre forme de spiritisme. — Deutéronome 18:10-12.

5. Que pouvez-​vous faire si vous aviez l’habitude d’utiliser des images ou si vous pratiquiez le culte des ancêtres ?

⁵ Si l’utilisation d’images ou le culte des ancêtres faisaient partie de votre religion, que pouvez-​vous faire ? Lisez des passages de la Bible qui montrent comment Dieu considère ces choses et réfléchissez-​y. Dans vos prières quotidiennes, parlez à Jéhovah de votre désir de prendre position pour le vrai culte, et demandez-​lui de vous aider à penser comme lui. — Isaïe 55:9.

NOËL N’ÉTAIT PAS CÉLÉBRÉ PAR LES PREMIERS CHRÉTIENS

6, 7. a) Qu’est censé commémorer Noël, et les disciples de Jésus observaient-​ils cette fête au I^er siècle ? b) À quoi les anniversaires de naissance étaient-​ils associés à l’époque des premiers disciples de Jésus ?

⁶ Le culte que quelqu’un rend à Dieu pourrait, par le biais des fêtes populaires, être contaminé par la fausse religion. Prenons l’exemple de Noël. Cette fête est censée commémorer la naissance de Jésus Christ, et presque toutes les religions qui se prétendent chrétiennes la célèbrent. Pourtant, rien ne prouve qu’au I^er siècle les disciples de Jésus l’observaient. On lit dans Les origines sacrées de choses profondes (angl.) : “ Pendant deux siècles après la naissance du Christ, personne n’a su quand exactement il était né, et peu s’en préoccupaient. ”

⁷ Même s’ils avaient connu la date exacte de sa naissance, les disciples de Jésus ne l’auraient pas célébrée. Pourquoi ? Parce que, comme l’explique une encyclopédie (The World Book Encyclopedia), les premiers chrétiens “ considéraient que la célébration d’un anniversaire de naissance était une coutume païenne ”. Les seuls anniversaires mentionnés dans la Bible sont ceux de deux dirigeants qui n’adoraient pas Jéhovah (Genèse 40:20 ; Marc 6:21). On célébrait aussi l’anniversaire de divinités païennes. Le 24 mai, par exemple, les Romains fêtaient celui de la déesse Diane. Le lendemain, ils observaient celui de leur dieu-soleil, Apollon. Par conséquent, les anniversaires de naissance étaient associés au paganisme, et non au christianisme.

8. Expliquez le rapport entre les anniversaires de naissance et la superstition.

⁸ Il y a une autre raison pour laquelle les chrétiens du I^er siècle n’auraient pas célébré l’anniversaire de Jésus. Ils savaient probablement que la célébration des anniversaires de naissance avait un rapport avec la superstition. Bien des Grecs et des Romains croyaient qu’un esprit assistait à la naissance de chaque être humain, puis qu’il le protégeait tout au long de sa vie. “ Cet esprit était en relation mystique avec le dieu dont l’anniversaire correspondait au jour de naissance de l’individu ”, dit le livre Coutumes et usages des anniversaires (angl.). Jéhovah ne peut pas prendre plaisir à une célébration qui associerait Jésus à la superstition (Isaïe 65:11, 12). Comment donc Noël en est-​il venu à être célébré par tant de gens ?

LES ORIGINES DE NOËL

9. Comment le 25 décembre en est-​il venu à être considéré comme le jour de la naissance de Jésus ?

⁹ C’est seulement plusieurs siècles après l’époque où Jésus a vécu sur la terre qu’on a commencé à commémorer sa naissance le 25 décembre. Cependant, ce n’était pas sa date de naissance, puisqu’il est vraisemblablement né en octobrea. Pourquoi, alors, le 25 décembre a-​t-​il été choisi ? Il est probable que certains de ceux qui, par la suite, ont affirmé être chrétiens “ souhaitaient voir cette date coïncider avec la fête païenne qui marquait chez les Romains la ‘ naissance du soleil invaincu ’ ”. (The New Encyclopædia Britannica.) En hiver, quand le soleil semblait être au plus faible, les païens organisaient des cérémonies dans le but de faire revenir de ses voyages lointains cette source de chaleur et de lumière. Ils pensaient que le 25 décembre était le jour où il commençait son retour. Dans le but de convertir les païens, les chefs religieux ont adopté cette fête et se sont efforcés de lui donner une apparence “ chrétienne ”b.

10. Pourquoi, dans le passé, certains ne célébraient-​ils pas Noël ?

¹⁰ Les racines païennes de Noël sont admises depuis longtemps. Du fait que ses origines n’étaient pas bibliques, cette fête était interdite en Angleterre et dans certaines colonies américaines au XVII^e siècle. Quiconque n’allait pas travailler le jour de Noël devait payer une amende. Mais les vieilles coutumes n’ont pas tardé à refaire surface, et de nouvelles y ont été ajoutées. Noël est redevenu une grande fête, ce qu’il est toujours dans de nombreux pays. Toutefois, en raison de ses liens avec la fausse religion, ceux qui veulent plaire à Dieu ne le célèbrent pas, pas plus d’ailleurs qu’aucune fête qui plonge ses racines dans le culte païenc.

LES ORIGINES SONT-​ELLES VRAIMENT IMPORTANTES ?

11. Pourquoi certains célèbrent-​ils les fêtes, mais quel devrait être notre souci principal ?

¹¹ Certains reconnaissent que des fêtes comme Noël ont des origines païennes, mais ils pensent qu’il n’y a rien de mal à les célébrer. Ils se disent que la plupart des gens qui les observent ne pensent pas au faux culte. Et puis, ces fêtes donnent aux familles des occasions de se rapprocher. Est-​ce votre avis ? Dans ce cas, c’est certainement par amour pour votre famille, et non par amour pour la fausse religion, qu’il vous semble difficile de prendre position pour le vrai culte. Soyez assuré que Jéhovah, qui est à l’origine de la famille, veut que vous soyez en bons termes avec les vôtres (Éphésiens 3:14, 15). Mais vous pouvez renforcer vos liens familiaux par des moyens que Dieu approuve. L’apôtre Paul a écrit au sujet de ce qui devrait constituer notre souci principal : “ Continuez à vérifier ce qui est agréable au Seigneur. ” — Éphésiens 5:10.

12. Montrez par un exemple pourquoi nous ne devrions pas suivre des coutumes ni célébrer des fêtes qui ont des origines condamnables.

¹² Peut-être vous dites-​vous que les origines des fêtes n’ont pas grand-chose à voir avec la façon dont elles sont célébrées aujourd’hui. Leurs origines sont-​elles importantes ? Absolument. Prenons un exemple : supposez que vous voyiez un bonbon dans un caniveau. Le ramasseriez-​vous et le mangeriez-​vous ? Bien sûr que non, car il est sale. Comme ce bonbon, des fêtes peuvent paraître tentantes, mais elles ont été “ ramassées ” dans des endroits impurs. Si nous voulons prendre position pour le vrai culte, nous devons avoir le même point de vue que le prophète Isaïe, qui a dit aux vrais adorateurs : “ Ne touchez rien d’impur. ” — Isaïe 52:11.

DU DISCERNEMENT DANS VOS RELATIONS AVEC LES AUTRES

13. Quelles difficultés rencontrerez-​vous peut-être en ne participant pas aux fêtes ?

¹³ Vous rencontrerez peut-être des difficultés le jour où vous déciderez de ne pas participer aux fêtes. Des collègues de travail se demanderont sans doute pourquoi vous ne vous joignez pas à des activités liées à ces fêtes. Que faire si on vous offre un cadeau à Noël ? Serait-​il mal de l’accepter ? Que faire si votre conjoint ne partage pas vos croyances ? Comment veiller à ce que vos enfants ne se sentent pas privés parce que vous ne célébrez pas certaines fêtes ?

14, 15. Que pourriez-​vous faire si on vous souhaitait de bonnes fêtes ou si quelqu’un voulait vous offrir un cadeau ?

¹⁴ Il faut du bon sens pour discerner comment se comporter dans chaque situation. Si quelqu’un, en passant, vous souhaite de bonnes fêtes, vous pouvez simplement le remercier. Mais supposez qu’il s’agisse d’une personne que vous voyez régulièrement ou avec qui vous travaillez. Dans ce cas, vous voudrez peut-être en dire davantage. Dans tous les cas, ayez du tact. La Bible conseille : “ Que votre parole soit toujours accompagnée de charme, assaisonnée de sel, pour savoir comment vous devez répondre à chacun. ” (Colossiens 4:6). Veillez à ne pas manquer de respect. Expliquez votre position avec délicatesse. Précisez que vous n’êtes pas contre les cadeaux ni contre les réunions de famille, mais que vous les préférez à d’autres moments.

¹⁵ Et si quelqu’un veut vous offrir un cadeau ? Que vous l’acceptiez ou non dépend beaucoup des circonstances. Admettons qu’il vous dise : “ Je sais que tu ne célèbres pas cette fête. Mais je tiens quand même à te faire ce cadeau. ” Vous déciderez peut-être de l’accepter, puisque ce ne sera pas comme si vous participiez à la fête. Bien entendu, si celui qui vous offre le cadeau ne connaît pas vos croyances, vous pouvez lui dire que vous ne célébrez pas cette fête. Cela vous permettra de lui expliquer pourquoi vous acceptez son cadeau, mais ne lui en faites pas ce jour-​là. En revanche, il serait sage de ne pas accepter un cadeau qui vous serait offert dans l’intention de montrer que vous n’adhérez pas totalement à vos croyances ou que vous êtes prêt, par intérêt, à faire un compromis.

COMMENT AGIR AVEC LES MEMBRES DE VOTRE FAMILLE ?

16. Comment pouvez-​vous avoir du tact en rapport avec tout ce qui concerne les fêtes ?

¹⁶ Que faire si les membres de votre famille ne partagent pas vos croyances ? Encore une fois, ayez du tact. Il n’est pas utile d’entrer en polémique chaque fois qu’ils suivent une coutume ou qu’ils célèbrent une fête. Respectez leur droit d’avoir leurs opinions, tout comme vous voulez qu’ils respectent le vôtre (Matthieu 7:12). Ne faites rien qui reviendrait à participer à la fête, mais soyez raisonnable dans les domaines qui n’y sont pas directement liés. Évidemment, agissez toujours de manière à garder une bonne conscience. — 1 Timothée 1:18, 19.

17. Comment pouvez-​vous aider vos enfants à ne pas se sentir privés en voyant les autres célébrer certaines fêtes ?

¹⁷ Que pouvez-​vous faire pour que vos enfants ne se sentent pas privés de ne pas célébrer des fêtes contraires aux Écritures ? Leur satisfaction dépend beaucoup des initiatives que vous prenez à d’autres moments de l’année. Certains parents prévoient des moments où ils offrent des cadeaux à leurs enfants. L’un des plus beaux cadeaux que vous puissiez leur faire consiste à leur donner du temps, de l’attention et de l’amour.

PRATIQUEZ LE VRAI CULTE

18. En quoi l’assistance aux réunions chrétiennes peut-​elle vous aider à prendre position pour le vrai culte ?

¹⁸ Pour plaire à Dieu, il faut rejeter le faux culte et prendre position pour le vrai. Qu’est-​ce que cela demande ? La Bible déclare : “ Considérons-​nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres, n’abandonnant pas notre assemblée, comme c’est l’habitude de quelques-uns, mais nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour. ” (Hébreux 10:24, 25). Les réunions chrétiennes sont des occasions pour vous d’adorer Dieu dans la joie et de la manière qu’il approuve (Psaume 22:22 ; 122:1). Elles donnent lieu à “ un échange d’encouragements ” entre chrétiens fidèles. — Romains 1:12.

19. Pourquoi est-​il important que vous parliez autour de vous de ce que vous apprenez dans la Bible ?

¹⁹ Une autre façon de prendre position pour le vrai culte consiste à parler autour de vous des choses que vous apprenez en étudiant la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Beaucoup de personnes ‘ soupirent et gémissent ’ au sujet de la méchanceté qui règne dans le monde (Ézékiel 9:4). Peut-être en connaissez-​vous. Pourquoi ne pas leur parler de votre espérance fondée sur la Bible ? À force de fréquenter les vrais chrétiens et de parler des vérités bibliques merveilleuses que vous apprenez, vous constaterez que vous aurez de moins en moins envie de suivre les coutumes du faux culte qui resteraient dans votre cœur. Soyez certain que, si vous prenez position pour le vrai culte, vous serez très heureux et vous recevrez de nombreuses bénédictions. — Malaki 3:10.