• « J’unirai leurs cœurs »
    Le culte pur de Jéhovah enfin rétabli !

    • 14. Pourquoi Jéhovah allait-​il ramener son peuple dans son pays ?

      14 Mais était-​ce simplement parce que les Juifs étaient repentants que leur exil allait prendre fin ? Non, les serviteurs de Jéhovah allaient être libérés et le culte pur rétabli pour une raison bien plus importante : le moment était venu pour Jéhovah de sanctifier son nom devant toutes les nations (Ézéch. 36:22). Une fois pour toutes, les Babyloniens comprendraient que leurs dieux démoniaques, tels que Mardouk, ne faisaient pas le poids à côté du Souverain Seigneur Jéhovah ! Examinons ensemble cinq promesses que Jéhovah a demandé à Ézéchiel de communiquer à ses compagnons exilés. Dans un premier temps, nous considérerons ce que ces promesses allaient signifier pour les Juifs fidèles. Puis, dans un deuxième temps, nous verrons comment ces promesses se sont accomplies de manière encore plus remarquable par la suite.

      15. Une fois les Juifs revenus d’exil, de quoi leur culte serait-​il débarrassé ?

      15 PREMIÈRE PROMESSE : la fin de l’idolâtrie et des pratiques détestables héritées des fausses religions (lire Ézéchiel 11:18 ; 12:24). Comme nous l’avons vu dans le chapitre 5 de cet ouvrage, Jérusalem et son temple avaient été contaminés par des pratiques païennes, telles que l’idolâtrie. Corrompu par ces pratiques, le peuple était éloigné de Jéhovah. Par l’intermédiaire d’Ézéchiel, Jéhovah a annoncé aux exilés qu’un jour ils lui rendraient de nouveau un culte pur, débarrassé de toute souillure. Et ce n’est qu’une fois le culte pur remis en place selon les dispositions définies par Dieu que toutes les autres bénédictions liées à la libération de la nation pourraient se concrétiser.

      Des hommes récoltent de belles grappes de raisins en Israël.

      16. Qu’est-​ce que Jéhovah a promis aux exilés à propos du pays d’Israël ?

      16 DEUXIÈME PROMESSE : le retour dans leur pays. Jéhovah avait promis aux exilés : « Je vous donnerai le pays d’Israël » (Ézéch. 11:17). C’était vraiment une magnifique promesse pour ces prisonniers ; d’autant plus que les Babyloniens qui se moquaient d’eux ne leur laissaient aucun espoir de retourner dans le pays qui leur était si cher (Is. 14:4, 17). Mais ce n’était pas tout : tant que les Juifs libérés resteraient fidèles à Jéhovah, le pays serait fertile, il les nourrirait et leur fournirait un travail passionnant. La famine, qu’ils avaient vécue comme une honte, ne serait plus qu’un mauvais souvenir (lire Ézéchiel 36:30).

      Un sacrifice brûle sur l’autel du temple de Jérusalem.

      17. Qu’est-​ce que Jéhovah a annoncé à propos des sacrifices ?

      17 TROISIÈME PROMESSE : les offrandes seront de nouveau présentées à l’autel de Jéhovah. Comme l’explique le chapitre 2 de cet ouvrage, sous la Loi, les sacrifices et les offrandes étaient un aspect essentiel du culte pur. Mais Jéhovah n’accepterait les offrandes des anciens exilés que s’ils restaient obéissants et spirituellement purs, c’est-à-dire à condition qu’ils n’adorent que lui. Le peuple pourrait alors obtenir le pardon de ses péchés et bénéficier d’une bonne relation avec son Dieu. Jéhovah a promis : « Tout le peuple d’Israël, eux tous, me serviront dans le pays. Là ils me réjouiront, et je réclamerai vos contributions et le meilleur de vos offrandes, toutes vos choses saintes » (Ézéch. 20:40). Le culte pur serait alors vraiment rétabli, et Dieu bénirait son peuple.

      Esdras et d’autres hommes enseignent les lois de Jéhovah au peuple.

      18. Comment Jéhovah allait-​il prendre soin de son peuple ?

      18 QUATRIÈME PROMESSE : les mauvais bergers seront démis de leur fonction. Les mauvaises actions du peuple de Dieu étaient en grande partie dues à l’influence des hommes corrompus qui étaient à sa tête. Jéhovah a promis de remédier à cela. En parlant des mauvais bergers, il a déclaré : « Ce n’est plus à eux que je demanderai de nourrir mes brebis [...]. Je délivrerai mes brebis de leur bouche. » Puis Jéhovah a assuré à ses fidèles serviteurs : « Je prendrai soin de mes brebis » (Ézéch. 34:10, 12). Comment allait-​il s’y prendre ? En leur donnant pour bergers des hommes fidèles.

      Des Israélites vont à pied à Jérusalem pour une fête.

      19. Quelle a été la cinquième promesse de Jéhovah ?

      19 CINQUIÈME PROMESSE : l’unité entre les adorateurs de Jéhovah. Imagine-​toi à la place d’un adorateur fidèle avant l’Exil. Qu’il devait être affligeant de voir à quel point le peuple de Dieu était désuni. Influencé par des faux prophètes et des bergers corrompus, le peuple s’était rebellé contre les prophètes qui représentaient Jéhovah ; la population s’était même divisée en camps rivaux. Dans ce contexte, une des perspectives les plus attrayantes liées au rétablissement du culte pur résidait dans cette promesse de Jéhovah : « J’unirai leurs cœurs et je mettrai en eux un esprit nouveau » (Ézéch. 11:19). Tant que les Juifs libérés resteraient unis à Jéhovah et à leurs compagnons, aucun ennemi ne pourrait les vaincre. Et la nation dans son ensemble ferait de nouveau honneur à Jéhovah !

      20, 21. Est-​ce que les promesses de Dieu se sont accomplies pour les Juifs rentrés d’exil ?

      20 Ces cinq promesses allaient-​elles vraiment s’accomplir pour les Juifs qui rentreraient d’exil ? On se rappelle bien ce qu’avait dit le fidèle Josué des siècles plus tôt : « De toutes les magnifiques promesses que Jéhovah votre Dieu vous a faites, pas un seul mot n’est resté sans effet. Toutes se sont réalisées pour vous. Pas un seul mot n’est resté sans effet » (Jos. 23:14). C’était vrai à l’époque de Josué, ça le serait tout autant au retour de l’Exil.

      21 Les Juifs ont abandonné l’idolâtrie et les autres pratiques païennes détestables qui les avaient éloignés de Jéhovah. Et l’impensable s’est produit : ils sont revenus vivre dans leur pays, ils en ont à nouveau cultivé la terre, et leur existence a retrouvé son sens. Une des premières choses qu’ils ont faites a été de reconstruire l’autel qui se trouvait à Jérusalem et d’offrir des sacrifices que Jéhovah pouvait approuver (Esd. 3:2-6). Jéhovah les a bénis en leur donnant de bons bergers spirituels, des hommes comme le fidèle prêtre et scribe Esdras, les gouverneurs Néhémie et Zorobabel, le grand prêtre Josué, ainsi que les courageux prophètes Aggée, Zacharie et Malachie. Aussi longtemps que le peuple a tenu compte de leurs instructions et de leurs recommandations, il a été uni, uni comme il ne l’avait pas été depuis bien longtemps (Is. 61:1-4 ; lire Jérémie 3:15).