Durant l’année qui suivit l’arrivée des diplômés de Guiléad à Belau, Jack et Aurelia Watson débarquèrent à Yap. Deux missionnaires supplémentaires les rejoignirent l’année d’après.

Merle Lowmaster prêcha un peu ici en 1964, mais Jack et Aurelia souhaitaient y rester. Cependant, apprendre le yap ne leur a pas été facile. Les seuls écrits qu’ils pouvaient trouver étaient des brochures contenant quelques arrêtés administratifs et un livre de catéchisme catholique. Les Watson écoutaient les gens et essayaient de répéter ce qu’ils entendaient. L’année suivante, un jeune homme que la vérité intéressait a bien voulu leur donner des cours. Les missionnaires ont d’abord passé un mois à tenter de lui faire comprendre leur anglais, pour qu’il puisse à son tour leur apprendre le yap.

Le prêtre usa également de son influence pour que les missionnaires soient expulsés de chez eux. Trouver un logement semblait impossible, d’autant que le prêtre avait recommandé aux propriétaires de ne pas louer quoi que ce soit aux Témoins. Les frères ont donc laissé leur femme provisoirement à l’hôtel, pendant qu’eux logeaient dans une cabane de 3,50 mètres sur 4, au plancher affaissé.

Les frères lui ont également trouvé une autre valeur. Puisqu’il n’y avait plus de maison de missionnaires, les réunions eurent lieu quelque temps sous un grand arbre où des pièces en pierre étaient exposées. Ces pièces étant disposées à la verticale dans cette “ banque ”, les assistants s’y adossaient, et un tonneau de 200 litres tenait lieu de pupitre.

Mais les missionnaires n’avaient toujours pas de logement. “ L’œuvre semblait devoir s’arrêter là, dit frère Watson. Mais Jéhovah est venu à notre secours. ” La nuit précédant leur départ pour une assemblée à Guam, un homme leur proposa une maison à louer. C’était sans doute la construction idéale pour Yap : un bâtiment en béton à l’épreuve des typhons, avec suffisamment de place pour y aménager logement et Salle du Royaume.

Le témoignage de leur foi

Deux nouveaux missionnaires arrivèrent d’Hawaii en 1970 : Placido et Marsha Ballesteros. Les progrès étaient lents. “ Bien des fois, il n’y eut que nous quatre aux réunions, dans notre salle à manger ”, se souvient Placido.

“ D’un point de vue humain, Yap n’est qu’une toute petite tache sur le globe ; quant aux milliers de gens qui y vivent, ils sont insignifiants, comparés aux milliards d’humains, a déclaré un jour Placido Ballesteros. Et pourtant, Jéhovah s’en préoccupe. Quand je suis arrivé, je n’aurais jamais imaginé qu’un jour une édition mensuelle de La Tour de Garde en yap paraîtrait et qu’on proposerait de porte en porte des livres en yap. ”

Un fait amusant montre que le nom de Jéhovah est proclamé absolument partout. Placido a rencontré un jour un touriste assis au bord d’une rivière, à des kilomètres des lieux touristiques les plus proches et à une bonne distance de marche de la route. Placido lui demanda s’il s’était perdu, mais l’homme lui répondit : “ Non, je voulais juste aller le plus loin possible pour trouver un endroit tranquille et réfléchir. ” Puis il voulut connaître la raison de la présence à Yap de Placido qui se présenta alors comme missionnaire Témoin de Jéhovah. “ Oh, non ! s’écria le touriste. J’habite Brooklyn, pas très loin de votre siège mondial. On ne peut donc vraiment pas vous échapper ! ”