Quand Paul a visité Lystres lors de son deuxième voyage missionnaire, vraisemblablement vers la fin de 49 de n. è. ou au début de 50, “ les frères de Lystres et d’Iconium rendaient de lui [Timothée, qui pouvait avoir entre 18 et 22 ans] un bon témoignage ”. Paul s’est donc arrangé pour que le jeune homme vienne avec Silas et lui (Actes 16:1-3). Timothée est nommément cité dans 11 des 14 lettres de Paul ainsi que dans le livre des Actes. Paul a toujours porté un intérêt paternel à Timothée, et à plusieurs reprises il l’a envoyé visiter et servir différentes congrégations — preuve qu’il avait accompli un bon travail dans le champ missionnaire et qu’il était qualifié pour assumer de lourdes responsabilités. — 1 Tim. 1:2 ; 5:23 ; 1 Thess. 3:2 ; Phil. 2:19.

17. Quel conseil donné à Timothée est opportun pour tous les jeunes ministres zélés de notre temps ?

¹⁷ La lettre de Paul montre que Timothée est un bel exemple de ce que doit être un jeune chrétien. Bien qu’il fût relativement jeune, Timothée était mûr et adulte sur le plan spirituel. Il avait aspiré à la fonction de surveillant en se qualifiant, et il était abondamment béni dans les privilèges dont il jouissait. Toutefois, comme tous les jeunes ministres zélés aujourd’hui, il lui fallait réfléchir à ces choses et s’absorber en elles, de manière à continuer de progresser. Le conseil de Paul à tous ceux qui cherchent une joie constante en progressant spirituellement est opportun : “ Fais constamment attention à toi et à ton enseignement. Persévère dans ces choses, car en faisant cela tu sauveras et toi-​même et ceux qui t’écoutent. ” — 4:15, 16.