PARTIE 9

Votre croissance spirituelle

Que trouvez-​vous le plus difficile ?

□ Étudier la Bible.

□ Prier régulièrement Jéhovah Dieu.

□ Parler de ma foi aux autres, surtout à ceux de mon âge.

□ Comprendre le bien-fondé des normes bibliques.

Écrivez ci-dessous un objectif que vous aimeriez vous fixer en rapport avec la réponse que vous avez cochée.

․․․․․

Les chapitres 34 à 38 vous montreront comment renforcer votre spiritualité, suivre les normes bibliques et vous fixer des objectifs qui donneront à votre vie une direction et un sens.

CHAPITRE 34

Pourquoi suivre les normes de la Bible ?

Vous déjeunez à la cafétéria de l’école avec deux copines lorsque Matthieu, le nouveau, entre.

“ Tu lui plais drôlement, tu sais, vous signale une des filles. Ça se voit à sa manière de te regarder. Il ne te quitte pas des yeux !

— Et puis... vous murmure l’autre, il est libre ! ”

Vous l’aviez flairé de toute façon : récemment, Matthieu vous a invitée à une fête chez lui. Évidemment vous avez refusé, mais en votre for intérieur vous vous demandiez ce que ça aurait donné.

La première fille interrompt votre rêverie :

“ Dommage que j’aie déjà un copain. Je sortirais avec lui illico ! ”

Puis elle se tourne vers vous, écarquillée. Vous savez ce qu’elle va dire.

“ Dis donc, comment ça se fait que tu n’as pas de petit copain ? ”

La question tant redoutée ! En réalité, vous aimeriez bien avoir un petit copain. Seulement, on vous a appris qu’il est préférable d’être prêt pour le mariage avant d’entreprendre des fréquentations. Si ce n’était pas...

“ Ta religion, hein ? ” avance la seconde fille.

‘ Elle a lu dans mes pensées ! ’ vous dites-​vous.

“ Avec toi, c’est la Bible, encore la Bible, toujours la Bible, ironise-​t-​elle. Tu ne peux pas t’amuser un peu ? ”

AVEZ-​VOUS déjà essuyé des moqueries parce que vous vous efforcez de suivre les normes bibliques ? Si oui, vous avez peut-être supposé que vous passiez à côté de quelque chose. C’est ce qu’éprouvait Déborah. “ Je trouvais les principes bibliques contraignants, se souvient-​elle. Les mœurs libres de mes camarades d’école m’attiraient. ”

Rappel aux réalités

L’expérience n’est pas toujours la meilleure conseillère. À vrai dire, il est à la fois sage et biblique de tirer leçon des erreurs d’autrui, comme l’a fait jadis le psalmiste Asaph. Pendant un temps, cet homme a jugé les principes de Dieu trop stricts. Cependant, l’observation de la situation de ceux qui avaient abandonné les voies divines l’a rappelé aux réalités. Il en a conclu qu’ils étaient sur “ un sol glissant ”. — Psaume 73:18.

Ceci à l’esprit, intéressons-​nous aux témoignages de jeunes qui ont, pendant une période, abandonné les principes bibliques et ont eu des relations sexuelles hors mariage.

● Quels facteurs ont influencé votre raisonnement et vos actions ?

Déborah : “ Durant ma scolarité, j’ai vu tous les autres avoir des petits copains ou des petites copines et sembler heureux. Quand je traînais avec eux et les voyais s’enlacer ou s’embrasser, je les jalousais. Je me sentais seule. Je me suis laissée aller à fantasmer des heures sur un garçon qui me plaisait. Résultat, j’ai eu de plus en plus envie d’être avec lui. ”

Mickaël : “ Mes lectures et les émissions que je regardais exaltaient le sexe. Parler de sexe avec mes copains attisait ma curiosité. Et quand je me suis retrouvé seul avec une fille, je me suis cru capable de la toucher sans aller jusqu’aux rapports sexuels, capable de m’arrêter à tout moment. ”

Alexandre : “ J’avais l’habitude de regarder de la pornographie sur Internet. Je me suis mis à boire pas mal d’alcool. Et j’allais à des soirées avec des jeunes qui respectaient peu les normes morales de la Bible. ”

Tiphaine : “ Je savais dans un coin de ma tête que coucher sans être marié était mal, mais je ne haïssais pas ce mal. Je n’avais pas l’intention d’avoir des relations sexuelles avant le mariage, seulement la passion a été la plus forte. Pendant quelque temps, je n’ai pas eu mauvaise conscience du tout. ”

● Vivre ainsi vous rendait-​il heureux ?

Déborah : “ Au début, ça a été une bouffée de liberté. Enfin, j’étais comme mes camarades ! Un bonheur de courte durée : j’ai commencé à me sentir sale, lésée de mon innocence, désenchantée. Je regrettais terriblement d’avoir fait bon marché de ma virginité. ”

Alexandre : “ Je cédais de plus en plus facilement aux mauvais désirs. Mais, en même temps, j’étais hanté par le remords et je me décevais. ”

Tiphaine : “ L’immoralité a gâché ma jeunesse. Je croyais qu’avec mon petit ami ça serait le bonheur. Eh bien, non. Finalement, on s’est causé du mal l’un à l’autre, on s’est fait souffrir. J’ai pleuré des nuits entières dans mon lit, tant je regrettais de ne pas m’être conduite comme Jéhovah le veut. ”

Mickaël : “ J’ai eu le sentiment qu’une partie de moi était morte. J’essayais de faire abstraction des effets que mes actions avaient sur les autres, mais je n’y arrivais pas. J’étais malheureux de constater qu’en cherchant égoïstement mon plaisir je les peinais. ”

● Quels conseils donneriez-​vous aux jeunes qui se demandent si les normes de la Bible ne sont pas trop strictes ?

Tiphaine : “ Suivez les principes de Jéhovah et fréquentez ceux qui en font autant. Vous serez plus heureux comme ça. ”

Déborah : “ Il ne s’agit pas que de vous et de vos envies. Vos actions auront une incidence sur les autres. Et si vous rejetez les conseils de Dieu, vous vous ferez du tort. ”

Alexandre : “ Quand on est inexpérimenté, on trouve le mode de vie des copains palpitant. Leur mentalité déteint sur nous. Alors choisissez prudemment vos amis. Ayez confiance en Jéhovah, et vous vous épargnerez bien des regrets. ”

Mickaël : “ Votre dignité et votre innocence font partie des biens les plus précieux que Jéhovah vous ait donnés. Les gaspiller par manque de maîtrise revient à vous brader. Parlez de vos problèmes à vos parents ou à une autre personne mûre. Si vous commettez un faux pas, dépêchez-​vous de l’avouer et de redresser la situation. En vous conduisant comme Jéhovah le veut, vous vous sentirez véritablement en paix. ”

Les normes bibliques : camisole ou ceinture de sécurité ?

Jéhovah est le “ Dieu heureux ” et il veut que vous le soyez, vous aussi (1 Timothée 1:11 ; Ecclésiaste 11:9). Les principes consignés dans la Bible sont pour votre bien. Vous pourriez, c’est vrai, les considérer comme une camisole qui entrave votre liberté. Pourtant, le code moral de la Bible est plutôt comme une ceinture de sécurité qui vous protège.

Oui, vous pouvez avoir confiance en la Bible. Si vous décidez de suivre ses normes, non seulement vous réjouirez Jéhovah, mais vous vous procurerez des bienfaits. — Isaïe 48:17.

VERSET BIBLIQUE CLÉ

“ Moi, Jéhovah, je suis ton Dieu, Celui qui t’enseigne pour ton profit. ” — Isaïe 48:17.

UN CONSEIL

Réfléchissez à la façon dont vous défendriez le bien-fondé des normes bibliques auprès de votre jeune frère ou de votre jeune sœur. Parler de vos convictions est un excellent moyen de les ancrer dans votre cœur.

LE SAVEZ-​VOUS... ?

S’il vous suffit de quelques instants pour gâcher vos relations avec Jéhovah, il vous faudra peut-être des années pour les rétablir.

MON PLAN DE BATAILLE

Ce que je compte faire pour mieux comprendre le bien-fondé des normes bibliques : ․․․․․

Ce que je compte faire si je me mets à envier ceux qui suivent les normes du monde : ․․․․․

Ce que j’aimerais demander à mon père et/ou à ma mère à ce sujet : ․․․․․

QU’EN PENSEZ-​VOUS ?

● Concernant les conséquences de la désobéissance aux lois de Dieu, pourquoi l’expérience personnelle n’est-​elle pas la meilleure conseillère ?

● Qu’apprenez-​vous des témoignages de Déborah, de Mickaël, d’Alexandre et de Tiphaine ?

● Pourquoi certains considèrent-​ils les normes bibliques comme une camisole, mais pourquoi est-​ce avoir la vue courte ?

[Entrefilet, page 285]

“ Être discipliné pour une faute fait moins souffrir qu’essayer de la cacher. ” — Donna.

[Illustrations, page 288]

Les normes bibliques n’entravent pas votre bonheur. Elles vous protègent.

Un modèle : Asaph

Asaph traverse une période difficile. Partout autour de lui, il voit des gens enfreindre les lois de Dieu, apparemment en toute impunité ! Alors il se demande s’il vaut la peine de s’évertuer à plaire à Dieu. “ Oui, c’est en vain que j’ai purifié mon cœur et que je lave mes mains dans l’innocence ”, dit-​il. Mais après mûre réflexion, il change d’avis. Il comprend que, quel que soit le bien-être des méchants, il est éphémère. Qu’en conclut-​il ? “ En dehors de toi, chante-​t-​il à Dieu, je n’ai pas d’autre plaisir sur la terre. ” — Psaume 73:3, 13, 16, 25, 27.

Peut-être doutez-​vous parfois de l’intérêt de suivre les exigences de Dieu. Mais faites comme Asaph : regardez au-delà des apparences. Examinez la situation de ceux qui méprisent les lois de Dieu. Sont-​ils réellement en paix ? Ont-​ils trouvé une sorte de secret du bonheur qui aurait échappé à ceux qui sont fidèles à Dieu ? Faites le tour de la question, et vous serez certainement poussé à déclarer, comme Asaph : “ M’approcher de Dieu est bon pour moi. ” — Psaume 73:28.

CHAPITRE 35

Comment devenir l’ami de Dieu ?

Un drame personnel a amené Jérémie à apprécier la valeur de l’amitié avec Dieu. “ Quand j’avais douze ans, explique-​t-​il, mon père nous a abandonnés. Une nuit où je priais, j’ai supplié Jéhovah de le faire revenir. ”

Dans son désespoir, Jérémie s’est mis à lire sa bible. Il est tombé sur Psaume 10:14, qui l’a profondément ému. Le psalmiste s’adresse ainsi à Jéhovah : “ À toi s’abandonne le malheureux, l’orphelin de père. Tu es devenu, toi, celui qui lui vient en aide. ” Jérémie commente : “ On aurait dit que Jéhovah me parlait et me faisait comprendre qu’il m’aidait, qu’il était mon Père. Quel meilleur père pouvais-​je avoir ? ”

QUE vous soyez ou non dans une situation semblable à celle de Jérémie, la Bible indique que Jéhovah veut vous avoir pour ami. On y lit en effet : “ Approchez-​vous de Dieu, et il s’approchera de vous. ” (Jacques 4:8). Vous rendez-​vous compte ? Même si vous ne le voyez pas et si vous n’êtes en aucun cas son égal, Jéhovah Dieu vous invite à devenir son ami !

Mais cette amitié demandera des efforts. Illustrons : Une plante d’intérieur ne pousse pas toute seule. Pour qu’elle se développe bien, vous devez l’arroser régulièrement et lui trouver une bonne exposition. Ce principe s’applique à l’amitié avec Dieu. Comment donc la faire croître ?

L’importance de l’étude

L’amitié suppose une communication dans les deux sens : écouter et parler. C’est valable pour l’amitié avec Dieu. Pour écouter ce qu’il a à nous dire, il faut lire et étudier la Bible. — Psaume 1:2, 3.

L’étude n’est peut-être pas votre activité favorite. Beaucoup de jeunes préfèrent regarder la télévision, jouer ou simplement se retrouver entre copains. Seulement, si vous voulez entretenir une amitié avec Dieu, il n’y a pas de raccourci possible : vous devez l’écouter en étudiant sa Parole.

Ne vous inquiétez pas cependant. Étudier la Bible ne doit pas être une corvée. Vous pouvez apprendre à aimer cela, même si vous pensez que vous n’êtes pas du genre studieux. D’abord, vous devez y réserver du temps. “ J’ai un programme, explique une fille nommée Lais. Chaque matin, au lever, je lis un chapitre de la Bible. ” Maria, 15 ans, s’organise autrement. “ Je lis une petite portion de la Bible tous les soirs avant de me coucher ”, dit-​elle.

Avant de vous lancer dans votre propre programme d’étude, examinez l’encadré de la page 292. Puis indiquez ci-dessous quand vous pourriez consacrer ne serait-​ce qu’une demi-heure à votre étude.

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Vous fixer un programme n’est qu’un début. En le suivant, vous constaterez sans doute que la Bible n’est pas forcément d’une lecture facile. Jezreel, 11 ans, dit franchement : “ Certains passages sont compliqués et pas très drôles. ” Si c’est également votre avis, ne renoncez pas. Considérez toujours votre étude de la Bible comme du temps que vous prenez pour écouter Jéhovah Dieu, votre Ami. Et vous verrez, votre étude sera aussi passionnante et gratifiante que vous l’aurez décidé !

La prière est essentielle

La prière est notre moyen de parler à Dieu. N’est-​ce pas un don merveilleux ? Vous pouvez vous adresser à Jéhovah à tout instant du jour ou de la nuit : il est toujours disponible. Mieux, il a envie d’entendre ce que vous avez à dire. D’où cette exhortation biblique : “ En tout, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître vos requêtes à Dieu. ” — Philippiens 4:6.

Comme ce verset le signale, vous pouvez parler de bien des choses à Jéhovah : vos problèmes et vos inquiétudes, mais aussi vos sujets de reconnaissance. Car quand un ami vous fait du bien, ne le remerciez-​vous pas ? Alors remerciez Jéhovah, qui fait pour vous beaucoup plus qu’aucun autre ami ne le pourrait jamais. — Psaume 106:1.

Énumérez ci-​après quelques-uns de vos sujets de gratitude envers Jéhovah.

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Quant aux inquiétudes et aux appréhensions auxquelles vous êtes sûrement en proie de temps en temps, Psaume 55:22 déclare : “ Jette ton fardeau sur Jéhovah lui-​même, et lui te soutiendra. Il ne permettra jamais que le juste chancelle. ”

Énumérez ci-dessous les soucis à propos desquels vous souhaiteriez prier.

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L’expérience personnelle

L’amitié avec Dieu comporte un autre aspect à ne pas négliger. Le psalmiste David a écrit : “ Goûtez et voyez que Jéhovah est bon. ” (Psaume 34:8). Il a composé le Psaume 34 au sortir d’un épisode traumatisant de sa vie. Tandis qu’il fuyait la haine meurtrière du roi Saül, épreuve déjà pénible en soi, il s’était trouvé obligé de se réfugier chez ses ennemis philistins ! Devant une mort quasi certaine, l’idée lui était venue de simuler la folie, ce qui lui avait permis de s’enfuir. — 1 Samuel 21:10-15.

Il l’avait échappé belle ! Pourtant, il n’a pas attribué sa survie à son ingéniosité, mais à Jéhovah. Au verset 4 de son psaume, il a précisé : “ J’ai interrogé Jéhovah et il m’a répondu, et de toutes mes frayeurs il m’a délivré. ” Il pouvait dès lors exhorter autrui ‘ à goûter et à voir que Jéhovah est bona ’ pour en avoir lui-​même fait l’expérience.

Vous souvenez-​vous d’une anecdote ou d’un moment de votre vie où Jéhovah vous a manifestement soutenu ? Si oui, résumez-​le ci-dessous. Il ne s’agit pas nécessairement d’un fait spectaculaire. Pensez à des petits bonheurs du quotidien, dont certains passent facilement inaperçus.

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Si vos parents vous ont inculqué les enseignements bibliques, vous avez un avantage. Mais il vous incombe de nouer une amitié personnelle avec Dieu. Si vous n’avez pas amorcé cette relation, faites-​le donc en exploitant le contenu du présent chapitre. Jéhovah bénira vos efforts. La Bible affirme : “ Continuez à demander, et on vous donnera ; continuez à chercher, et vous trouverez. ” — Matthieu 7:7.

LISEZ ÉGALEMENT À CE SUJET LES CHAPITRES 38 ET 39 DU VOLUME 1.

[Note]

VERSET BIBLIQUE CLÉ

“ Heureux ceux qui sont conscients de leur pauvreté spirituelle. ” — Matthieu 5:3.

UN CONSEIL

Lisez quatre pages de la Bible par jour : en un an, vous en aurez terminé la lecture.

LE SAVEZ-​VOUS... ?

Le fait que vous lisiez le présent livre et que vous réagissiez à ses conseils bibliques indique que Jéhovah s’intéresse personnellement à vous. — Jean 6:44.

MON PLAN DE BATAILLE

Ce que je compte faire pour tirer davantage profit de mon étude de la Bible : ․․․․․

Ce que je compte faire pour prier plus régulièrement : ․․․․․

Ce que j’aimerais demander à mon père et/ou à ma mère à ce sujet : ․․․․․

QU’EN PENSEZ-​VOUS ?

● Comment rendre plus agréable votre étude de la Bible ?

● Pourquoi Jéhovah désire-​t-​il écouter les prières d’humains imparfaits ?

● Comment améliorer la qualité de vos prières ?

[Entrefilet, page 291]

“ Quand j’étais plus jeune, mes prières étaient répétitives. Maintenant, je m’efforce de prier au sujet des bons et des mauvais moments de ma journée. Comme les jours se suivent et ne se ressemblent pas, impossible de rabâcher. ” — Ève.

[Encadré/Illustration, page 292]

Explorez votre bible

1. Choisissez une histoire biblique dont la lecture vous tente. Priez pour avoir la sagesse de comprendre le texte.

2. Lisez attentivement le récit. Prenez votre temps. Faites travailler votre imagination. Mettez le maximum de vos sens à contribution : voyez l’action, entendez les personnages, sentez l’air, goûtez les aliments, bref, donnez mentalement vie à l’histoire !

3. Réfléchissez à ce que vous venez de lire. Posez-​vous des questions comme :

● Pourquoi Jéhovah a-​t-​il fait figurer cet épisode dans sa Parole ?

● Quels personnages méritent d’être imités, et quels autres servent d’avertissement ?

● Quelles leçons puis-​je dégager de cette lecture ?

● Que m’apprend ce récit sur Jéhovah et sur ses manières d’agir ?

4. Adressez une courte prière à Jéhovah. Parlez-​lui de ce que vous avez retiré de votre étude, et de la façon dont vous comptez mettre en pratique cet enseignement. Ne manquez jamais de le remercier pour ce don qu’il vous a fait : sa Parole, la Sainte Bible !

[Illustration]

“ Ta parole est une lampe pour mon pied, et une lumière pour ma route. ” — Psaume 119:105.

[Encadré/Illustration, page 294]

Les choses importantes d’abord

Trop occupé pour prier ? Pas le temps d’étudier la Bible ? Bien souvent, c’est une question de priorités.

Livrez-​vous à cette petite expérience : Prenez un seau et déposez plusieurs gros cailloux à l’intérieur. Puis versez du sable jusqu’au bord. Vous obtenez un seau rempli de cailloux et de sable.

Maintenant, videz le seau, en mettant de côté le sable et les cailloux, puis faites l’opération inverse : versez le sable, et essayez ensuite de faire entrer les cailloux. Pas assez de place ? C’est parce que, cette fois, vous avez mis le sable d’abord.

Moralité : “ Vérifie[z] les choses les plus importantes ”, dit la Bible (Philippiens 1:10). Si vous faites passer en premier les petites choses comme les loisirs, vous aurez l’impression de ne jamais avoir assez de temps pour les grandes choses telles que les activités spirituelles. Par contre, si vous suivez la recommandation biblique, vous verrez que vous aurez du temps et pour les intérêts du Royaume et pour la détente. Tout dépendra de ce que vous mettrez d’abord dans le seau !

[Illustration, page 290]

Comme une plante d’intérieur, l’amitié avec Dieu réclame des soins pour croître.

CHAPITRE 36

Comment défendre ma croyance en Dieu ?

Qu’est-​ce qui, surtout, vous retiendrait de parler de votre foi à un camarade ?

□ Je ne connais pas assez la Bible.

□ J’ai peur du ridicule.

□ Je ne sais pas entamer une conversation.

Dans quelles circonstances vous semblerait-​il le plus facile de défendre votre foi ?

□ En tête-à-tête avec un autre élève.

□ Devant toute la classe.

□ Dans un devoir écrit.

Nommez un camarade qui vous paraîtrait ouvert à une discussion biblique si vous saviez amener le sujet. ․․․․․

DIEU n’est probablement pas le sujet de conversation préféré de vos copains de classe. Parlez sport, vêtements, filles, garçons, n’importe quoi d’autre ou presque, et la discussion ira bon train. Mais faites mention de Dieu, et un silence embarrassé tombera aussitôt.

Ce n’est pas que vos camarades ne croient pas en Dieu ; en fait, beaucoup y croient. Mais certains sont gênés d’en discuter. ‘ C’est lourd ’, pensent-​ils peut-être.

Et vous ?

Si vous hésitez à parler de Dieu à vos camarades, c’est compréhensible. Personne n’aime être rejeté, et encore moins tourné en dérision ! Or courez-​vous ce risque en défendant vos croyances ? Possible. Toutefois, vos camarades pourraient bien vous surprendre. Nombre d’entre eux se posent des questions telles que : Où va le monde ? Pourquoi est-​il en pleine confusion ? Et ils s’entretiendraient sans doute plus volontiers de ces thèmes avec quelqu’un de leur âge qu’avec un adulte.

La perspective de leur parler de religion vous semble-​t-​elle quand même une montagne ? Vous savez, vous ne passerez pas forcément pour un fanatique. Et puis n’ayez pas peur de ne pas dire exactement ce qu’il faut. Parler de votre foi, c’est un peu comme jouer d’un instrument de musique. Difficile au début ? Oui. Mais avec la pratique, cela devient plus facile, et vos efforts sont récompensés. Alors comment engager une discussion ?

Il est généralement possible de trouver une occasion favorable. Par exemple, lorsqu’un fait d’actualité est débattu à l’école, vous pouvez donner votre avis influencé par la Bible. Ou bien en faire part à un élève. Plus simple encore, des jeunes chrétiens posent une publication biblique sur leur table pour susciter la curiositéa. C’est souvent le cas, et une conversation s’ensuit !

Laquelle des méthodes ci-dessus vous paraît jouable ? ․․․․․

Si vous songez à une autre manière de parler de votre foi à un camarade, indiquez-​la ci-dessous.

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Parfois, une dissertation, un exposé ou autre se prêtent au témoignage. Par exemple, que feriez-​vous si le thème de l’évolution était proposé ? Comment défendre votre croyance en la création ?

Comment défendre la création

“ Quand en classe l’évolution est venue sur le tapis, raconte Ryan, 18 ans, ça a remis en question tout ce qu’on m’avait enseigné. Elle était présentée comme un fait. Ça m’a déstabilisé. ” Raquel relate pareillement : “ Quand mon professeur de sciences sociales a annoncé qu’on verrait l’évolution au prochain cours, j’ai paniqué : je savais qu’il me faudrait expliquer ma position sur cette question controversée. ”

Et vous, que ressentez-​vous lorsque l’évolution est abordée en cours ? Vous croyez que Dieu a “ créé toutes choses ”. (Révélation 4:11.) Vous voyez autour de vous des preuves d’une conception intelligente. Mais les manuels scolaires disent que la vie est le produit d’une évolution, et vos professeurs aussi. Qui êtes-​vous donc pour contredire les “ spécialistes ” ?

Rassurez-​vous, vous n’êtes pas le seul à ne pas adhérer à la théorie de l’évolution. Même des scientifiques la rejettent. Beaucoup d’enseignants et d’élèves également.

Quoi qu’il en soit, pour défendre votre croyance en la création, vous devez savoir ce qu’enseigne réellement la Bible. Il est inutile d’argumenter sur des points qu’elle ne commente pas directement. Prenons quelques cas.

Mon livre de sciences naturelles avance que la terre et le système solaire existent depuis des milliards d’années. La Bible dit que la terre et le reste de l’univers existaient avant le premier jour de création. Il se peut donc effectivement que la terre et le système solaire aient des milliards d’années. — Genèse 1:1.

Mon professeur dit que la terre n’a pas pu être créée en six jours seulement. La Bible n’affirme pas que chacun des six jours de création a duré 24 heures.

On a examiné en classe plusieurs exemples de transformations survenues chez les animaux et les humains au cours du temps. La Bible déclare que Dieu a créé les choses vivantes “ selon leurs espèces ”. (Genèse 1:20, 21.) Elle n’appuie pas l’idée que la vie aurait surgi de la matière inerte ni que Dieu aurait enclenché le processus de l’évolution à partir d’une cellule unique. Cependant, chaque “ espèce ” a le potentiel pour se diversifier grandement. Ainsi, d’après la Bible, des transformations peuvent survenir au sein de chaque “ espèce ”.

À l’aide des pensées développées dans ce chapitre, que répondriez-​vous à un professeur ou à un camarade qui soutient :

“ La science a prouvé que nous sommes le résultat de l’évolution. ” ․․․․․

“ Je ne crois pas en Dieu parce que je ne le vois pas. ” ․․․․․

Soyez sûr de vos croyances !

Si vous avez été élevé par des parents chrétiens, peut-être croyez-​vous en la création simplement parce que c’est ce qu’ils vous ont inculqué. Mais maintenant que vous grandissez, vous voulez adorer Dieu “ avec votre raison ”, apporter un fondement solide à vos croyances (Romains 12:1). Dans ce but, demandez-​vous : ‘ Qu’est ce qui me convainc, moi, qu’il existe un Créateur ? ’ Pour Sam, 14 ans, c’est l’observation du corps humain : “ Il est d’une telle minutie, d’une telle complexité, s’émerveille-​t-​il, et puis tout se coordonne si bien. Le corps humain ne peut pas être le fruit de l’évolution ! ” Holly, 16 ans, est du même avis. “ Depuis qu’on a découvert que j’ai le diabète, dit-​elle, j’ai beaucoup appris sur le fonctionnement du corps. Par exemple, c’est fabuleux l’immense travail qu’effectue le pancréas, ce petit organe caché derrière l’estomac, pour permettre au sang et aux autres organes d’accomplir leurs tâches. ”

Écrivez ci-dessous trois éléments qui vous convainquent, vous, qu’il existe un Créateur.

1. ․․․․․

2. ․․․․․

3. ․․․․․

Vous n’avez pas à vous sentir gêné ou honteux de croire en Dieu et en la création. Compte tenu des faits, il est parfaitement logique de croire que les humains sont le fruit d’une conception intelligente.

Tout bien considéré, ce n’est pas la création mais l’évolution qui réclame un formidable acte de foi — celui de croire en des miracles sans auteur ! Quand vous aurez approfondi le sujet en faisant usage de votre “ raison ”, vous serez plus sûr de vous pour défendre votre croyance en Dieu.

[Note]

VERSET BIBLIQUE CLÉ

“ Je n’ai pas honte de la bonne nouvelle ; elle est en effet la puissance de Dieu pour le salut de tout homme qui a foi. ” — Romains 1:16.

UN CONSEIL

Attention à votre attitude lorsque vous parlez de vos croyances. Si vous semblez honteux, vous risquez de vous attirer les moqueries. Mais si vous vous exprimez avec assurance, comme vos camarades s’ils exprimaient leurs opinions, vous avez plus de chances de gagner leur respect.

LE SAVEZ-​VOUS... ?

Il arrive que des professeurs à qui l’on demande de prouver l’évolution constatent qu’ils en sont incapables et se rendent alors compte qu’ils acceptent cette théorie juste parce qu’on la leur a enseignée.

MON PLAN DE BATAILLE

Ce que je pourrais faire pour engager une conversation biblique avec un camarade : ․․․․․

Ce que je compte dire si on me demande pourquoi je crois en un Créateur : ․․․․․

Ce que j’aimerais demander à mon père et/ou à ma mère à ce sujet : ․․․․․

QU’EN PENSEZ-​VOUS ?

● Pourquoi est-​ce important de parler de ce que vous croyez aux autres ?

● Citez quelques façons de défendre votre croyance en la création à l’école sans vous sentir gêné.

● Comment montrer votre reconnaissance envers Celui qui a créé toutes choses ? — Actes 17:26, 27.

[Entrefilet, page 299]

“ L’école est un lieu propice à l’évangélisation. Nous seuls y avons accès. ” — Iraida.

[Illustration, page 298]

Comme jouer d’un instrument de musique, parler de sa foi requiert de l’habileté. Mais avec la pratique, vous deviendrez compétent.

[Illustrations, pages 300, 301]

Vous pouvez vaincre la peur de défendre vos croyances.

CHAPITRE 37

Devrais-​je me faire baptiser ?

Cochez vrai ou faux après les affirmations suivantes :

Le baptême est obligatoire pour être chrétien.

□ Vrai.

□ Faux.

Le but principal du baptême est de vous retenir de céder au péché.

□ Vrai.

□ Faux.

Le baptême vous ouvre la voie du salut.

□ Vrai.

□ Faux.

Tant que vous n’êtes pas baptisé, vous n’êtes pas responsable de vos actes devant Dieu.

□ Vrai.

□ Faux.

Si vos amis se font baptiser, c’est que vous êtes vous aussi prêt pour le baptême.

□ Vrai.

□ Faux.

VOUS obéissez aux normes divines, vous cultivez l’amitié avec Dieu et vous parlez de votre foi autour de vous ? C’est donc normal que vous songiez au baptême. Mais comment savoir si vous êtes prêt à franchir ce pas ? Pour répondre, reprenons les affirmations ci-dessus.

● Le baptême est obligatoire pour être chrétien.

Vrai. Jésus a ordonné que ses disciples se fassent baptiser (Matthieu 28:19, 20). Lui-​même s’est d’ailleurs soumis au baptême. Pour suivre le Christ, si vous êtes assez mûr pour le décider et que vous le désiriez sincèrement, vous devez vous faire baptiser.

● Le but principal du baptême est de vous retenir de céder au péché.

Faux. Le baptême est le symbole public de l’offrande de votre personne à Jéhovah. L’offrande de votre personne n’est pas un contrat qui vous retient de faire des choses qu’au fond vous aimeriez faire. Non, vous vouez votre vie à Dieu parce que vous voulez suivre ses normes.

● Le baptême vous ouvre la voie du salut.

Vrai. Selon la Bible, le baptême est un pas important vers l’obtention du salut (1 Pierre 3:21). Rien à voir, cependant, avec une sorte d’assurance à laquelle vous souscrivez pour être couvert en cas de sinistre. Vous vous faites baptiser parce que vous aimez Jéhovah et que vous voulez le servir indéfiniment et de tout votre cœur. — Marc 12:29, 30.

● Tant que vous n’êtes pas baptisé, vous n’êtes pas responsable de vos actes devant Dieu.

Faux. Jacques 4:17 déclare : “ Si donc quelqu’un sait faire ce qui est juste et pourtant ne le fait pas, c’est un péché pour lui ”, qu’il soit baptisé ou non. Alors si vous savez ce qui est juste et que vous soyez assez mûr pour réfléchir sérieusement à votre vie, il est peut-être temps d’aborder le sujet avec votre père, votre mère ou un(e) autre chrétien(ne) mûr(e). Ils vous montreront comment progresser jusqu’au baptême.

● Si vos amis se font baptiser, c’est que vous êtes vous aussi prêt pour le baptême.

Faux. La décision doit venir de votre propre cœur (Psaume 110:3). Vous ne devriez vous faire baptiser que lorsque vous comprenez pleinement ce qu’être Témoin de Jéhovah implique et que vous avez la certitude d’être prêt à assumer cette responsabilité. — Ecclésiaste 5:4, 5.

Un pas décisif

Le baptême est un pas décisif qui mène à de nombreuses bénédictions. Mais il comporte la lourde responsabilité de vivre en accord avec l’offrande de votre personne à Jéhovah.

Approchez-​vous de ce moment ? Si oui, vous avez tout lieu d’être heureux, car le plus insigne des honneurs s’offre à vous : celui de servir Jéhovah sans réserve et de prouver jour après jour que vous lui êtes réellement voué. — Matthieu 22:36, 37.

VERSET BIBLIQUE CLÉ

“ Présente[z] vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu : un service sacré avec votre raison. ” — Romains 12:1.

UN CONSEIL

Avec l’aide de vos parents, cherchez dans la congrégation quelqu’un qui pourrait vous épauler dans vos progrès spirituels. — Actes 16:1-3.

LE SAVEZ-​VOUS... ?

Le baptême est une composante essentielle de “ la marque ” qui vous identifie pour le salut. — Ézékiel 9:4-6.

MON PLAN DE BATAILLE

Les enseignements bibliques que je compte approfondir afin de progresser jusqu’au baptême sont : ․․․․․

Ce que j’aimerais demander à mon père et/ou à ma mère à ce sujet : ․․․․․

QU’EN PENSEZ-​VOUS ?

● Pourquoi le baptême est-​il un pas très important ?

● Qu’est-​ce qui pourrait amener un jeune à franchir ce pas trop tôt ?

● Quelle raison peu judicieuse pourrait retenir un jeune de se vouer à Dieu et de se faire baptiser ?

[Entrefilet, page 306]

“ Me souvenir que j’étais baptisée m’a aidée à prendre de bonnes décisions et à ne pas m’engager dans des voies qui auraient pu être désastreuses. ” — Holly.

[Encadré/Illustration, page 307]

Questions fréquentes sur le baptême

Que symbolise le baptême ? Être immergé dans l’eau puis relevé signifie que l’on meurt quant à un mode de vie égoïste, puis que l’on revient à la vie pour faire la volonté de Dieu.

Que signifie vouer votre vie à Jéhovah ? Cela veut dire renoncer à vous appartenir, vous engager à donner à l’accomplissement de la volonté de Dieu la priorité sur toute autre chose (Matthieu 16:24). Il convient que, quelque temps avant votre baptême, vous fassiez solennellement l’offrande de votre personne à Jéhovah dans une prière.

Comment devriez-​vous déjà mener votre vie avant de vous faire baptiser ? Vous devriez vivre en accord avec la Bible et parler aux autres de votre foi. Vous devriez entretenir une amitié avec Jéhovah au moyen de la prière et de l’étude de sa Parole. Vous devriez adorer Dieu parce que vous l’avez vous-​même décidé, pas parce qu’on vous y pousse.

Y a-​t-​il un âge pour se faire baptiser ? L’âge n’est pas un critère essentiel. Il vous faut toutefois être assez âgé, et assez mûr, pour comprendre la signification du baptême.

Comment réagir si vous souhaitez vous faire baptiser, mais que vos parents vous conseillent d’attendre ? Peut-être veulent-​ils que vous acquériez une plus grande expérience du mode de vie chrétien. Tenez compte de leur avis et profitez de ce délai pour renforcer votre amitié avec Jéhovah. — 1 Samuel 2:26.

[Encadré, pages 308, 309]

Fiche de réflexion

Songez-​vous au baptême ?

Évaluez vos progrès à l’aide du questionnaire suivant. Prenez soin de lire les versets donnés en référence avant de répondre.

De quelles façons manifestez-​vous actuellement votre confiance en Jéhovah ? — Psaume 71:5. ․․․․․

Comment démontrez-​vous que vos facultés de perception sont exercées à distinguer le bien du mal ? — Hébreux 5:14. ․․․․․

À quelle fréquence priez-​vous ?

Quelle est la précision de vos prières, et que révèlent-​elles sur votre amour pour Jéhovah ? — Psaume 17:6. ․․․․․

Énumérez les objectifs que vous voulez vous fixer en rapport avec vos prières. ․․․․․

À quelle fréquence étudiez-​vous la Bible individuellement ? — Josué 1:8. ․․․․․

Qu’incluez-​vous dans votre étude individuelle ? ․․․․․

Énumérez les objectifs que vous voulez vous fixer en rapport avec votre étude individuelle. ․․․․․

Êtes-​vous un proclamateur consciencieux ? (Exemples : Savez-​vous expliquer les enseignements bibliques fondamentaux ? Suivez-​vous tout intérêt ? Cherchez-​vous à conduire une étude biblique ?)

□ Oui. □ Non.

Allez-​vous prêcher même si vos parents n’y vont pas ? — Actes 5:42.

□ Oui. □ Non.

Énumérez les objectifs que vous voulez vous fixer en rapport avec votre ministère. — 2 Timothée 2:15. ․․․․․

Diriez-​vous que vous assistez aux réunions chrétiennes de façon régulière ou irrégulière ? — Hébreux 10:25. ․․․․․

De quelles façons participez-​vous aux réunions ? ․․․․․

Y assistez-​vous quand vos parents ne le peuvent pas (s’ils vous le permettent) ?

□ Oui. □ Non.

Diriez-​vous que vous prenez vraiment plaisir à faire la volonté de Dieu ? — Psaume 40:8.

□ Oui. □ Non.

Pouvez-​vous citer des cas précis où vous avez résisté à la pression du groupe ? — Romains 12:2. ․․․․․

Comment prévoyez-​vous d’entretenir votre amour pour Jéhovah ? — Jude 20, 21. ․․․․․

Serviriez-​vous Jéhovah même si vos parents et vos amis cessaient de le faire ? — Matthieu 10:36, 37.

□ Oui. □ Non.

[Illustration, page 310]

Comme le mariage, le baptême est un pas décisif qui doit être pris au sérieux.

CHAPITRE 38

Que vais-​je faire de ma vie ?

“ Longtemps, je ne me suis pas soucié de mon avenir. Mais vers la fin de mes études, j’ai compris que j’entrais dans la réalité, avec un vrai travail... et de vraies factures. ” — Alex.

IMAGINEZ que vous prépariez un voyage qui vous conduira loin de chez vous. Vous commenceriez sûrement par consulter une carte pour choisir la meilleure route. Le même principe s’applique quand on prépare son avenir. “ On a l’embarras du choix ”, fait remarquer Michael, aujourd’hui volontaire dans un siège national des Témoins de Jéhovah (Béthel). Comment faire le tri parmi la multitude de possibilités qui s’offrent à vous ? “ C’est une affaire d’objectifs ”, répond-​il.

Considérez un objectif comme une destination. Vous avez peu de chances de l’atteindre si vous errez à l’aventure. Il est cent fois préférable de déplier une carte et de tracer votre itinéraire. Vous suivez ainsi cette exhortation de Proverbes 4:26 : “ Aplanis le chemin que suit ton pied ” ou, selon la Bible en français courant, “ réfléchis au chemin que tu vas prendre ”.

Dans les années qui viennent, vous allez faire de nombreux choix importants relatifs au culte, à l’emploi, au mariage, aux enfants et à d’autres questions sérieuses. Il vous sera plus facile de faire les bons choix si d’abord vous réfléchissez au chemin que vous allez prendre. Et, tandis que vous tracez l’itinéraire de votre vie, il y a un paramètre qu’il ne faut absolument pas négliger.

‘ Souvenez-​vous de votre Créateur ’

Pour être vraiment heureux, vous devez avoir à cœur ces paroles du sage roi Salomon : “ Pendant que tu es jeune, souviens-​toi de ton Créateur. ” (Ecclésiaste 12:1, Parole de Vie). En d’autres termes, vos choix devraient être guidés par le désir de plaire à Dieu.

Pourquoi est-​ce primordial ? La Bible déclare en Révélation 4:11 : “ Tu es digne, Jéhovah, oui notre Dieu, de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance, parce que tu as créé toutes choses, et à cause de ta volonté elles ont existé et ont été créées. ” Oui, toute créature au ciel et sur la terre a une dette de reconnaissance envers le Créateur. N’êtes-​vous pas reconnaissant qu’il vous ait donné “ la vie et le souffle et toutes choses ” ? (Actes 17:25.) Ne vous sentez-​vous pas poussé à lui offrir quelque chose en retour ?

Se souvenant avec gratitude de leur Créateur, beaucoup de jeunes Témoins de Jéhovah entreprennent le ministère à plein temps. Voyez les possibilités de service passionnantes qui se présentent à vous.

Le service de pionnier. Les pionniers permanents passent un nombre d’heures accru dans le ministère. La formation qu’ils reçoivent et l’expérience qu’ils acquièrent affinent leur art d’enseigner la Bible.

Le soutien là où le besoin est grand. Certains vont s’installer dans une région où il y a peu de proclamateurs du Royaume. D’autres apprennent une langue pour soutenir une congrégation d’expression étrangère proche de chez eux, ou même pour s’expatriera.

Le service missionnaire. Des pionniers qualifiés, en bonne santé et résistants reçoivent une formation pour évangéliser à l’étranger. La vie de missionnaire est passionnante et épanouissante.

Le service au Béthel. Les Béthélites se rendent utiles dans les sièges nationaux des Témoins de Jéhovah. Dans certains pays, leurs tâches comprennent la production et l’expédition de publications bibliques.

Le service international. Les serviteurs internationaux vont dans d’autres pays pour aider à la construction de Béthels, de Salles du Royaume, de Salles d’assemblées.

L’École de formation ministérielle. Des anciens et des assistants ministériels célibataires remplissant les conditions requises reçoivent une formation dans les domaines de l’organisation et de l’art oratoire. Un certain nombre de diplômés sont affectés à l’étranger.

Tracez votre itinéraire

Le ministère à plein temps est un objectif noble qui procure d’innombrables bénédictions. Mais il faut l’anticiper. Par exemple, posez-​vous cette question : ‘ Quelles aptitudes ou compétences me permettraient de subvenir à mes besoins ? ’

Kelly avait l’objectif précis de devenir pionnière. Elle a donc tracé son itinéraire concernant son emploi. “ Je devais choisir quelque chose qui me permette de me prendre en charge tout en étant pionnière ”, explique-​t-​elle.

Elle s’est inscrite à un stage de formation professionnelle, grâce à quoi elle a pu atteindre son objectif premier. “ Ce que je voulais, c’était le ministère à plein temps, dit-​elle. Tout le reste était secondaire. ” Kelly est heureuse d’avoir fait ce choix. “ Je ne pouvais pas prendre de meilleure décision ”, se réjouit-​elle.

Demandez votre route

Si vous voyagiez en territoire inconnu, il viendrait sans doute un moment où vous devriez demander votre route. Agissez de cette façon alors que vous préparez votre avenir. Demandez des suggestions. “ Par le conseil les plans sont solidement établis ”, lit-​on en Proverbes 20:18.

Vos parents sont certainement précieux sous ce rapport. Toutefois, vous pouvez également consulter d’autres chrétiens mûrs dont la vie est empreinte de la sagesse divine. “ Regardez les adultes qui donnent un bon exemple dans votre congrégation ou dans les congrégations voisines ”, recommande Roberto, un Béthélite de 27 ans.

Plus que quiconque, Jéhovah Dieu veut vous aider à faire des choix qui vous rendront le plus heureux possible. Priez-​le donc de vous aider à ‘ continuer à comprendre quelle est sa volonté ’ au sujet de votre avenir (Éphésiens 5:17). Dans tous les aspects de votre vie, suivez cette exhortation de Proverbes 3:5, 6 : “ Mets ta confiance en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ton intelligence. Dans toutes tes voies tiens compte de lui, et lui, il rendra droits tes sentiers. ”

Regardez également à ce sujet le DVD (disponible en plus de 30 langues) “ Les jeunes s’interrogent... Que vais-​je faire de ma vie ? ”

[Note]

VERSET BIBLIQUE CLÉ

“ ‘ Mettez-​moi à l’épreuve [...] ’, a dit Jéhovah des armées, ‘ pour voir si je n’ouvrirai pas pour vous les écluses des cieux et si je ne viderai pas réellement sur vous une bénédiction jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de pénurie. ’ ” — Malaki 3:10.

UN CONSEIL

Discutez avec des serviteurs à plein temps de longue date. Cherchez à savoir pourquoi ils ont choisi cette vie et comment ils estiment être bénis.

LE SAVEZ-​VOUS... ?

De même que l’électricité peut permettre à un appareil de fonctionner, de même l’esprit saint peut vous pousser à accomplir beaucoup au service de Dieu. — Actes 1:8.

MON PLAN DE BATAILLE

Pour trouver plus de joie dans le ministère, je compte parler avec : ․․․․․

Ce que j’aimerais demander à mon père et/ou à ma mère à ce sujet : ․․․․․

QU’EN PENSEZ-​VOUS ?

● Quelles aptitudes ou compétences avez-​vous ?

● De quelles façons pouvez-​vous utiliser vos aptitudes pour louer Jéhovah ?

● Quelle forme de service à plein temps mentionnée dans ce chapitre vous attire le plus ?

[Entrefilet, page 313]

“ J’ai une grande admiration pour mes parents. Leur zèle constant dans la prédication, leur façon d’affronter les problèmes d’argent et leurs encouragements à entreprendre le ministère à plein temps, tout ça a eu une bonne influence sur moi. ” — Joël.

[Encadré, page 314]

Fiche de réflexion

Mes objectifs

Cochez les objectifs que vous voulez vous fixer. Personnalisez-​les, ou proposez-​vous-​en d’autres, en remplissant les espaces prévus à cet effet.

Ministère

□ Augmenter le temps que je passe dans le ministère en prêchant ․․․․․ heures par mois.

□ Laisser ․․․․․ publications par mois.

□ Me servir de la Bible quand je parle de ma foi.

□ Effectuer ․․․․․ nouvelles visites par mois.

□ Commencer une étude biblique.

□ Autres : ․․․․․

Étude individuelle

□ Lire ․․․․․ pages de la Bible par jour.

□ Me préparer pour les réunions hebdomadaires.

□ Faire des recherches sur les sujets bibliques suivants : ․․․․․

Congrégation

□ Donner au moins un commentaire à chaque réunion.

□ Engager la conversation avec une personne plus âgée que moi pour mieux la connaître.

□ Rendre visite à une personne âgée ou infirme de la congrégation.

□ Autres : ․․․․․

Date : ․․․․․

Reprenez cette liste dans six mois, et voyez où vous en êtes. Modifiez vos objectifs ou complétez-​les si nécessaire.

[Illustration, page 312]

Si vous avez des objectifs, vous ne gaspillerez pas votre énergie ni ne tournerez en rond.

PARTIE 9

Mon journal — Votre croissance spirituelle

Y a-​t-​il des obstacles qui vous empêchent d’atteindre vos objectifs spirituels ? Si oui, lesquels ?

․․․․․

Quelles mesures précises pouvez-​vous prendre pour les surmonter ?

․․․․․