Les vicissitudes de l’adolescence

LES adolescents sont littéralement bombardés de messages érotiques. Le sexe fait vendre n’importe quoi, des chaussures aux jeans. Les chansons modernes sont truffées de sous-entendus. La télévision montre des hommes et des femmes séduisants qui papillonnent d’un partenaire à un autre. Mais tout cela est-​il convenable?

Un grand quotidien américain a qualifié l’“invasion massive du sexe” dans les émissions de télévision diffusées aux heures de grande écoute de “programmation inquiétante et totalement irresponsable”. Le Journal of the American Medical Association en a parlé comme de l’“exploitation des adolescents par la publicité et les spectacles”.

Il faut vous assurer que vos enfants savent que tout le monde ne vit pas de cette façon. Même si, comme on l’affirme, la moitié des jeunes Américaines de 17 ans ont déjà eu des relations sexuelles, cela signifie que l’autre moitié n’en ont pas eues. William Bennett, ancien ministre américain de l’Éducation, a dit un jour: “‘Tout le monde’ ne fait pas cela, et nous devrions avoir le désir d’apporter notre soutien et nos encouragements à (...) la moitié de ces adolescentes de 17 ans.”

Il a également fait état d’une étude réalisée au Grady Memorial Hospital d’Atlanta (États-Unis) selon laquelle 9 filles sur 10 de moins de 16 ans “désiraient savoir comment dire non aux relations sexuelles”. Pouvez-​vous aider vos enfants à acquérir la conviction que la seule réponse à une proposition immorale n’est pas un refus timide et mal assuré, mais un ‘non’ ferme et sans équivoque? Pouvez-​vous les aider à comprendre qu’une telle attitude leur vaudra le respect des personnes honorables? Comme l’a fait remarquer dans un journal une adolescente prénommée Émilie, “les gens pour qui on a le plus de respect sont ceux qui refusent les relations sexuelles”.

Aidez aussi vos enfants à prendre conscience que la sexualité est une force puissante — si puissante qu’elle a produit l’ensemble de la population humaine. Toutefois, cela ne signifie pas que cette force ne peut être maîtrisée. Cela veut plutôt dire qu’à l’image d’une puissante voiture de sport, elle doit être utilisée correctement, en respectant les règles. Tout comme l’inobservance des règles de conduite sur une route sinueuse de montagne peut mener à la catastrophe, la violation des règles divines touchant à la sexualité peut avoir des conséquences désastreuses. Comment aider vos enfants, que vous chérissez, à accepter cette vérité?

Enseignez-​leur la valeur de la chasteté

Parlez-​leur du bel exemple de la jolie Sulamite. Elle était fière de pouvoir dire: “Je suis une muraille, et mes seins sont comme des tours.” Sur le plan moral, elle ressemblait à la muraille infranchissable d’une forteresse aux tours inaccessibles. Aux yeux de son futur mari, elle était “comme celle qui trouve la paix”. Indéniablement, ceux qui restent chastes récoltent cet inestimable bienfait qu’est un esprit en paix, non bourrelé de remords. — Cantique des cantiques 8:10.

Mais comment un adolescent peut-​il demeurer moralement ferme, comme une muraille? Avant même que ces questions ne se posent, assurez-​vous que vos enfants ont compris l’importance d’être prudents en évitant les situations propres à générer des comportements immoraux. Par exemple, ils devraient savoir que, de même que la conduite en état d’ivresse peut avoir des conséquences tragiques, de même une soirée entre adolescents organisée sans la présence d’un adulte responsable ou au cours de laquelle on sert de l’alcool risque de dégénérer de façon dramatique.

Pareillement, aidez-​les à comprendre que se trouver seul dans une maison (ou un appartement) avec un jeune de l’autre sexe revient à jouer avec le feu. Faites-​leur percevoir très clairement qu’il est dangereux de permettre à quelqu’un avec lequel ils ne sont pas mariés de toucher leurs parties intimes (y compris les seins). Expliquez-​leur que c’est souvent la stimulation de ces parties du corps qui fait s’embraser le désir sexuel. — Voir 1 Corinthiens 7:1.

Faites-​leur également comprendre que le véritable amour ne se résume pas aux relations sexuelles, loin de là, et que les relations extraconjugales sont condamnables. Certains jeunes ont des relations sexuelles avant même de songer à s’engager dans les liens du mariage. Peut-être ont-​ils eu ainsi plus d’un partenaire. Puis, les années passant, ils ressentent intensément le besoin d’avoir un conjoint, mais ils se retrouvent seuls et abandonnés. Certes, personne ne leur a jamais demandé de s’engager, mais personne ne s’est non plus engagé vis-à-vis d’eux.

Vos fils et vos filles devraient être convaincus que leur virginité est beaucoup trop précieuse pour être bradée. Faites-​leur comprendre que c’est uniquement dans le cadre des liens sacrés du mariage qu’ils trouveront l’épanouissement sexuel. En termes poétiques, la Bible dit joliment: “Bois l’eau de ta propre citerne, et celles qui ruissellent du milieu de ton propre puits. Tes fontaines se disperseraient-​elles au-dehors, et sur les places publiques, tes ruisseaux d’eau? Que ta source d’eau soit bénie, et réjouis-​toi avec l’épouse de ta jeunesse.” — Proverbes 5:15, 16, 18.

Si vous aimez vos enfants, vous devez faire l’effort de leur enseigner ces choses. La tâche est ardue, car les grossesses extraconjugales sont maintenant entrées dans les mœurs. Liliane, infirmière en obstétrique, dit ne même plus être surprise de croiser le regard terrifié d’un père célibataire de 15 ans, dans les bras duquel un grand-père ou une grand-mère dépose fièrement un nouveau-né non désiré, à la venue duquel il n’est pas préparé et qu’il est incapable d’assumer.

Un journaliste de télévision a fait remarquer que beaucoup de “très jeunes mères sans mari” sont souvent dans l’incapacité d’achever leur scolarité, de travailler ou de donner à leur progéniture une éducation décente. Ces mères adolescentes, a-​t-​il dit, sont “engluées dans leurs drames personnels. (...) Elles sont virtuellement condamnées à la pauvreté, celle-ci tendant à devenir un effroyable cercle vicieux”.

La valeur de l’exemple

Votre attitude aura une influence considérable sur vos enfants. Parfois de façon plus insidieuse que vous ne le pensez. Que se passe-​t-​il quand un père se plaît à regarder les femmes? Ou quand une mère s’exclame: “Quel beau mâle!” au passage d’un bel homme? De tels parents encouragent-​ils leurs enfants à la chasteté? Si vous accordez la priorité au physique, faut-​il vous étonner que vos enfants fassent de même, reléguant la moralité, la bonté, l’amour véritable ou l’attachement à Dieu au second plan?

Enseigner à vos enfants ce qu’ils ont besoin de savoir sur les questions sexuelles implique beaucoup plus que vous ne l’aviez peut-être imaginé. Il vous faut surveiller votre attitude, créer au foyer une atmosphère saine, être prêt à leur parler dès le plus jeune âge et donner l’exemple. Évidemment, cela réclame du temps et des efforts, mais soyez assuré que le jeu en vaut la chandelle.

Vous ne leur avez encore rien dit?

Mais que faire si vos enfants approchent de l’âge adulte et que vous n’ayez pas encore abordé ces questions avec eux? Peut-être pouvez-​vous dire tout simplement: “J’ai eu tort d’attendre si longtemps pour te parler de ces choses, mais je voudrais tellement que tu réussisses ta vie que je vais essayer de le faire maintenant.”

De fait, mieux vaut discuter de ces questions avec vos enfants quand ils sont grands que de ne pas en discuter du tout. Leur éducation morale est un privilège et une responsabilité de première importance. Pour Ron Moglia, de l’université de New York, “tout parent qui renonce à son droit de parler des questions sexuelles avec son enfant se prive des plus merveilleux moments qui soient”.

Si vous n’avez adopté les principes moraux de Dieu que depuis peu et que vos enfants sachent le genre de vie que vous meniez auparavant, expliquez-​leur consciencieusement pourquoi vous avez changé. Proposez-​leur, par exemple, de lire ce périodique, et discutez-​en avec eux. Ne vous laissez pas décourager par des remarques du genre: “Oh! je sais déjà tout ça!” Ni les fables des cours de récréation, ni les confidences des copains, ni même les expériences personnelles ne remplacent une saine direction morale. La vérité est que l’ignorance peut mener à la catastrophe.

Élever vos enfants dans cet esprit vous demandera peut-être un effort considérable, mais qui sait si vous ne serez pas récompensé au delà de vos espérances? Comme le dit très simplement la Bible, “le juste marche dans son intégrité. Heureux ses fils après lui!” — Proverbes 20:7.

[Illustration, page 9]

Quelle image la télévision donne-​t-​elle du sexe?

[Illustration, page 10]

Celui qui veut ignorer le code de la route va souvent au-devant de sérieux problèmes. Il en va de même de celui qui fait fi des règles de conduite divines.